Повседневные страдания с опасными леди-монстрами

— О, как замечательно, — улыбается тот, но тут снизу доносится мощный женский голос:

— Бары-ы-ыси-ик?!

— Ох! — хозяин заведения тут же меняется в лице. — Прошу простить, леди Рио. Мне срочно надо отойти…

— Бары-ысик?

Слышны тяжелые шаги, будто по лестнице к нам поднимается слон. Через мгновение мы видим женщину, шириной и высотой практически не уступающую Риоське! Огромная, широкая, как бочка, женщина в переднике, суровым взглядом шарит по наше компании, пока ее взор не останавливается на сжавшемся «борысике».

— Что это ты тут забыл, дорогой? — звучит ее тяжелый, не предвещающий муженьку ничего хорошего, голос. — Ты же должен принимать груз? Или я ошибаюсь?

— О, моя несравненная фройлян! — залебезил тот, наворачивая вокруг нее круги. — Я просто проводил наших уважаемых гостей к их столу. Все-все, я уже ухожу!

Бросив последний взгляд в сторону Рио, мужик укатывается вниз, а женщина кланяется нам, извиняясь за мужа:

— У моего Барысика страсть к большим размерам, простите его! Не волнуйтесь, вас никто не побеспокоит! Уж я-то пригляжу за ним, не впервой! Вам принеси сразу что-нибудь готовое?

— Всего и побольше! — опережая остальных, говорю я. — Девушки очень проголодались! Несите все, что есть, я оплачу. И не беспокойтесь, аппетит у них прекрасный!

— Понимаю, — кивает хозяйка, еще раз осматривая смущенную представительниц племени Они. — Сейчас все принесут.

Она уходит, а к нам подбегают девушки-официантки, таща минеральную воду, салфетки, приборы, спрашивая на ходу предпочтения в еде и напитках. Спустя считанные мгновения огромный стол буквально заставлен салатиками, блюдами, изготовленными на скорую руку, безалкогольными напитками, а ведь мы еще даже основной заказ не сделали!

Я уже сыт, попиваю предложенный чай с медом, а вот Рио, Манька и Эвелинн набрасываются на угощение подобно голодным волчицам. Рози тоже не спеша отламывает листики салата, косясь на мою шею подозрительным взглядом и негромко вздыхая. Впрочем, уверен, она это делает лишь для того, чтобы позлить меня, поэтому держу себя в руках, не поддаваясь на провокации.

— Аллергия или особые вкусовые предпочтения имеются? — спрашиваю, рассматривая меню. Рио машет лапкой, мол, бери всего и побольше, Манико также кивает головой, лишь Ева просит чего-нибудь сладенького на десерт. Тогда я предоставляю официанткам на их вкус набрать нам еду, добавляя, что недоеденное заберем с собой. Войдя в приложение «еврейбанка» на смартфоне, бросаю обреченный взгляд на оставшуюся сумму. Денежки тают как снег на солнце, а мне еще предстоит думать о закупках для Драники. Может, начать выращивать фрукты на заказ от Решки или вытащить на черный рынок ее «медок»? Шутки-шутками, а уже завтра мне серьезно придется задуматься над работой или придется продавать что-нибудь ненужное.

Заказ приносят как раз тогда, когда на столе остаются пустые тарелки. Девушки приступают к основным блюдам, а я интересуюсь у вампирши:

— Рози, а как же вы на Орионе справляетесь с такими аппетитами? Наверняка, прокормить целое племя тех же Они должно быть очень трудно?

Рози давится салатом, услышав мой вопрос, а остальные девушки даже перестают жевать, поглядывая на меня исподлобья. Неужели я затронул какую-то запретную тему?

— Должно быть, ты и в самом деле не знаешь и даже не представляешь весь смысл этой проблемы, — мрачно произносит Эвелин. — Действительно, голод — это одна из наиболее неприятных бед, которые никогда никуда не исчезают даже у тех племен, которые живут в плодородных лесах. Что говорить про виды кочевников или прячущихся в горных или пустынных местностях?

— Не к обеду будет сказано, — тихо поддерживает барашка. — Но ты должен знать, Рик, нехватка пищи восполняется охотой друг на друга. Как бы это печально не звучало, но на Той стороне никогда нельзя расслабляться, так как слишком много желающих закусить Существом…

— Понимаешь, почему так много желающих попасть на Землю? — искоса поглядывая на меня, говорит Рози. — Существа просто бегут от ужасной действительности. Каннибализм, голод, нищета, атаки монстров и других видов, отсутствие гигиены, болезни, чума… Это далеко не полный список того, что окружает всех из нас с самого рождения. Иногда мы думаем, что боги прокляли Орион, настолько его земли ненавидят нас.

— И-из м-моего племени в-выжила только я и сестренка! — заикаясь, бормочет Манико. — Мы укр-рывались в горах, разыскивая пропитание, живя впроголодь, когда нас атаковали Горгульи. Они буквально порвали все племя за считанные секунды! Нам с Минни п-повезло. Мы в это время собирали коренья. Узнав, м-мы бежали куда глаза глядят, а п-потом нас нашел Гига-Воин…

— Да как он?!. — не выдерживаю я. — Такое ощущение, что мой отец отметился буквально во всем Орионе!

— Но так и было, Рик! — холодно возражает Рози. — Твой отец был одним из первых разведчиков, исследовавших местность вокруг портала. Неудивительно, что ему пришлось принять участие во многих подвигах, прославивших его имя, а уж сколько он спас Существ от смерти — и не счесть! Потому его имя вовек прославлено во многих племенах Ориона! Взять, например, Эльфов. За спасение деревни от огненного дракона и дочери Высшего жреца его вообще приняли в пантеон богов! Эльфийский пантеон, естественно!

— Откуда ты это знаешь? — теперь удивляется Рио. — Ты ведь всю жизнь провела в замке в Тёмных землях?

— Так он приперся прямо в мою крепость! — усмехается вампирша. — Я его чуть случайно не высосала… Да вот не сложилось. Ну, он сумел зажечь в моем обледеневшем сердце огонек интереса… и я вступила в его отряд разведчиков… Весело было…

— Странно, что на Земле о нем никто не знает, — ворчу я. — Все лавры правительство приписывает себе. Типа, их политика так устроена, что дает шанс каждому Существу! А началось-то все с моего отца!

— Люди Земли жестоки, — вздыхает Ева. — Они почти ничем не отличаются от своих собратьев на Орионе, хоть и кричат во все горло, называя их дикарями. По сути, они — те же самые дикари, готовые перегрызть друг другу горло за звонкую монету и прочие богатства. Что им безымянный герой, который совершил столько подвигов в другом мире? Зато по Ту сторону его имя будут прославлять еще очень долго!

Дальнейший обед проходит в молчании. Вскоре, то одна, то другая девушка осоловело отваливается от стола. Ева со страданием в глазах, держит в руке кусок чизкейка.

— Такой сладкий, — бормочет она, с обожанием глядя на тортик. — Такой милый! Я так тебя хочу, но…Ыак! Не могу больше запихнуть ни крошки! Похоже, я объелась! Так разве бывает?

— Ф-фух, — выдыхает Рио. — Я в жизни никогда так не кушала! Рик, спасибо тебе!

Барашка дергает меня за рукав.

— Рик, а тебе не нужен личный охранник? — на полном серьёзе интересуется крошка. — Понимаю, что у тебя уже есть Драника и Решия, поэтому даже не смею напрашиваться… Но могу работать охраной за еду, а жить хоть в сарае! Я владею всеми автоматическими пушками, какие только есть в вашем мире, а еще только у меня есть Гауссовка! Не смотри, что я маленькая! Эту дуру никто кроме меня не удержит! Даже Рио отказалась стрелять из нее.

— Не потому, что она тяжелая, а из-за ее размеров! — обижается Риоська. — Я просто не могу нажать на спусковой крючок! Так-то легко бы смогла из нее стрелять! И, вообще, у меня другая роль в отряде, а ты — наш незаменимый снайпер прикрытия! Мы тебя так просто не отпустим!

И добавляет, слегка наклоняясь ко мне:

— Рик, если надо что-то перенести тяжелое — сразу звони мне! И не надо никакой платы! Просто нас в Центре кормят хоть и сытно, но однообразно. Каши и сухпайки. Лучше, конечно, чем в Орионе, но с этим не сравнить!