«Поворот все вдруг!». Укрощение Цусимы

Закрыв лицо ладонями и уронив голову на колени, мальчишка расплакался навзрыд. Вырин мягко взял его за кисть и спросил сочувственно:

– Хотите сохранить себе жизнь?

Подняв голову и размазывая по лицу кулаками слезы, студент усиленно закивал. Неожиданно крепко сжав его руку, Вырин дернул мальчишку, разворачивая его к себе:

– Где взяли взрывчатку? Кто грузил? Адрес? Кого там видели? Как пронесли на корабль? Кто присутствовал? Говорите, быстро!.. – жестко чеканил вопросы капитан.

Выяснилось, что мешки грузили с пакгаузов на московской ветке железной дороги, в одном тупике за Лиговкой. Потом подводами доставили на Балтийский завод. По накладным все было оформлено как оборудование для машинного отделения броненосца, якобы прибывшее эшелоном из Ярославля. Документы выправил один приказчик, он же и отгружал. Артельщики Мочалина, что получили и везут взрывчатку, разумеется, не знали.

– Опишите приказчика, – потребовал Вырин.

– Да обычный приказчик, – шмыгнул носом, подбирая сопли, студент. – Рубаха цветастая, жилет, в сапоги бутылками шаровары заправлены. Молодой. Что еще? Усы забавные, как у кота…

– Раньше его где-нибудь видели?

Допрашиваемый напрягся, сосредоточенно вспоминал:

– Видел, но похожего.

– Это как?

– Когда мы на «Орле» работали, ну еще в том году, на броненосцы делегация приезжала. Чины всякие важные, журналисты. Этот приказчик на одного офицера похож, что с той делегацией ходил.

– Ну-ка, опишите мне его еще раз поподробнее… Адреса его, конечно, не знаете?

– С ним товарищ договаривался. Там квартира нанятая. Тоже где-то на Лиговке. Я в ней не был, честно…

– Верю. Ладно. С товарищем вашим распрекрасным мы еще потолкуем.

Второй раз старшего студента допрашивали уже в присутствии жандармов. Собственно, допроса не вышло – заявив, что ничего не скажет, он с каменным лицом отвернулся к стене.

– Ка-а-к вам будет угодно, – тоном, не предвещающим ничего хорошего, протянул жандармский полковник.

– Адрес. Позарез нужен адрес квартиры на Лиговке, – шепнул полковнику Вырин, когда арестованных студентов грузили в жандармский экипаж…

Вернувшись в Адмиралтейство, Вырин еще раз порылся в материалах по делу «Орла». Найдя нужный документ, пробежал его глазами, откинулся на спинку кресла и удовлетворенно покивал головой. Описанный студентом приказчик действительно очень походил на одного из офицеров, посещавших в прошлом году, правда, броненосец «Бородино». Тогда навели справки обо всех промелькнувших в деле лицах, но этот офицер никаких подозрений не вызвал. «Штабс-ротмистр Хлебников», – прочитал Вырин чин и фамилию офицера. Вызвал помощника:

– Принесите мне формуляр Хлебникова.

Через пятнадцать минут Вырину зачитывали полученный еще в ходе «орловского» расследования формуляр:

«Хлебников, штабс-ротмистр… Закончил Николаевское кавалерийское училище. Последнее место службы – Дальний Восток. Образцовое выполнение обязанностей на КВЖД. Участник подавления боксерского восстания в Китае… Боевой офицер, был ранен. Награды: орден Св. Анны, Св. Станислава с мечами и бантом… Характеристики только самые положительные… Смел, находчив, решителен».

Вырин в задумчивости потер подбородок. Произнес:

– А запросите-ка о нем в полк…

Поздним вечером помощник спешил по гулким коридорам Адмиралтейства к кабинету Вырина. С Дальнего Востока телеграфировали ответ:

«Штабс-ротмистр Хлебников пропал без вести в марте прошлого года при выполнении служебных обязанностей в районе станции Пуландян…»

Пробежав глазами телеграмму, Вырин схватился за трубку телефонного аппарата. На другом конце раздался усталый голос жандармского полковника:

– Есть адрес квартиры на Лиговском. Только что, гм… получен, наконец. Записывай…

– Тихо, братцы, вот теперь тихо! Ради Христа, не шумите, – вполголоса приговаривал Вырин. Цепочка фигур кралась в ночной темноте вдоль одной из стен двора-колодца, расположенного на Лиговском канале. От подъезда отделились две фигуры: вислоусый городовой при шашке и с револьвером на шнуре и дворник-татарин. Первый, брякнув шашкой, вытянулся и взял под козырек жандармскому полковнику, а второй зашептал:

– Здеся они, здеся. Никуды не отлучались.

– Еще выходы из квартиры есть? – осведомился полковник.

– Есть, есть. Я покажу, – закивал дворник.

Отправив часть людей во главе с городовым вслед за дворником, Вырин и полковник стали подниматься с остальными по парадной лестнице. У нужной двери остановились. Тишина была полнейшая – весь дом спал. Лишь вверх по лестнице ближе к чердаку мяукала кошка.

– От неладная, учуяла-таки, – прошептал один из нижних чинов.

Полковник приложил палец к губам. Вырин вопросительно кивнул на дверь. Жестами и гримасами на лице озвучил немой вопрос – чем, дескать, будем ломать? Полковник самодовольно улыбнулся краешком рта и, держа двумя пальцами за кольцо, продемонстрировал связку ключей.

– Дворник, – пояснил почти беззвучно, но сильно артикулируя.

Вырину вдруг стало смешно и он тоже чуть улыбнулся. Тихо щелкнул дверной замок… Секунду спустя дверь с шумом распахнулась и по коридору загрохотали, уже не таясь, солдатские сапоги. Нижние чины с револьверами наизготовку быстро растеклись по всем помещениям квартиры. Обшарили комнаты, кухню, откинули портьеру в коридоре. За ней оказалась дверь в кладовку. Выставив перед собой оружие, распахнули и ее – никого. Из дальнего угла квартиры раздались голоса – встретились с группой, поднимавшейся по черной лестнице.

– Черт! – громко выругался полковник.

Вырин быстро прошел на кухню. Форточка была распахнута настежь, а металлический поднос еще дымился.

– Он был здесь, – поворошив перчаткой тлеющую бумажную массу, определил капитан. – Минуту назад был.

– Гляньте, вышвысбродь, еще дверца, – подал голос стоявший за кухонной плитой нижний чин.

– Почему не перекрыли?! – взревел полковник, подлетая к унтер-офицеру, командовавшему обходной группой.