Поймать Мотылька. Часть 4: Во имя будущего
Шрифт:
— А ведь именно они могут иметь отношение к исчезновениям людей! — загорелась идеей Алья. — Вы ведь поможете нам?
— Посмотрю, что можно сделать, но многого не обещаю, — кивнул Жерар. — В последнее время все, что связано с делами мэра Буржуа, привлекает внимание спецслужб. Я попрошу пару своих ребят проследить за Хлоей и докладывать о любых странностях. А теперь я бы попросил вас рассказать мне все, что связано с этим вашим Натаниэлем и всеми людьми и нелюдями, посвященными в вашу тайну! Отказы не принимаются, от этого может зависеть исход всего дела.
Подростки удивленно переглянулись, но не нашли причин для отказа. Тем более, что Тикки и Плагг еще не вернулись, поэтому возразить было особо некому. Натали лично принесла чай и десерт, чтобы не привлекать внимание Себастьяна к странному разговору, пока Адриан и Алья рассказывали все известные им факты.
—
— Угу, — буркнул тот, уткнувшись ей в колени.
Тикки нашла его на крыше, забившимся в самый дальний закуток. Нагловатый самоуверенный болтун уступил место отчаявшемуся мальчишке, который не представлял, как жить дальше. Поначалу Плагг еще храбрился, что-то бурчал, потом кричал, требуя оставить его в покое, но в итоге эмоции взяли верх, и он попросту разрыдался, используя Тикки в качестве жилетки-обнимашки. Она ничего ему не говорила, только слушала сдавленные всхлипы и поток вопросов, главным среди которых оставалось «Почему?». Почему именно Дженни. Почему именно сейчас. Почему именно так. Почему… почему… почему…
Не обошлось и без профилактического подзатыльника, когда Плагг вновь начал обвинять во всем себя и свою силу, утверждая, что он приносит всем окружающим несчастья. Причем вместо возмущения Тикки в итоге получила сдавленное «спасибо», после которого истерика квами сошла на нет.
— Что мы будем делать дальше? — поинтересовался Плагг, окончательно взяв себя в руки.
— То, что начали давно. Бороться! Дженни дала нам много подсказок, так что с их помощью намного проще будет выйти на Бражника и помешать планам Моли.
— Чертов Мотылек с его подопечным! Слушай, а что мы будем делать, если Бражник на самом деле месье Агрест? Изначально я был готов убить его, если потребует ситуация, но теперь… — Плагг беспомощно посмотрел на наставницу.
— Пока точно не знаю. Вполне возможно, что Бражник такая же жертва, как и Хлоя. Все, что от нас требуется — лишить его талисмана. С дальнейшим я разберусь сама, не бойся, — твердо ответила Тикки, вот только в ее голосе Плагг уловил едва сдерживаемую горечь.
— Дженни сказала, что нам нужно вызвать Стража. Интересно, он поможет Нурру? Почему-то я сейчас почти на сто процентов уверен, что он тоже находится под контролем теневика. Вдруг получится и его спасти? — задумался Плагг. — Если же нет, то я не хочу, чтобы ты брала это на себя. Я… я знаю, насколько это будет для тебя тяжело. Пообещай, что не станешь этого делать!
— О чем ты? — Тикки удивленно смотрела на встрепенувшегося Плагга. От былой истерики не осталось и следа. Он вновь был сосредоточен и чрезвычайно серьезен. — Опять не можешь трезво оценить свои силы?
— Нет. Просто я знаю, что это будет для тебя значить. Я вспомнил кое-что. Однажды ты ведь уже потеряла его. И теперь предлагаешь спокойно смотреть, как ты, наступая себе на горло, лично собралась убить Нурру. Собралась снова смотреть, как он умирает? Ты хоть понимаешь, что собираешься сделать? Уверена, что после тебя не переклинит хуже, чем меня? — снова завелся Плагг.
— Плагг, я не понимаю, о чем…
— Я вспомнил ваш разговор, — перебил квами. — Лаина и Джулия тогда напились в зюзю, отмечая девичник, и умудрились каким-то непостижимым образом споить тебя. Я не хотел подслушивать, но боялся оставить вас одних. Ты… ты тогда рассказала про тебя и … Нурру. Про то время, когда вам довелось работать вместе. Кажется, что-то связанное с древним Египтом, а потом век примерно семнадцатый. Я ничего не путаю?
Побледневшая Тикки невидящим взглядом смотрела на Плагга, явно вспоминая те самые события. Вот откуда взялось постоянное чувство тоски и тревоги, появлявшееся каждый раз, стоило кому-то упомянуть Мотылька. Вот, что проклятая теневая тварь постаралась навсегда изгнать из ее памяти! Вот почему она, Старшая, так спокойно относилась к выходкам Плагга после прохождения третьей ступени, хотя тот нарушил все мыслимые и немыслимые правила. Потому, что когда-то она сделала то же самое! Квами не люди. Они всего лишь орудия. Квами не должны идти на поводу у эмоций. Квами всегда слушают голос разума и поступают так, как велит им долг. Вот почему переход на третью ступень разрешен только в экстренных случаях и доступен, в идеале, только Старшим. Смена облика сильно влияет на основную личность, делая квами слишком сильно похожими на людей. Эмоциональными, уязвимыми… слабыми. Любовь это прекрасное чувство. Сильное, возвышенное, дарующее надежду. Вот только
для квами чаще всего оно оказывалось губительным. Проще всего было тем, кто влюблялся в сородичей, пусть это и было редкостью. Самым сложным было переживать разлуку, ведь очень редко пары выбранных для активации талисманов повторялись. Но все же был шанс, что встретиться с любимым получится еще не раз. Хуже было, если квами влюблялся в человека. Говорят, что однажды даже был случай, когда Хранитель влюбился в собственную подопечную. Кажется, тогда же он и погиб, защищая ее. Вроде бы, им был Змей.— Тикки? — Плагг с тревогой смотрел на наставницу, зорко следя за сменой эмоций на ее лице. Похоже, зря он поднял эту тему именно сейчас.
— Все нормально, — отозвалась та, глубоко вздохнув. — Об этом мы поговорим позже. Сейчас нас ждут, идем.
— Прости, я…
— Создателя ради, просто по-мол-чи! — взмолилась Тикки, из последних сил сдерживая порыв послать все к черту и просто сбежать, чтобы в одиночестве все спокойно обдумать. Вот только сейчас для нее это была непозволительная роскошь. Они квами. У них есть долг. Его нужно выполнять. На карту поставлено слишком многое.
— Ладно, встретимся в кабинете, — Плагг виновато опустил голову и поспешил покинуть крышу, давая Тикки немного времени, чтобы прийти в себя.
Божья коровка устало прислонилась к стене и медленно сползла по ней, усаживаясь на тонкий ковер из листьев, принесенных ветром с соседнего дерева. Кажется, пришла ее очередь задаваться известным вопросом.
Почему? Почему эти воспоминания всплыли именно сейчас, ведь она всеми силами старалась загнать их в самые глубины подсознания. Или не она? Как отличить правду от той паутины лжи, которую накинул на них Моль? Да, когда-то и она, глупая и восторженная дурочка, умудрилась влюбиться в своего наставника, который учил ее контролировать переход на третью ступень. Нурру тогда казался таким мудрым, интересным, сильным. Он всегда хвалил ее стремление следовать правилам и безукоризненное выполнение всех упражнений. Тикки так и не решилась тогда признаться, старалась скрывать новые для нее чувства, а Нурру делал вид, что ничего не замечает. Даже когда они встретились вновь через несколько сотен лет, не было пылких чувств и откровенных признаний. Он просто всегда был рядом. Оберегал, помогал, поддерживал. И пару раз ощутимо надавал по шее Павлину, строившему из себя заправского ловеласа. А еще раньше были разговоры. Да, это тоже один из тщательно оберегаемых секретов квами. Когда в шкатулке собраны все существующие Талисманы, то Хранители могут общаться между собой. Никто не знал, как и почему это происходит, но странное место находилось словно вне времени и пространства. Снаружи могло пройти несколько сотен лет, но встретившиеся вновь собеседники отчетливо помнили все разговоры, словно они закончились только вчера.
Когда в последний раз собирались все восемь Хранителей, то бой был действительно страшным. На тот момент главным злодеем был человек, считавший себя истинным алхимиком. Он научился использовать Акуму в своих целях, благодаря чему организовал сразу несколько пространственных прорывов, спровоцировав этим активацию всех талисманов. Какая-то важная мысль, связанная с этим, промелькнула на краю сознания, но Тикки отвлеклась на начавшийся дождь.
Самым ярким и одновременно страшным воспоминанием о тех событиях был медленно чернеющий медальон, который словно в кокон затягивала мерзкая черная тварь. Только сейчас Тикки осознала, что это на самом деле был теневик. А еще была уверена, что тварь в тот момент ехидно ухмылялась. Да, у них нет лица, но Тикки чувствовала, что это была именно победная ухмылка. Кажется, паразит знал, что Нурру решит пожертвовать жизнью, лишь бы не позволить злодею победить. Знал и использовал это в своих целях. Именно последний рывок Мотылька позволил паразиту окончательно подчинить себе талисман, но узнали они об этом лишь после повторного столкновения. Только Джулия тогда видела, чего стоили Тикки все последующие сражения.
Да, память о решающей битве так и не вернулась, но Тикки знала, что в этот раз не отступит. Тот Мотылек, которого она знала, погиб давно. Погиб, защищая друзей и отдав все силы на борьбу с мерзкой теневой тварью, которая сейчас занимает его тело! Тикки отомстит, ведь теперь она помнит, за что именно. Главное, не позволить твари вывести ее из себя, ведь паразит наверняка в курсе давней истории и может попытаться сыграть на этом.
— Тикки, ты в порядке? — взволнованный голос Маринетт заставил отвлечься от гнетущих мыслей. Оказалось, что все уже давно собрались у дверей кабинета месье Агреста, куда Тикки умудрилась дойти, даже не заметив.