Пояс шахида

— А что за дело? — мгновенно насторожился Шведов.

— А дело то самое, — многообещающе заверил Ан тон. — Вы Ивана отправьте на барахолку, пусть по-быстрому смотается, купит пару «ОЗК» или «Л-1». [39] «Л-1» — лучше. И пусть возьмет фонарик помощнее. А сами идите к переулку, что между филармонией и шишкарскими сталинками. Мы встретим. На помоечке.

— Отправляю, — с ходу «включился» Шведов — Иду.

— Иван потом пусть припаркуется подальше, пешком придет. А то…

39

Химзащитный армейский комплект из прорезиненной ткани. Рыбаки хвалят.

— Спасибо за совет! — Шведов даже возмутиться забыл — старый волк почуял запах добычи, на мелочи внимания не обращал. — Сидите на месте, не мелькайте там — сам найду…

Мент, проникшись остротой ситуации, максимально использовал свое преимущество «местного» товарища: никуда не поехал, а тут же, в центре, заскочил в рыболовный магазин «Карасик», где и приобрел два комплекта «Л-1» и фонарик. В результате прибыл на филармоническую парашку спустя пять минут после полковника. Только с фонариком погорячился слегка: купил дальнобойный фонарь для подводного плавания с запасным аккумулятором и зарядным устройством — за триста баксов с лишком. Сказали же — помощнее…

— Спасибо, акваланг не купил, — желчно пробурчал полковник, рассматривая приобретение. — Я эти три сотни на твой счет запишу. Ты думаешь, мы тут нырять будем?

— Зато быстро, — парировал Мент. — Сами сказали — каждая минута дорога. Сколько минут я сэкономил?

— Ладно, пока прощен, — полковник, азартно цыкнув зубом, скинул плащ и принялся облачаться в химкомплект — решил самолично прогуляться с Сычом по дерьмовому тоннелю, дабы объективно оценить обстановку. — Вы за ступаете на пост по обеспечению поисковых работ. А мы полезли потихоньку…

Держа в уме расположение облсуда, двинулись по тоннелю влево — Шведов шел впереди, светил мощным фонарем, распугивая жирных крыс, и вообще, было заметно, что ему вся эта возня нравится, даже с учетом осклизлых труб и жуткой вони. Застоялся боевой конь, рад кости размять.

— Нестыковочка, — отметил Антон, осторожно шагая через трупы. — Знай я, что мне ходить в ту сторону, непременно трупы уложил бы справа. Каждый раз скакать через них…

— Другой почерк, — пробурчал Шведов, миновав крысью столовую.

— В смысле?

— На архивариусе с супругой — колотые раны в области груди. Убивали заточкой, нанесли по одному удару. Профи воровские. А у бомжей глотки перерезаны от уха до уха. Крови наверху нет. Вывод?

— Нормальные чеченские приколы, — резюмировал Антон. — Под «стволом» загнали людей в колодец и перерезали всем горло, как баранам. К архивариусу постеснялись лезть, блатных натравили. А с бомжами порезвились…

Сразу за следующим колодцем был тупик: трубы уходили в узкую нишу, пролезть в которую мог разве что Мальчик с пальчик или изрядно отощавший карлик. Подниматься не рискнули: сверху доносился характерный шум оживленной улицы — машины гудели, клаксоны бибикали, где-то рядом ехал трамвай.

— Эх ты, засада, — огорчился Шведов — Мы под проспектом. Облсуд где-то рядом, метров триста. Ладно, пошли обратно…

— Пионерский филармонический салют покорителям дерьмонедр, — жизнерадостно поприветствовал сверху Мент, когда покорители миновали исходную точку. — Вам понравилось гулять?

— Ты бы лучше домой ехал, баню затопил, — буркнул Антон. — Мы такие ароматные — неделю откисать придется…

— Сидеть на месте, наружу не выходить, — поправил полковник. — Это у филармонии стена — глухая. Из сталинок какая-нибудь бдительная бабуся может отследить и звякнуть куда следует — чего это приличные товарищи по помойкам шастают? Ждите — мы скоро…

Два колодца миновали без остановки — судя по характерному шуму сверху, оба они выходили на проезжую часть. Метров через пятьдесят напоролись на развилку — от магистрального туннеля вправо и влево шли равнозначные ответвления.

— Три богатыря, ети его мать, — выругался Шведов. — Альтернатива — равновероятно нулевая. Направо пойдешь — п…ды огребешь. Налево попрешься — на п…дюли на рвешься. Прямо захочешь — п…дюлину схлопочешь… Предложения?

— Направо, — не раздумывая, выдал Антон.

— Почему? — Шведов тут же повернул в правое ответвление и пошлепал дальше, разгоняя бахилами тухлую жижку.

— Из вашей альтернативы — самое приятное.

— Из какой альтернативы?

— Про богатырей. Которые направо идут — тем достается самое лучшее. Прямо и налево — какие-то сомнительные вещи. И глаголы соответствующие: «нарвешься» и «схлопочешь».

— Какая неожиданная интерпретация! — поразился Шведов. — А как насчет «огребешь»?

— «Огребешь» — вполне терпимо. Это из сельхозработ. Берешь тяпочку — и вперед…

Этот рукав был неприлично длинным — он явно уходил в сторону от центра. Когда полковнику надоело шлепать по жиже и он уже решил было возвращаться, мощный луч фонаря уперся в стену.

— Пардон, — Антон с разбегу ткнулся в спину полковника и пошарил своим маленьким фонариком по сторонам. — А! Есть контакт!

Собственно, контактом это вряд ли можно было назвать. Стена глухой не была, в правой нижней части имелся основательный пролом, и из пролома этого торчали две пары резиновых бахил. Про бахилы сказать вот так с ходу ничего было нельзя, а пролом — явно свежий, крошево от каменного кубика не успело потемнеть. Тут же валялись кирка и лом.

Чертыхаясь, полковник присел на корточки и полез в пролом, в буквальном смысле — по трупам.

— Присоединяйтесь, коллега.

— Мне и отсюда видно, — отказался Антон. — Констатирую факт — ещё два трупа. Шей не вижу, но догадываюсь, что развалены от уха до уха. Вопрос: зачем было долбить стену, если поленились ноги спрятать? Еще вопрос: им что, делать нечего? Шарахаются по параше, режут всех подряд…

— Полезай! — голос полковника возбужденно вибрировал в смрадном тумане подземелья. — Тут ещё кое-что есть.

Миновав пролом, Антон оказался в просторной нише, дно которой было чуть ниже уровня тоннеля. Помимо трупов здесь имелась интересная деталь: насквозь проржавевшая круглая крышка в бетонной стене, закрытая на винтовую задвижку. С первого взгляда было заметно, что задвижку совсем недавно смазали толстым слоем солидола.

Трупы, облаченные в фирменные прорезиненные костюмы, плавали в воде лицом вниз, не воняли, а крысы отсутствовали совсем.

— «Сталактит», — прочел Антон надпись на спинах покойников. — Это такая хренотень, что в пещере из пола растет.