Поймать пламя

– Только вот не надо про дам, – скривился муж. – Мне и дома хватает.

– Опять супружница что-то учинила? – улыбнулся Олли, приближаясь к заветному шнурку.

– Не то слово, – вздохнул почему-то Фрик. – Как вспомню, какой она к завтраку вышла, так вздрогну.

– Расскажете потом! – рассмеялся блондин.

Та-а-ак! Это они сплетничают, получается?! Вот… мужчины!

Видимо, ритуал приближался к концу, и, стало быть, танцевать надо было активнее. Само собой, шкура тоже сползала активнее. Я даже приподнялась из-за камушка, желая увидеть финальную сцену. Чутье на неприятности подсказывало, что без них не обойдется. Блондин на очередном вираже оказался возле шнурка и даже успел за ним нагнуться. Но! Он наступил на край сползшего с него «раритета» и едва не упал. Сам дракон успел выровняться, но шкура осталась на земле вместе со шнурком.

Тихо воя от смеха, уже начинала прятаться обратно за свой практически родной камешек, но пресловутый закон подлости вспомнил и про меня. Рука соскользнула с гладкой поверхности, я не удержала равновесия и вывалилась на освещенный участок пещеры недалеко от места проведения ритуала. Упала на живот, лицом вниз. Ну хоть ничего не разбила… Видимо, у меня своеобразная реакция на стресс, так как я наконец рассмеялась в голос. Привстала и повернулась к мужчинам. Подметила, как отшатнулся Фрик и округлил глаза помощник Вейла.

Засмеялась еще громче.

Из-за того, что с моим фееричным появлением мужчины прервали танец, недавно образованная сфера распалась, и, поймав злобный взгляд мужа, я поняла, что пора убираться восвояси. С горем пополам встала на ноги и напоследок решила проявить вежливость.

– Здра-а-вствуйте, вы пляшите, пляшите! Не буду мешать… Я тут случайно мимо проходила и решила поздороваться. До свидания!

Я развернулась и выбежала из пещеры, преследуемая разъяренным рыком мужа:

– Ирррьяна! А ну стоять!

Естественно, я и не подумала остановиться. Наоборот, прибавила ходу и, как только оказалась снаружи, перевоплотилась в драконицу и взмыла в небо. Притом умудрялась давиться смехом даже на лету. Впрочем, холодный ветер быстро привел меня в чувство.

Вопрос: а что за ритуал я, собственно, сорвала?

Да и то, в каком виде застала серьезных, рассудительных ученых мужей, тоже не делало мне чести. Вейл так этого не оставит. Действия мужа всегда подчинены какой-либо цели, и если он затеял этот варварский ритуал и привлек к нему не только верного слугу, но и этого странного ледяного… Да и еще воспользовался некогда данным словом, чтобы вынудить беловолосого участвовать…

Домой не лететь, что ли? Он же меня прибьет! Вот реально.

Я еще немного покружила в ночном небе, но поняла, что выхода особо-то и нет. В замок возвращаться все равно придется. А значит, нечего время тянуть. Чем скорее все случится, тем лучше. Вздохнула и повернула к замку.

В холле мне встретился Фрик. Дворецкий неодобрительно поджал губы и с поклоном произнес:

– Льета, лорд Ринвейл ожидает вас в своем кабинете.

Ой… Началось. Я немного нервно кивнула, взмахом руки отказалась от сопровождения и быстро пошла в кабинет мужа, где состоялся наш с ним первый разговор.

Дверь была приоткрыта, по полу коридора плясали темные тени. Муж расслабленно сидел в глубоком кресле, одной рукой он перебирал кончик рыжей косы, другой медленно наполнял вином бокалы из небольшого графина. Скосил на меня глаза и кивнул на кресло напротив:

– Садись, Ири. – Он дождался, пока я сяду, и подал мне бокал.

Пить мне сейчас не хотелось, поэтому я отрицательно покачала головой и поставила вино на стол.

– Забавно… Когда ты только здесь появилась, то искренне возмущалась, что я тебе не налил… А сейчас отказываешься.

– Думай, как тебе угодно. – Пожала плечами, стараясь не встречаться взглядом со слишком уж спокойным Вейлом. – Тут одно из двух. Или я признаю, что мне рано… Или я осознала, что мне это не нужно.

– Я бы предпочел второй вариант, – задумчиво проговорил рыжеволосый.

На минуту в комнате воцарилась тишина. С каждым следующим мгновением она становилась все более оглушительной и уже просто давила на уши. Наконец цай Тирлин прямо посмотрел на меня и спросил:

– Догадываешься о причине этой вечерней встречи?

– Да, – вздохнула, не зная, что еще добавить.

– Желание немедленно тебя придушить уже прошло, и я способен на конструктивный диалог, – недобро улыбнулся Вейл. – Поэтому перестань трястись.

– П-п-прости.

– Знаешь, я много чего хотел сказать. Но, судя по всему, ты уже и так почти все поняла, – проговорил он, пристально глядя на меня. – Для полноты картины просто объясню, что за ритуал ты сорвала… Это был древний танец стихий… «Воззвание к сути». Если бы все прошло хорошо, сегодня я бы обрел крылья.

Муж отвернулся и наполнил свой бокал. Почти залпом осушил его и налил снова. А я сидела и пыталась осознать то, что он сказал.

Рыжий вдруг резко поднялся с кресла, схватил мое запястье и рывком дернул на себя. Я впечаталась в его грудь и удивленно округлила глаза. Это что такое-то?! Он взял пальцами мой подбородок и заставил посмотреть на него. Потом склонился и, чуть прикрыв глаза, глубоко вздохнул. Когда голубые глаза снова распахнулись, я увидела в их глубине почти незаметные искры. Пальцы супруга соскользнули с подбородка на шею, а потом легко провели по щеке.

Я испуганно смотрела на Вейла и не знала, что делать. Он никогда себя так не вел. А если учитывать, на какую реакцию я рассчитывала, то его поведение меня очень нервировало.

– Мелкая, – скривил губы Ринвейл. – Глупая девочка. – Он отпустил меня, отступил обратно к столу и снова налил себе вина. Потом с какой-то странной злостью дернул себя за выбившуюся прядь и что-то прошипел под нос. Взглянул на меня, поморщился и коротко скомандовал: – Уйди, Ирьяна.

Перечить я не посмела.

Глава 5 Полет и первый шаг навстречу

Не притворяйся тем, кем ты не являешься, не отказывайся быть тем, кто ты есть.

Нисаргадатта

На непослушных ногах я добралась до своих апартаментов и закрыла дверь. Прижалась горячей щекой к древесине и плавно сползла на пол.

Ритуал мог и не дать ожидаемых результатов. Но то, что он сорвался из-за вмешательства одной любопытной особы, перекладывает вину на меня. Что же я натворила? Зная одержимость Ринвейла небом и крыльями… Он же не простит! Такое не прощают. Что теперь? Как нам общаться? Да и слуги… Если учесть, как они относятся к хозяину… Нет, игнорировать меня никто не будет и приказы станут исполнять. Но ведь холод и отчуждение будут ощущаться, а для огненных драконов это… плохо. Очень.