Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть
Шрифт:
Облако бетонной пыли заполнило разрушенный коридор. Из разорванного кабеля вырвалась дуга электрического разряда. Затем включилась система защиты – обесточив повреждённые провода электропитания, она запустила в действие компрессоры. Когда очистители воздуха всосали часть пыли, люди смогли оценить эффект выстрела плазменной пушки в закрытом помещении. От зала заседаний остались одни развалины. Обвалилась даже дальняя стена, оголив служебные шахты с патрубками кабелей и воздуховодов. Из потолка и стен были вырваны куски бетона и стали. Тела амнионов исчезли – вспышка плазмы расщепила их на атомы. Энгус уже видел нечто подобное – в трущобах Земли, где он родился, случалось и не такое.
Сквозь гул, звучавший в ушах после взрыва, он
– Вперёд! – закричал Термопайл.
Слишком громко. Он знал, что кричит слишком громко. Его спутники услышали бы приказ и без этого надсадного крика. Но если бы он не закричал, то не услышал бы себя. Мика помогла Сибу подняться на ноги. Энгус указал им на шахту лифта. Вбежав в кабину, они спустились на один уровень и вышли в коридор. Он был пуст. Очевидно, все амнионы покинули этот этаж в связи с нападением на верхнем уровне. Но одна диверсия – хорошо, а две – лучше. Энгус решил представить их нападение как массированный штурм колонии. Вытолкав своих спутников из кабины, он снял с пояса мину, установил таймер на тридцать секунд, прикрепил её к стенке лифта и нажал на кнопку самого нижнего уровня. Когда двери начали закрываться, он выскочил в коридор.
– Похоже, нам придётся возвращаться другой дорогой, – с ехидной усмешкой проворчал Саккорсо.
Энгус сверился с компьютером. Его гипотетический план получил дополнительную информацию. Программа оценила размеры коридоров и скорость движения лифта между этажами. Она сравнила эти данные с параметрами верфей «Купюра» и ориентацией поселения на Малом Танатосе. В ответ на запрос компьютер предложил ему ориентировочный результат: ещё двести пятьдесят метров. На этом уровне. Если только Ник не ошибся.
Энгус быстро зашагал по коридору. Он мог бы побежать. Но ему не хотелось отрываться от Сиба и Мики. Они свернули за угол, прошли часть коридора, и тут до них донёсся отдалённый взрыв мины. Термопайл почувствовал его через подошвы ботинок как вибрационный толчок.
Внезапно Мика трижды выстрелила – наверное, какой-то амнион не вовремя вышел в коридор. Пистолет Сиба беспорядочно защёлкал, словно тот не имел понятия, куда стреляет.
Они ещё несколько раз свернули за угол. Компьютер Энгуса корректировал свои оценки. В это время амнионы создавали оборонительные рубежи – они собирали силы, чтобы одолеть нападавших. Взрывы на разных уровнях должны были дезориентировать их и заставить разбиться на несколько поисковых групп. Всё шло удачно, но, к сожалению, они знали коды Джошуа, которые могли превратить Термопайла в послушного раба.
Энгус вышел в широкий проход. От него отходили десятки коридоров, в каждом из которых амнионы могли устроить засаду. Однако явной опасностью нужно было пренебречь, ибо только этот путь был кратчайшим путём к цели. Термопайл не мог отказаться от такой возможности.
Мигающий красный индикатор внутри его шлема показывал, что температура в скафандре превысила допустимые пределы. Он слишком сильно потел. Система фильтров не справлялась с повышенной влажностью. Такая ситуация угрожала обезвоживанием. Выругавшись про себя, Энгус велел Нику двигаться вдоль левой стены, а Мике и Сибу – вдоль правой. Сам он контролировал участок посередине. Ник тоже знал тактику боя… и у него были хорошие инстинкты. Подойдя к пересечению коридоров, он отстегнул от пояса гранату и бросил её в боковой проход, затем закинул ружьё за плечо и вытащил пистолеты. Они создавали меньше шума. Мика последовала его примеру. Через секунду она уже стреляла в глотку коридора. Убедившись, что цель поражена, она подтолкнула Сиба вперёд. Через несколько секунд за спиной послышался разрыв гранаты. После грохота плазменной пушки он прозвучал приглушённо и безобидно.
