Пойди туда, не знаю куда. Книга 5. Покатигорошек

Во всяком случае, если Зевс рожал то из бедра, а то из головы, о чем-то же это должно говорить?

Мирёночек должен быть поблизости! Это для людей очевидно и ожидаемо. Но где это поблизости? И как это близко для новорожденных миров? Может, они просто включают сходу вторую космическую и рвут во все лопатки подальше, памятуя, как папа Кронос пожирал своих деток! Это ведь тоже не случайные слова!

В общем, они стояли возле дерева, перед которым расстилалась заболоченная низина с лугами и перелесками и не было никаких следов отошедшего мира. Точнее, только следы его ухода. Таких следов на земле довольно много, мы все их видели неоднократно, но не узнавали. Как выглядит место, где родился новый мир?

Словно болотистая низина, поросшая кустарниками и низкими деревцами. Крупные деревья торчат в виде сухих стволов с осыпавшимися ветками. Кажется, что это почва здесь такая, что деревья не выживают. Но это не так! Это же очевидно: раз деревья смогли вырасти до своего размера, значит, почва была, какой нужно. А потом что-то изменилось, и большие деревья засохли посреди обильной воды.

Правда, вы не раз видели такие проплешины, которые могут тянуться на сотни метров, а то и на километры? Что здесь произошло?

Здесь родился и отделился от земли новый мир, мирёночек. Когда новый мир рождается, он захватывает с собой верхний слой земли, чтобы сразу быть живым. Сворачиваясь в шар, он сворачивает всю почву, которую сумел охватить. И в итоге он очень похож на свою маму – снизу земля с травой и деревьями, сверху небо. Все как у больших миров! В мирёночках, которые отделяются от нашей земли, сразу можно жить. В других, что не от нашей земли, – по-разному.

Но как только мир, сворачиваясь, забирает слой земли, родившая его мать начинает заращивать рану, затягивая ее почвой. И почва течет в образовавшуюся низину вместе с водой, травой и деревьями. Рана стягивается, закрываясь от краев к середине. Трава прекрасно приживается в таких местах, а вот деревья не всегда. И потребуются еще десятки, а может, и сотни лет, чтобы это место окончательно слилось с окружающей землей.

Но внимательный человек может обнаружить еще кое-какие следы рождения мира. В самом центре пустоши остается как бы след пуповины, этакий глаз, куда стекались потоки почвы, затягивавшей рану. Там внимательный человек может найти глазок, через который мама-земля следит за своим детищем. Это такое круглое образование, иногда совсем небольшое, вроде округлого холмика с ямкой, иногда большая лужа или даже озерко.

В самом центре его остается кусочек пуповины, которым мирёночек был связан со своей мамой. Эта пуповина земная, поэтому, засыхая, она превращается в кристалл, подобный молнии, оплавившей песок. Люди, находившие пуповины земли, называли их в старину, как и следы молний, перунами. Но это совсем не перуны, конечно, хотя и стрелы.

Эти земные стрелы хранят в себе полет. Удивительное дело, но та устремленность мирёнка, что позволила ему оторваться от материнского тела, оказывается, может быть схвачена и сохранена в земляном кристалле и продолжает жить как постоянное движение, остановленное в миг отвердения. Это остановленное в порыве движение всегда направленно, а потому всегда показывает, где искать новый мир.

Они стояли под деревом, откуда однажды наблюдали, как новый мир сворачивается в огромный шар. Границы этого мира вздымались все выше, и было видно, как старый колдун Леший, шишок и лошадка по имени Конек-горбунок поднимаются по дороге, уходящей все выше, чтобы дойти до перевала, с которого можно будет пройти в мир хозяина лошадки.

Буревой восстановил ту картину перед их глазами, и Нетот показал шишку на то место высоко вверху, куда устремлялась дорога:

– Вот там я вас видел в последний раз. После этого вы исчезли.

– Да, там был перевал, – подтвердил шишок.

– Если ты окажешься в том месте снова, ты найдешь путь в его царство?

– Я ведь должен был проводить их только до перевала. Я не ходил дальше…

– Совсем?

– Ну, – замялся шишок, – только самую малость проводил…

– То есть, – вмешался Буревой, – там ты смог бы показать не только направление, но и узнал бы, та ли это дорога?

– Конечно, господин, – закивал шишок. – Жаль, что на перевал не попасть отсюда.

– Нет, вам надо попасть к Белке и пройти вон туда в ее мире. Запомнили эту картину?

Все закивали, даже Медведко.

– Тогда ищем путь к Белке.

– Разве ты не знаешь, где она? – спросил Нетот. – Ты же помогал ей. И она звала нас к себе в гости.

– Ее мир еще не установился, не нашел своего места. Поэтому вам придется идти по его следу. К тому же без меня. Я возвращаюсь к Трону. Теперь, когда богиня вернула свою речь, опасности возросли… А я все же страж!

– В таком случае мы идем искать стрелу, – обнял его Нетот. – Удачи тебе, брат.

– Удачи вам! Вас ждет гораздо больше опасностей!

Буревой ударился о землю грудью, превратился в сокола и улетел, подняв кучу сухой травы и листьев, которые еще долго кружились в вихрях, показывая его путь. Нетот глядел на них, думая о том, что мир Белки придется искать примерно по таким же следам…

– Ну что, моя подружка, – сказал он задумчиво, не отрываясь от созерцания этого воздушного танца, – в этом путешествии мне будет удобнее, если ты снова станешь ружьем, чтобы не пугать тех, кто нам встретится.

Гаруда издала один из своих странных мелодичных звуков и обратилась в ружье, которое упало на руки Нетота. Он забросил ружье за плечо, поправил портупею с мечом, проверил, на месте ли налокотник, и повернулся к низине, высматривая, где может быть ее середина.

Переход

Нетот сначала попытался на глаз определить, какое именно место может быть той середкой, в которой скрывается стрелка пуповины. Место, где они стояли, было выше середины низины, оставшейся от новорожденного мира Летяги, но даже это не помогало – площадь низины была слишком велика, а все озерки и болотные бочажки были на одно лицо.

Поэтому Федот выбрал приметное дерево на дальнем конце низины напротив их дерева, провел мысленную черту, соединяющую оба дерева через середину низины, и постарался запомнить, какие из болотных бочажков находятся на ней. А заодно и приметы тех мест, что примыкали к середине. Голос Медведко вывел его из этой работы.

– А он кто?

– Мой брат, – ответил Нетот.

– Это я понял. А кто он?

– Ну, раньше его звали Буря-богатырь…

– Он Буря, ты Ветробой… Это вы как-то с ветрами связаны?

– Ну да, мы как-то связаны с ветрами… или с воздухом… были, – подтвердил Нетот, – Но я плохо помню… Давно было. Да и ладно, пошагали! – он потрепал Медведко по голове. – Наша задача – найти самую середину этой болотины, где Белкин мир от земли отрывался… Шишок, ничего не чуешь?

Шишок забрался на загривок к медведю, вгляделся в болотистую низину и развел руками:

– Хоть убей! Такому нас, видно, не учили! Потому мы и служим таким, как вы…

Нетот пристроил ружье поудобнее, поправил ножны с мечом и пошагал вниз. Медведко с шишком на шее потрусил рядом. Мир стал привычным, а такую жизнь они любили!