Повозка с игрушками

Они перебегают улицу. Ленька ведет его по кирпичам и по щебню останавливается около отверстия:

– Я - кольт!
– кричит он в его глубину.

– Я - маузер!
– раздается в ответ недовольный голос.

– Давай!
– приказывает Ленька, подталкивая Павла к приставленной изнутри лестнице.

В бывшем бомбоубежище горит свеча. Девочки держат мальчиков за это... Павел делает вид, что ему такое знакомо - расстегивает ширинку. Подходит девочка - Павел ее знает - она из соседнего двора, зовут Аллой: симпатичная - светлорусая, глаза у нее большие и на щеках ямочки.

– Пойдешь?!
– говорит Ленька и на следующий день.

– Нет!

– говорит Павел, - я иду на озеро бить жаб. 21

Одежда покупается и подешевле и навырост. Деньги экономятся на еду.

– Главное - это пожрать!
– говорит отец.

Несмотря на обилие пищи, Павел самый худой и тщедушный среди своих сверстников.

– Миша, он ничего не ест, - жалуется мама. 22

Произошло невероятное событие - школа стала смешанной. Рядом сидит девочка. Они еще незнакомы. Он поклялся себе не посмотреть в ее сторону первым. Две головы - остриженная и с косичками, весь урок не отворачиваются от доски. Павел чувствует, что напарница дала себе такую же клятву. Перемена. Девочки собираются в отдельную группу. Присматриваются. В классе властвует Сиренко - долговязый подросток. Губы у него большие, красные, будто припухлые, на верхней губе пробивается пушок. По тому, как Сирик расхаживает по классу, видно, что он хочет себя чем-нибудь проявить - сунув четыре пальца в рот, он оглушает Павла пронзительным свистом. Девочки испуганно затыкают уши. Павел искоса смотрит в их сторону - барабанные перепонки у него чуть не лопаются, но он, стараясь сохранить невозмутимость, садится за парту - открывая крышку, замечает, что портфель куда-то исчез.

– Ты?!
– спрашивает он у Плоткина.

Тот не слышит - с наигранным равнодушием рассматривает потолок. В этот момент Сирик подкрадывается и, резко размахнувшись, отпускает увесистый шалабан - Павел поворачивается к недругу. Бить бесполезно. Сирик сильнее его боятся даже старшеклассники. Обида заволакивает глаза - Павел выбегает из класса. "Трус!" - думает он о себе и эта мысль пронизывает его насквозь. Сирик издевается над ним постоянно и продуманно. Любимая проделка свернуть бумагу в кулек, наполнить слюной и бросить такчтобы попало за воротник. Павел вспоминает, сколько раз он вздрагивал от этих бросков - его ненависть становится безграничной - он заходит в туалетную, хватает урну, полную использованной бумаги и приносит в класс - поднимает над головой все разбегаются: урна летит в дальний угол. Сирик пытается уклониться и падает - усыпанный мусором. Конец перемены...

– Кто сделал?
– спрашивает Валентина Васильевна, - кто это сделал? повторяет она гневно.

– Я, - говорит Павел.

– Убери.

– Не буду.

– Дневник, - говорит учительница: ее тучное тело медленно и уверенно приближается. Павел проверяет парту - портфель на месте.
– Копровин, я требую дневник, - повторяет она: щеки у нее горят, глаза навыкате, - "ваш сын бандит, прошу немедленно явиться в школу", - красные следы справедливости размашисто пересекают дневник по диагонали... Плоткин, Андреев и Олейников убирают сор... Валентина Васильевна возвращается к доске.
– Наша сегодняшняя тема - Лермонтов... Белеет парус одинокий в тумане моря голубом... 23

– Скотина!
– говорит отец своему сыну и, шлепнув его дневником по голове, садится кушать: вилка движется ко рту точными бросками - привычка - она приобретена тогда, когда земля была неустойчивой - колебалась от взрывов. 24

Сирик подтянулся шесть раз...

– Копровин, - вызывает физрук.

– Я растянул руку, - Павел не хочет позориться: в зале девочки! 25

Дом спорта. Идет разминка. Рядом с Копровиным сидит новичок - руки как плети, под глазами синюшность, лицо бледное.

– Начинай с тридцати, - говорит тренер, обращаясь к новенькому.

Тот встал, подтянул трусы, взял штангу на грудь и толкнул - она тут же качнулась и полетела вниз. Диски с грохотом ударились о помост. Новичок молча подошел к матам и рухнул...

– Нашатырь!
– крикнул тренер. К ноздрям поднесли вату. Новичок несколько раз глубоко вздохнул и на губах его выступила розовая пена,

– Что с ним?
– спросил подоспевший на помощь врач.

– Врожденный порок сердца, - сказал тренер.

– Как же вы разрешили?

– Он дал расписку.

– Какую?

– Что я за него не отвечаю! 26

Веки закрыты. Под ними двигаются глаза. Колышется узорчатая занавеска, Павел не может пошевелить ни рукой, ни ногой. За занавеской кто-то стоит. Прозрачная вязь отодвигается - старуха:

– Умершие прислушиваются к малейшему шороху, они запоминают, они продолжают жить,- говорит она, обращаясь к нему.

– Я за него не отвечаю, я за него не отвечаю, я за него не отвечаю, каркает ворон, кружит и садится на ближайшее дерево.

Павел просыпается. Зубная щетка, мыло, порошок...

– Быстрее поворачивайся!
– кричит отец.

"О чем он думал в эту минуту?" - спрашивает себя Павел и завтрак становится ему поперек горла. "О чем он думал в эту минуту?" - Павел берет портфель и направляется к двери.

– Ты опоздаешь в школу, - говорит мама.

Новичок падает на маты...

"О чем он думал в эту минуту?" - Павел выходит на улицу: дома имеют коричневый оттенок.

– Он думал о том, что он уже умер, - эти слова Павел произносит вслух. 27

– К тебе пришли!

Павел отбросил экспандер.

– Ну и здоровый же ты!
– сказал Савва: - учителя навязали ему Копровина как отстающего, правда, времени эта нагрузка почти не отнимала, - учишь билеты?

– Учу.

– Скоро экзамены!

– Как-нибудь проскочу, - сказал Павел и пошел на кухню - вернулся с кочергой, - видишь?
– спросил Савву.

– Вижу, - пролепетал тот, но Павел улыбнулся: мышцы на руках взбугрились и на глазах изумленного Саввы металлический прут толщиной в палец был завязан в узел.

– Сила есть, ума не надо, - услышал Павел за спиной голос матери. 28

Вечером пришла тетя Ася - соседка.

– В магазинах ничего нет, на базаре дороговизна, буду меняться на другой город.

– На какой?
– спрашивает мама.

– На Ялту.

Тетя Ася женщина крупная, высокая, знающая себе цену. Глаза у нее похожи на фикусовые листья - такие же плотные и непроницаемые.

– Садись, - говорит мама и подвигает тете Асе стул.Соседка присаживается - колени у нее округляются - они белые и упругие - с ямочками! 29

– Ты одна?
– спросил Павел.

– Если тебя не считать, то да, - сказала Зара: она только что была в воде - сквозь белый купальник просвечивались соски.Они пошли вместе. Береговая кромка привела к удаленной части пляжа - там, выбрав уединенное место, они приросли к песку - отвернув головы друг от друга, чтобы не выдать себя, лежали рядом, ощущая жгучее прикосновение, но ненадолго...

– Я уйду, - сказала она чуть слышно.

– Почему?
– спросил он, стараясь придать своему голосу наивность.