«Ещё девяносто метров, – утверждал компьютер. –
Восемьдесят». Ник серией метких выстрелов уложил на пол нескольких амнионов, защищавших один из боковых проходов.– Вот так-то, ублюдки, – тихо подытожил он.
«Шестьдесят».
– Пора осматривать комнаты, – сказал Термопайл.
Голос царапал горло. Он с трудом набрал во рту слюны и сглотнул.
– Помедленнее. Будьте осторожны у дверей.
Он находился на виду и был лёгкой мишенью. Ник и Мика двинулись вперёд Проверяя проходы один за другим, они молча подавали знаки Термопайлу и Сибу, после чего те быстро пробегали пересечения коридоров.
«Где ты, Морн? Как мне найти тебя? Осталась ли ты человеком? И хочешь ли ты по-прежнему убить меня?»
Энгус ожидал команды Майлса. Тэвернер мог воспользоваться громкоговорителем или интеркомом. Пара слов – и с Термопайлом будет покончено. Будь его воля, он отключил бы внешний микрофон и оставил Майлса в дураках Но программное ядро отвергло эту элементарную предосторожность. Компьютеры нуждались в обратной связи. Они настаивали на том, чтобы Энгус слышал всё, что происходило вне его скафандра.
«Это нужно остановить».
«Будь ты проклят, Диос! Если ты собирался убить меня, то мог бы сделать это как-нибудь попроще!»
Внезапно он почувствовал опасность. Ощутив холод между лопатками, он резко развернулся и выставил вперёд смертоносную пушку. В тот же миг в проход выбежали пятеро амнионов и помчались в сторону Термопайла Покрытая коростой кожа и квазиорганическое оружие придавали им вид боевых машин. Энгус выстрелил из пушки. Амнионы исчезли в облаке пыли и осколков бетона.
«Слишком сильный взрыв», – подумал он. Теперь об их местонахождении будет знать все поселение. После разрыва плазмы в черепе у него зазвенело. Он будто погрузился в колодец, наполненный эхом Сквозь реверберацию до него донёсся свист – это Мика подавала знак из очередного пересечения коридоров.
– Энгус, сюда!
Жажда сушила язык, горло, казалось, забил песок. Оглушённый эхом, он перекинул пушку за спину и взял в руки лазер. Ник поравнялся с ним, и они вместе подбежали к Мике Выглянув из-за угла, Энгус увидел небольшой тупиковый коридор длиной около тридцати метров и несколько выходивших в него дверей В отличие от других дверей у этих были усиленные косяки и металлические крепления. В центре коридора стояла амниони. Она уже знала о нападении на поселение и, очевидно, поддерживала радиоконтакт с командным центром сектора. Вероятно, связь амнионов действовала независимо от верфей «Купюра».
Амниони не проявляла признаков тревоги. Она либо была хладнокровным и опытным бойцом, либо знала нечто такое, о чём не догадывались люди. Но Энгус зашёл слишком далеко, чтобы останавливаться. Приказы его программного ядра угнетали инстинкты выживания. Подавив в себе страх и сомнения, он подал знак – и Ник прожёг дыру в голове амниони. Не успела она упасть на пол, как Энгус уже открыл ближайшую дверь.
«Что же я делаю, глупая задница? Диос, ты просто дерьмо собачье!»
Безрассудно, словно десятилетия ужасов и преступлений не научили его ничему толковому, он стоял на линии огня. Его спутники ничем не могли ему помочь, когда в дальнем конце коридора появился Майлс. Мучитель и Немезида Джошуа. Человек, который допрашивал его, заставлял жевать окурки и вылизывать экскременты..
Энгус понял, что Майлс находится под властью мутагенов Это было видно по его глазам В остальном он выглядел по-прежнему – жалким и трусливым, как всегда. Тс же руки, жёлтые от ника, тот же костюм, который топорщился при ходьбе. На черепе сквозь редкие волосы поблёскивали капельки пота. Улыбка на пухлом лице была спокойной, словно он наконец ужился с собственным предательством.
«Джошуа Я собираюсь дать тебе приказ. Приоритет „Иерихон“».
Но его глаза, лишённые век, не моргали. Их прикрывали изогнутые лепестки диафрагм. В узких щёлочках виднелись глазные яблоки ярко-жёлтого цвета