Пойманные сном

Лёхин перевёл дыхание.

– Елисей! Меня слышишь?

– Слышу, батюшка Лексей Григорьич, слышу!
– прошмыгал носом домовой.

– Елисей, положи, пожалуйста, свой мобильник на стол в зале, а я сейчас перезвоню.

– Ох, позор на мою голову седую!
– разохался домовой.
– Как же я сам не догадался телефончик ей на стол положить?! Ну, всё, всё, Лексей Григорьич! Приветы передавать не буду. Но ждём тебя, Лексей Григорьич, со скорейшим возвращением!

И отключился. А Лёхин даже дышать забыл, представляя: вот Елисей мчится со всех ног в комнату, где ночевала Аня, вот он подкладывает ей под руку мобильный…

– Дядя Лёша, может, скажешь, что случилось?

– Аня, сестра профессора, дозвониться не могла, - коротко ответил Лёхин, надеясь, что ни Олег, ни Ромка приставать с расспросами не будут.

Как выяснилось, ответ оказался вразумительным, чтобы они успокоились и снова принялись наблюдать за бешено скачущими в воздухе висюльками, на которых катались-кувыркались Шишики.

Звонок. Сердце замерло. На экране - Елисей. Но в ухо мягко толкнулся голос Ани:

– Лёхин?

– Аня!
– радостно отозвался Лёхин и, наконец, расслабленно откинулся на спинку сиденья.
– Ты как там? Всё нормально? Мне пришлось тут побегать, так что извини…

– Я зарядник забыла в пригороде, - виновато сказала она.
– Поэтому не могла дозвониться. А сейчас здесь какой-то мобильник нашла. Наверное, твой старенький. Попробовала позвонить с него - и получилось. А почему ты не звонил?

– Э-э… Мне очень жаль, но времени не было. Работа, - быстро уточнил он, надеясь, что не придётся объяснять про работу.
– И меня не будет до завтрашнего дня. Примерно. Переживёшь без меня в моей холостяцкой берлоге?

– У тебя тут столько книг… А ещё у меня вязание с собой. Есть чем заняться. А ты… Ты правда будешь только завтра?

– Ага. И, надеюсь, завтра и твой брат появится. Он, кстати, сегодня рано утром забегал ко мне. Ммм… По делам, - неловко сказал Лёхин.

– А он знает?..

– Знает про что? Что ты у меня? В моей квартире? Знает.

– И что?

– Всё нормально. Ну… Как сказать. Если честно, у него не было времени разбираться с ситуацией. Но ты дождёшься меня?

– Конечно.

– Тогда до встречи!

– До встречи, Лёхин!

Он всмотрелся в вечерний, пробегающий мимо него город. Странный разговор. Сосем не похоже, что разговаривали два человека, которые испытывают друг к другу хоть какие-то чувства. Друзья. И всё. А может, так это выглядит, потому что оба разговаривали, зная, что множество посторонних ушей слушают их?.. Лёхин вздохнул. Глупо всё как-то. И тяжело. Но главное всё-таки произошло: он услышал её голос, она у него дома. И будет ждать. И он не выдержал - улыбнулся.

– Откуда лучше всего заезжать?
– спросил Олег, когда машина приблизилась к пятачку со старыми домами.

– Объезжай. Легче всего от железнодорожного вокзала. Там переход есть и маленькая стоянка для машин перед магазином.

Лёхин, вспоминая ходы-выходы с пятачка, быстро переключился на насущные вопросы. Оставив машину на свободном месте у магазина, но ближе к общежитиям экономического колледжа, от которых рукой подать к дому Соболева, они быстро прошагали два переулка.

– В прошлый раз, помнится, мы привезли профессора какой-то другой дорогой, - задумчиво оглядываясь, сказал Олег.

– Ну извини, в прошлый раз мы и приехали ближе к полуночи. Могли любой дорогой ехать - да хоть и пешеходной, - отозвался Лёхин.

– Вы здесь были, у него?
– спросил Роман, настроенный явно очень серьёзно, отчего пристально вглядывался ко всему подозрительному вокруг.

– Были. Только это другая история, - рассеянно сказал Лёхин. Он-то всё внимание направил на сумку. Та вроде как покорно висела в ладони, но, попробовал Лёхин разок остановиться, как её ручки сразу натянулись.

Ромка вдруг странно выпрямился и так, с твёрдой прямой спиной, прошёл несколько шагов, прежде чем негромко, отчётливо, слышно лишь друзьям выговорил:

– За нами идут. Двое.

Шишики вылезли из-под воротника джемпера и, держась за ворот куртки, принялись моргать глазищами, пялясь назад.

– Что скажете?
– покосившись сначала на одного, потом на другого, шёпотом спросил Лёхин. Его шёпот услышали Олег и Ромка и тоже стали коситься на его плечи.

– Ну?
– не выдержал Ромка.

– Ничем особенным порадовать не могу, - буркнул Лёхин.
– Профи после моего вопроса почти спит, Ник вовсю зевает мне в лицо. Перевожу для себя следующим образом: всё тихо и спокойно. Этих типов можно не бояться.

– Возможно, они тоже здесь живут?
– тихо предположил Олег.

– Возможно.

Они ещё не знали, что на подходе к пятачку со старыми домами к незаметно преследующей их машине присоединилась ещё одна - в общем потоке машин она не слишком бросалась в глаза.

Площадка перед нужным подъездом ярко освещалась фонарём. Лёхин вздохнул, вспомнив, как несколько дней назад он был здесь с Павлом и они только-только узнали, что Соболева нет, а в квартире сидит всем кошмарам кошмар. И не в единственном числе.

– Домофон, - сказал Олег.
– Что делаем? Звоним в любую квартиру?

– Погодь немножко - с твоим "позвоним", - пробормотал Лёхин и встал перед маленьким экраном домофона. Нескольких секунд хватило, чтобы войти в лёгкое подобие транса, как сегодня уже бывало. Медленно поднялась рука, и пальцы отплясали на кнопках с цифрами формулу, которой он - уже привычно - не увидел.

Домофон запел, и Ромка, неудержимо улыбаясь, открыл дверь, пропуская Лёхина.

Замыкал шествие Олег. Он оглянулся на пороге, но позади, перед подъездом, было тихо и спокойно. И он решительно вошёл.

У первой же лестницы Лёхин чуть не споткнулся.

– Хи-хи! А я уже здесь!

Взметнувшиеся юбки Вертушинки завьюжили, вихорёк облетел кругом почёта маленькую группу людей и метнулся по лестнице наверх. Прыткая связующая нить выглянула из-за второй лестницы на пролёте и поторопила застывшего от неожиданности Лёхина: