Поврежденные товары

“Это моя мечта”, - хрипит он, и я никогда в жизни не видел его более серьезным.

Его ноздри раздуваются, и он выглядит так, словно задерживает дыхание. “Я не прошу тебя отдавать это, чувак. Просто позволь команде проголосовать еще раз”.

Хотел бы я повернуться спиной к мечтам моего отца. К ожиданиям Найта. Но они - все, что у меня есть, и это важно для них, поэтому я должен сделать это звание капитана важным для себя. Так или иначе.

– Чувак, прости, - стону я, садясь в свою машину.

Я возвращаюсь из школы и вижу конверт в нашем почтовом ящике.

Это довольно редко, поскольку мы оплачиваем счета онлайн, а весь мусор выбрасывает наша домработница.

Я вытаскиваю письмо из коробки и заношу его внутрь, переворачивая.

У меня пересохло в горле.

Это из Мичиганского университета.

Черт. Черт. Черт.

Вскрывая конверт, я уже могу разобрать слова, которые не хочу видеть.

Приемная комиссия, поздравления и выдающиеся достижения.

Желчь подступает к горлу, потому что я только что официально поступил в безумно хороший футбольный колледж, и если папа узнает, моя мечта об Академии ВВС столь же достижима, как ужин с Мэрилин Монро и Иисусом Христом.

Я смотрю на свой телефон. Папа скоро будет дома. Он не должен этого видеть. Он не должен узнать, что я вошла.

Качая головой, я топаю наверх, в свою комнату.

Там я подхожу к единственной вещи, к которой никто никогда не прикасается — ни уборщицы, ни наша домработница, ни портрет папы—мамы, который висит у меня на стене.

Я сдвигаю его немного влево и перевязываю письмо о принятии резинкой вместе с другими письмами о принятии, которые я проигнорировала. Пока их пять. Все из ведущих колледжей.

Включая герцога.

Я возвращаю мамину фотографию в исходное положение и делаю шаг назад, наблюдая, как она смотрит на меня, задаваясь вопросом, что бы она подумала о том, что я только что сделал, если бы была здесь.

Возможно, что я стал лжецом.

Обманщик.

Отговорка.

Таким же мошенником стал Бейли.

Прогибаться под давлением и при этом делать людей несчастными.

Может быть, Бейли больше не идеальна.

Но и я тоже .

ГЛАВА 18

Бейли

Мы все набились в Bombardier Global по пути в Джексон-Хоул.

Папа со своими друзьями является совладельцем компании по производству хедж-фондов Fiscal Heights Holdings.

Фирме принадлежит самолет, который почти так же безвреден для окружающей среды, как поджог мусорных контейнеров в тропическом лесу, но я слишком устал, чтобы прямо сейчас произносить речь о спасении планеты.

Я впервые вижу весь этот тупиковый клан с тех пор, как вернулся домой из Нью-Йорка, и мне, мягко говоря, неловко.

Моя кожа серая, глаза ввалились, и я прячу свое хрупкое тело под слишком большой парой пижамных брюк Costco.

Не совсем символ красоты и утонченности.

Несмотря на то, что все пытаются вести себя нормально, я знаю, что им любопытно.

Почему бы и нет? Бейли Фоллоухилл — у всех стандартная передозировка, и теперь она выглядит так, будто весь прошлый год провела в аду в длительных каникулах.

Дядя Дин и Дикси сидят на диванчике для двоих, увлеченные напряженной беседой.

Дядя Вишес и тетя Эмилия наполовину целуются, что было бы неловко, если бы они все еще не были мега горячими.

Дядя Трент и тетя Эди потягивают натуральные соки, поглядывая в мою сторону с неподдельным интересом.

Рейсер, их сын, играет с Кайденом. Найт и Луна тоже изучают меня, ожидая, что у меня из рукава выпадет игла с героином или что-то в этом роде.

Затем есть Вон, Ленни и их новорожденные близнецы Огги и Мэгги.

Ленни кормит их в паре, в то время как Вон бросает на всех жестокие, демонические взгляды, как будто вся эта поездка была уловкой ради возможности взглянуть на грудь его жены.

Дарья, моя сестра, тоже здесь со своим мужем Пенном и их почти двухлетней дочерью Крессидой.

Мы не разговаривали друг с другом с тех пор, как она пыталась встретиться со мной в тот день с Талией.

Не из-за того, что она не пыталась. И теперь, когда она прямо передо мной, вина так велика, что я едва могу дышать.

Лев в кабине пилотов и за всю поездку не сказал мне ни слова.

Я продолжаю теребить браслет с голубем, пытаясь убедить себя, что мы справимся с этим, но я больше не уверена.

Дарья первой преодолевает напряжение, повисшее в воздухе. Она вскидывает руку, закатывая свои сапфировые глаза. “Неужели все будут притворяться, что Бейли не является нынешним проклятием нашего существования? Ради Маркса, она все еще Селена, даже если изображала Хейли!”

– Это было по-английски? Дядя Трент поворачивается к тете Эди.

Эди вздыхает. “Отсылка к поп-культуре”.

– Дарья, ” шепчу я в ужасе.
– Прости меня за... ну, ты понимаешь.

Дарья ухмыляется. “Извинения приняты. Пришло время растопить лед. Скучала по тебе, сисси!” Она бросается в мою сторону, врезаясь в мое узкое сиденье.

Я замыкаюсь в себе, утыкаясь носом в книгу Рупи Каура в мягкой обложке.

Мои ноги в носках утопают в роскошной кремовой коже.

“Здесь! Лед сломан”. Дарья обнимает меня так страстно и крепко, как обычно таит обиду. То есть прямо сейчас я задыхаюсь до смерти.

– Скорее, “Титаник" врезался прямо в айсберг. Найт посасывает свой напиток Smoothie King. Он буквально заставил нас всех остановиться в Юте, чтобы купить его. “Кстати, отличные поплавки”.

“Я собираюсь сделать киригами из твоей задницы с помощью разделочного ножа, если ты еще раз пошутишь о моей жене, ” радостно объявляет Пенн.
– И сделай его еще более кровавым.

– Осторожнее с бежевым ковром, - рычит дядюшка Вишес.

“Ребята, не могли бы мы сосредоточиться на том, как Бейлс освоил RBF? Никогда не думал, что доживу до этого дня”. Дарья шмыгает носом.