Пояс шахида

— Ты лучше найди мне литров пять бензина, — буркнул Сергей, бросив мимолетный взгляд на приборную панель — топливо было практически на нуле. — До заправки не до браться…

— С бензином — напряг, — дамочка озабоченно шмыгнула носом. — Где я тебе в полночь буду бензин искать? Только с утра — у Семенова можно попросить. Ничего страшного — можешь переночевать, приставать не буду. Да и не одна я…

— Какой с утра? Какой Семенов? — устало поморщился Сергей. — Меня сейчас мать вызванивать начнет! Она тут такое устроит!

— Семенов — это мой дядя. Брат отца. Живет в сосед нем блоке. Он утром меня на работу подвозит…

«Динь-дилинь!» — заявил о себе мобильник Сергея.

— Где ты есть? — с ходу поинтересовалась мать. — Ты на часы, вообще, смотришь?

— Понимаешь, тут такое дело… Такое дело…

— Как зовут маму? — Террористка ловко выхватила у Сергея мобильник и прокашлялась. — Ну?

— Ирина Викторовна, — Сергей беспомощно развел руками. — Ума не приложу, как можно объяснить данную ситуацию…

— Ирина Викторовна, я — Настя, — хорошо поставленным голосом затараторила террористка. — Мне двадцать три года, я работаю арт-дизайнером в Останкине. Ваш сын настоящий рыцарь — он отвез меня домой, в Балашиху, а теперь у нас кончился бензин. Бензина сейчас не достать — только утром. Если заказывать такси — очень дорого, да и не всякое такси к нам поедет. Я спросила разрешения у мамы, и она не против, чтобы он переночевал у нас. Мне очень неудобно, что так получилось, но другого выхода нет, уже поздно, он устал — вон, зевает сидит, глазки трет… Не возражаете? Спасибо. Да, даю. На — тебя.

— Ты раньше никогда такого не делал, — в голосе матери сквозила озабоченность — истерические нотки и ставшая уже привычной тревога за сыновнюю безопасность почему-то отсутствовали. — Ты всегда ночевал дома… По телефону девушка производит впечатление хваткой дело вой женщины… У тебя это серьезно?

— Ма, я, право, в затруднении… Даже не знаю, как тебе это… В общем, нигде я ночевать не собирался, но… бензин действительно кончился, а до ближайшей заправки… черт, я даже понятия не имею…

— Не чертыхайся, сын мой, — сурово поправила мать. — И веди себя там прилично. Я все понимаю, ты большой, мужик, но… как-то неожиданно все… В общем — смотри там, не обижай свою подружку. Это только кажется, что мы такие заводные, деловые, пронырливые и непотопляемые… А на самом деле мы бываем такие хрупкие, беззащитные и беспомощные…

Мать вдруг тихо всхлипнула и отключила телефон.

— Ну вот — опять, — досадливо поморщился Сергей. — Только, казалось бы, все утряслось, пошло на поправку…

— Тебе разрешили ночевать, — напомнила дамочка. — Посиди, я за ключами от гаража сбегаю.

— У тебя — гараж? А почему — пешком?

— У нас был «Ниссан», — пояснила дамочка совсем домашним голосом — безо всякой рисовки. — Отец умер — продали. Гараж остался. Тут рядом — сразу за домом. Ты погоди пару минут — я сейчас…

Так Сергей познакомился с сумасбродной арт-дизайнершей (а по-нашему — художником-оформителем) Настей Волошиной. И с этого момента река его жизни, сорвав пробку топорно сработанной боковой дамбы, потекла по другому руслу, которое она вполне могла бы миновать, окажись в тот вечер настроение у его величества Случая не таким игривым…

Глава 5

В Стародубовске два железнодорожных вокзала: Стародубовск-Главный и Стародубовск-Город. Город — это основной посадочный терминал: сравнительно новое здание с залами ожидания, буфетами-ресторанами, с пригородными кассами и кассами дальнего следования и так далее.

Стародубовск-Главный — это товарная станция в пригороде со всеми сопутствующими аксессуарами: контейнерными площадками, двумя депо, обширной территорией складов и каких-то непонятных ангаров — детенышей провалившей конверсии. Еще там есть древнее паровозное кладбище и трущобы, именуемые по старой памяти Завокзальной улицей — хотя это и не улица вовсе, а целый район.

Во времена светлого энтузиазма, когда в центровых паханах Союза ходил хитрый грузин Coco, тут была небольшая рабочая слободка: в наспех отстроенных времянках ютились ремонтники, латавшие для Кавфронта паровозы, платформы и колесную базу. После войны ремонтников вывели в расход — много знали, видимо, — слободку обнесли колючкой и заселили урками, вывесив на входе плакат: «Спецкомендатура № 17».

Почему эта самая комендатура имела такой номер (в Стародубовске других комендатур не было), никто не интересовался: со временем институт таких заведений тихо и без торжеств похоронили, колючку растащили фермеры, а население осталось прежним: и по сей день в щитовых деревянных бараках ютятся товарищи, которых чистая публика обычно именует не иначе как «сброд».

Оставив «Ниву» на последней платной автостоянке, Сыч и Мо сошли с асфальта и с километр топали пешком по жидкой грязи: ближе безопасного места для парковки не было, а оставить машину без присмотра на Завокзальной могли только сильно беспечные товарищи, которые вообще не в курсе.

Сыч с Мо были в курсе, кроме того, машина — дополнительный источник информации о её владельце. Делиться информацией о себе в планы наших парней не входило.

Вечерняя Завокзальная здорово напоминала декорации к импортному ужастику про маньяков: кромешная темень, ни единого фонаря, тускло подсвеченные изнутри оконца, залепленные газетами, полное безлюдье — и зловещая тишина, изредка прерываемая кошачьими воплями. Уркаганские тинейджеры и пенсионеры воровского дела по улице томно не прогуливались — вообще никого не было, будто в одночасье все вымерли.

— Готовность номер один, — предупредил Сыч напарника, шагнув к лишенному дверей подъезду первой встреч ной халупы.

— Готов, — флегматично сообщил Мо, хрустнув костяшками пальцев.

В подъезде царил полноценный мрак, щедро напоенный ароматом свежей дрянной браги, приправленным традиционными парашными отдушками. В углу что-то ворочалось и тихо урчало

— Собака, — предположил Сыч, включая заботливо припасенный фонарик — знал, храбрый воин, куда идет.

— Пи-та-ррр-сы, — по слогам вымямлило валявшееся в углу тело в фуфайке, сымитировав слабую попытку лягнуть ногой источник света. — Н-нах-х!

— Ага! — храбрый воин подумал было о возможном использовании тела в качестве источника информации, но тут же отказался от этой идеи. Тело нуждалось во вдумчивой первичной обработке, после которой вполне могло оказаться, что это вовсе не тот источник. — Нет, это нам не надо…

Толкнув первую попавшуюся дверь, которая оказалась незапертой, Сыч шагнул в крохотную прихожку и бегло осмотрелся.

Повезло. В том плане, что в квартирке не бухал отвязный кодлан невоспитанных мужланов, с которыми пришлось бы объясняться на самом примитивном уровне. На крохотной кухоньке хлопотала вполне мирная на вид бабулька с блуждающим взором, следила за процессом в перегонном кубе, пыхтевшем на газовой конфорке. В этой точке жилища концентрация бражного аромата достигала своего апогея.