Поймать фортуну за хвост

— Да. Теперь на нем ничего нет. Даже следилку удалось снять, хотя это оказалось самым трудным. Мне повезло в том, что она немного потеряла силу, так как ее действие тоже ограничено. Подпитки не было несколько дней, — пояснил чешуйчатый.

— Связывайся с шефом, пусть пишет свое разрешение, — мрачно заметил Шайр. Он никак не мог представить любовницу, милую, страстную и отзывчивую, в роли злодейки. Наверняка ее заставили силой — эту фразу юноша повторял в который раз, как мантру, убеждая скорее себя, чем остальных в данной теории. Хотя… Маг и сам уже потерялся в собственных размышлениях. Слишком натурально играла Катара. Когда заставляют, никто не станет выкладываться для выполнения поручения.

Юноша стал перебирать в уме их общих знакомых. Но никого не смог вспомнить. Его товарищи из Академии недолюбливали Катару, считали ее охотницей до денег. Общих друзей у них не появилось. О родственниках, к своему стыду, Шайр ничего не знал. Видимо, его мало это интересовало. Потому сейчас оставалось ломать голову.

— Ганр? Что с голосом? — не успела ведьма связаться с шефом, как почувствовала его упадническое настроение.

— Кажется, у нас скоро будет еще один труп, — убито отозвался мужчина.

— С чего такие выводы? — Затрина насторожилась. Но больше всего ее поразили эмоции шефа. Он всегда ко всем преступлениям относился ровно, профессионально подходя к делу, а тут сам оказался не свой.

— Нам вчера позвонила Лианида Гуртера, сестра Шартаза, одного из освобожденных, она кричала, плакала, мы едва смогли продраться сквозь ее просьбы-требования. Оказалось, ее брат, вернувшись из Леандии начал вести себя странно. В чем заключалась странность, она так и не пояснила. Но причиной ее истерики стало старение брата. Причем совсем недавно. Только на этот раз медленное, как было у Хэйта. Вот я и не понимаю, столько быстрых и стремительных смертей, а это уже вторая медленная и мучительная. Меня удручает непонимание, — произнес Ганр.

— Все-таки тебе надо было объяснить Императору суть проблемы, — вздохнула Затрина. — Но может быть сейчас он осознает опасность и выделит для оставшихся в живых охрану?

— Я сегодня снова поднимал этот вопрос, — тут же отозвался шеф. Ведьма напряглась в ожидании. — Он предложил всех взять под стражу. Потому что людей не хватает, и возиться с заключенными он попросту не желает. И уж тем более выделять им охрану. Проще снова упечь в тюрьму.

— За что? — опешила девушка. Странный способ защиты придумал Его Величество.

— Тут уместнее поставить вопрос по-другому: для чего? — поправил ведьму мужчина. — Чтобы они все были на виду и до них наш злодей не смог бы добраться. Только…

— Никто из бывших заключенных не пожелал снова терять свободу даже под угрозой смерти? — догадалась девушка. — Со всеми связались?

— Да. Им отправили магические вестники с правом ответа. Все отказались. Но порадовало то, что с ними пока порядок. Никто им ничего не предлагал. По крайней мере радует то, что их хотя бы оповестили, — вздохнул шеф.

— Бесполезно. Оповещение не поможет. Хэйт — слишком яркий пример. С ним никто не заключал сделок, но он попался на крючок, — мотнула головой Затрина.

— Но там была другая ситуация, — попытался возразить Ганр. — Он сам что-то нашел.

— И где гарантия, что оставшимся не подкинут то, что отыскал Хэйт? Ведь в этом случае согласия на сделку не требуется, — девушка сначала произнесла свои мысли вслух, а потом нахмурилась. — А ведь так можно и с остальными запросто разобраться. Ганр, выдели из своих помощников магов для охраны, а? На свой страх и риск. Ведь победителей не судят. А я уверена, это поможет нам спасти несколько жизней.

— Думаешь, самая умная? — огрызнулся мужчина. — Трое профессионалов уже отправились к парням. Они связались со мной, сообщив, что пока все тихо. Даже магический фон в норме.

— Магический фон был в норме и в проклятом лесу, еще когда только начинался разгул тьмы. Я бы не стал на него полагаться, — тихо отозвался дракон со своего места. Его услышала только Затрина, Ганр в это время был слишком занят собственными мыслями.

— Отлично, — сначала обрадовалась девушка, но после слов чешуйчатого малость приуныла. — Нам бы еще этого попытаться спасти. Где ты находишься? Мы сейчас будем, надо поговорить с сестрой и парнем, — быстро протараторила Затрина. — Надеюсь, мы успеем это сделать. И юноша доживет до нашего прихода.

— Должен по идее, — успокоил девушку шеф. — Но поторопиться стоит. Ведь сейчас ни в чем нельзя быть уверенным. Мы в Дайтане, на границе с вампирами, — отозвался мужчина. — Дом сразу увидишь, он выделяется на общем фоне. А вот спасти… Врят ли… Процесс необратим. Нам бы успеть получить хоть какую-то информацию.

— Хорошо, значит, сейчас будем, — Затрина собралась отключаться, но тут Ганр поинтересовался: — А ты чего меня вызывала? Хотела что?

— Да, хотела. Появлюсь, расскажу. К тому же в данный момент моя просьба все равно не актуальна. Надо разобраться с нашей следующей жертвой. А потом думать и об остальном. Сейчас нет времени, мне еще двоих в себя окончательно привести, чтобы сил хватило на перемещение, — бросила девушка и отключилась.

На нее заинтересованно смотрели три пары глаз. Но Затрина, сбегав на кухню и наполнив снова кружки остатками зелья, быстро вынесла их парням.

— Пейте. Нам надо срочно в Дайтан. Там еще одна потенциальная жертва, — скомандовала ведьма, после чего передала разговор с шефом. Но говорила в основном для Шайра и Ноиса. Дракон и так все прекрасно слышал.

Парни выпили зелье, пару минут посидели с закрытыми глазами, ощущая, как силы начали восстанавливаться, кровь забурлила, слабость окончательно прошла, особенно у дракона.

— А почему сразу охрану не выделяли? — задал вопрос Ж’аш. — Это действительно могло бы спасти несколько жизней.

— Император оказался против. Он не оценил весь масштаб трагедии. Более того, ты же слышал, какую альтернативу он предложил? Снова заключить всех освобожденных под стражу для спасения их жизни.

— Глупо, — пожал плечами чешуйчатый. — Реакцию на такое предложение можно было бы сразу предугадать. Вряд ли кто согласился бы на такое. Они и так столько времени провели в тюрьме. И по собственной воле вряд ли кто бы согласился вернуться. Свобода для таких людей важнее даже угрозы смерти.

— Потому Ганр и начал действовать самостоятельно, — кивнула Затрина. — Как самочувствие? Вы в состоянии переместиться? Или еще отдохнете?

— Нет. Потом отдохнем. К тому же нам пока вряд ли предстоит работа. Пока будем слушать, как раз и восполним силы. Мы готовы, — встав рядом с девушкой, отозвался Шайр и за себя, и за друга, бросив на него пристальный оценивающий взгляд. — Можем перемещаться.

— И я готов, — запрыгнув на плечо хозяйки, мурлыкнул Ноис, вцепившись в ее шею.

Затрина настроилась на шефа, открыла портал, и они смело шагнули в него. На выходе их встречал один из помощников Ганра. Именно его недолюбливали в команде. И шеф об этом знал. Интересно, зачем именно его отправил? Чтобы этого юнца поставить на место? Чем же он снова вывел из себя Ганра?