Пойманные игрой

– Чего же мы стоим?!
– почти закричала Руни.
– Пока действует заклинание, надо пройти как можно дальше!

Спутники переглянулись - и побежали.

До самого прохода в скале не останавливались ни разу.

– Брандин, ты и Арагна держитесь в центре - возле Ишилана. Смотрите за ним во все глаза, - сказал Хагер.
– Сарф, Руни - вы прикрываете наш тыл. Я иду впереди. Идем быстро. Не разбегаемся. Вопросы?

– Командир какой, - фыркнула ведьма.

– И еще - не дайте им себя укусить. Ядовитые, сволочи.

– Кому - им?
– растерянно развел руками Брандин.

– Увидишь. Мелкие, ловкие, злые. Зевать не советую. Ну, все готовы? Тогда удачи нам.

Каменный коридор встретил их тишиной и уже знакомой вонью. Пока не сильной, но уже ощутимой. Вскоре под ногами снова начали попадаться сухие костяки мелкой живности. А потом появились звуки. Гноллы следовали за группой, мелькали в тенях, шелестели по полу и стенам.

– Ням-ням-ням...
– послышался голос Сарфа.
– Кто самый голодный? Кто самый нетерпеливый?

Они напали, как и в прошлый раз, - сплошным потоком.

Арагна среагировала на шум, успела наложить магические доспехи, а заодно выбросить вперед три ледяные сферы. Брандин присоединился к ведьме спустя несколько секунд - наложил на группу "Благословение", а затем развернулся и метнул в приближающихся врагов серию огненных стрел. Стрелы разлетелись веером и взорвались, разбрасывая вокруг себя снопы разящих языков пламени.

Первый массированный отпор немного поубавил тварям резвости. Они отхлынули. То ли от страха, то ли от неожиданности. Это позволило группе продвинуться еще немного.

На головы полетели первые камни. Сарф тут же ответил невидимым стрелкам взаимностью. Хагер понятия не имел, каким образом лучник умудряется выискивать цели, но, судя по нескольким упавшим из темноты телам, стрелял тот удачно.

Ишилан вздрагивал от ожесточенных криков низкорослых тварей, втягивал голову в плечи, но вроде бы не паниковал.

Частокол ледяных статуй, в которые обратила нападающих Арагна, воин расколол вдребезги, буквально врезавшись в них на бегу. Он чувствовал силу, дарованную "Героизмом". Казалось, в одиночку может разметать всех тварей.

Странно, но в этот раз враги явно действовали осторожнее, будто помнили недавнюю схватку. Они хоть и продолжали кидаться с яростью обезумевших обезьян, но все же не столь большими силами, как в первый раз. В их атаках даже появилась какая-то тактика: нападали небольшими группами, по пять-шесть тварей. Пытались окружить и повалить на землю, при этом основной упор делали на удары по ногам, подкаты и подножки. И если Хагер противостоял подобным атакам весьма успешно, а Руни ловко скользила в тенях так, что попасть по ней тварям практически не удавалось, то остальным приходилось туго. Как и в прошлый раз, спасали лишь сферы здоровья. С той лишь разницей, что теперь необходимость в них возросла. Брандину, практически полностью лишенному физической защиты, иногда хватало одного-единственного удачного выпада прорвавшейся твари, чтобы валиться с ног в предсмертных судорогах. Несколько раз заклинатель побывал на самой грани жизни и смерти. Даже дрожащий Ишилан оказался более живучим.

Все изменилось, когда пол под ногами идущего впереди Хагера взорвался фонтаном каменного крошева. Воин отшатнулся, закрываясь щитом.

– Землетрясение!
– закричал он.

Отлично - немного потерпеть, переждать первые толчки, а потом просто бежать. Удалось в первый раз - получится и теперь. Главное - защитить Брандина и Арагну: беда с этими заклинателями.

Но землетрясения не началось. Зато из возникшего перед воином провала показалась уродливая голова огромной твари. Вслед за головой появились длинные руки, вытягивающие из дыры покрытое грязной слизью тело. Похоже, громадина приходилась родственником всем тем низкорослым тварям, что сейчас откатились в стороны и замерли в ожидании.

– У нас босс!
– прокричал Хагер.

Тварь выглядела действительно опасной. С уроном под сто единиц и защитой в тридцать единиц, Гнолл-хозяин напомнил воину древнее стенобитное орудие: тяжелое, неподъемное, обладающее огромной разрушительной силой.

Не дожидаясь, пока новый противник полностью выберется из провала, Хагер атаковал сам.

– ->

Вы успешно применили умение "Проникающий удар"

– ->

Здесь он не промахнется. По такой громадине просто невозможно промазать. Лезвие топора поднялось и с силой врезалось в ключицу твари. Послышался хруст кости, брызнула густая кровь.

– ->

Навык "Среднее оружие" повысился. Текущее значение: 10

– ->

Создание раскрыло рот, полный острых кривых зубов. Взревело.

Хагер дернул рукоять топора, но тот намертво засел в плоти врага. Ответный удар он пропустил. Тварь просто отмахнулась от него, отбросила, точно назойливую муху. Воин отлетел в сторону, покатился по выщербленному камню. Уровень собственного здоровья снизился разом на треть.

Ну, хоть не максимум повреждений...

– ->

Вы находитесь под влиянием эффекта "Оглушение"

Скорость вашего передвижения снижена на 20%

Наносимый вами урон снижен на 20%

Время действия эффекта: 2 минуты

– ->

Гнолл-хозяин взревел, без труда выдернул из раны топор, метнул его в обидчика. К счастью - промахнулся. Оружие загремело по полу, замерло где-то среди камней.

Хагер вскочил на ноги. Мир плыл перед глазами. Но то, что нанесенная им боссу рана затягивается, - он видел отчетливо.

"Регенерация! Еще не хватало!" Этой особенности твари Игра ему не показала - в графе особых навыков значились сплошные вопросительные знаки.

Сразу две стрелы вонзились в глаза твари. И снова коридор огласился оглушающим ревом.

Босс полностью вылез из провала. Выдернул стрелы, помотал лысой башкой. Судя по всему, особенных неудобств от ранений он не испытывал. Тварь взревела еще раз, а потом с силой обрушила кулаки на пол. Это действие послужило сигналом низкорослым созданиям, которые снова бросились в атаку.

Хагер метнулся к топору. Следом обрушился удар. Босс следовал за ним, колотя кулаками по полу, вспарывая воздух. Неповоротливый и довольно медлительный, но оттого не менее опасный. Места для маневров в тесном коридоре не так уж и много.

Воин подхватил топор, походя отбросил щитом низкорослого ублюдка, а потом резко изменил направление движения - бросился к боссу. Увернулся от когтистой лапы, рубанул сначала по одной ноге, потом по другой. Тварь взревела и осела на зад. Удар огромной лапой Хагер пропустил снова. На этот раз полет и последующее скольжение по полу дались куда хуже. Лицом точно по крупной наждачке повели.