Поющие в клоповнике

Выхода не было.

Я попробовала установить полог защиты, не особо надеясь на результат. Просто сжала и активировала один из амулетов, не прекращая двух других заклинаний. Без поддержки моей силой заклинание получится слабым, обломки величиной с кулак оно еще выдержит, а что-то крупнее просто не сможет. Но хотя бы так. Если б знать, я бы успела перераспределить энергию и переправить часть ее из других амулетов в защитный. Но это работа на час. Сил нужно немного, а сосредоточенности — выше крыши. На бегу не получится. Кто б знал, что мне это понадобится.

Еще один элементаль рассыпался щебенкой.

В горах определенно началось землетрясение.

Пока обломки чудом миновали меня, но долго я так не продержусь.

Ай!

Мне опять досталось. На этот раз — по другому плечу, видимо для симметрии. Хорошо — не по голове. Я ведь даже поднять ее не могу. И повернуть — тоже.

Последний элементаль упрямо шел ко мне.

Камни падали все чаще. Вибрация воздуха стала невыносимо грозной.

Первыми у него рассыпались ноги. Потом уже руки. И в последнюю очередь — туловище.

Я жонглировала заклинаниями, как акробат — факелами. Стоило последнему элементалю рассыпаться в щебенку — и я тут же бросила всю оставшуюся у меня энергию в щит и левитацию. Перераспределение энергии не так уж и сложно. Но в результате я просто рванулась вверх. Вверх и ввысь, прикрывая голову руками — подальше от рушащихся камней.

Поздно!

Хотя бы на одного элементаля меньше — и я бы успела уйти.

Я уже была у вершины, когда что-то ударило меня в спину, отбрасывая назад. Щит, кажется, не выдержал.

Больно.

Последним усилием воли я бросила свое тело в сторону скалы, надеясь, что она не обрушится мне на голову. А если и обрушится…

Здесь верят в Великий Круговорот Душ под присмотром Высших сил.

Сильная боль, казалось, разломила позвоночник на две части.

Интересно, где я смогу родиться в следующей жизни.

И кем?

Надеюсь, не баобабом?

Глава 5

Рассказывает Лютик.

Я чувствовал себя последней сволочью, оставляя Ёлку против элементалей. Но спорить с ней было бесполезно. Это как раз тот случай, когда не они — так она.

Серьезно, Ёлка хоть и добрая девушка, но убьет и глазом не моргнет. Особенно, если что-то угрожает безопасности ее драгоценного элвара.

Телохранители неслись впереди со своей ношей. Я хотел сказать, что бежать не имеет смысла, но у меня просто не хватало дыхания.

Надо было идти спокойно, найти место, где удобнее всего обороняться от элементалей — и ждать. Ёлка не сможет разломать всех. Двое — трое — это да, это ей по силам. Не больше. Значит, на нашу долю придется пять-шесть штук. Если очень повезет — всего четыре. Интересно, сколько элементалей смогу уничтожить я? Одного? Двух? И где-то двух возьмет на себя Дайр. Если бы с нами была Азэлли, было бы полегче. Вампиры — они сильные. Ёлка против вампирши вытягивала только за счет жесткого самоконтроля и неожиданных приемчиков. Потом у нее весь курс списывал. Как-то странно будет без нее. Однажды она пела нам старую песню под гитару.

"….. Тот же лес, тот же воздух и та же вода,

Только он не вернулся из боя….".

Только все не так. И без нее все будет не так. Это будет очень больно. Я-то знаю.

Земля начала мЁлко дрожать. Землетрясение?! Дайр одним движением руки воздвиг над собой защитный полог и растянул его на элваров. Я подхватил и усилил. Элвары чуть снизили скорость, чтобы мы успевали прикрывать их. Но нам повезло. Мы вышли на относительно ровное место. Дальше бежать не имело смысла. Здесь мы могли противостоять силе стихии. В другом месте мы запросто могли попасть под лавину.

Но лавины не было.

Земля дрожала, и мне почудилось в этом что-то знакомое. Словно отзвук далекой магии.

Ёлка?

Но что она собирается делать?

Вернуть элементалей обратно в землю?

Нелепость! Это может сделать только их хозяин.

Хотя.… Тогда, во время войны ее коэффициент тоже казался всем нелепостью. С тех пор мы успели пройти его на уроках маганализа и выслушали пару лекций по истории о том, как войско из зомби, сделанных подобным методом, опустошило почти половину Кариема. Если кто-то и мог найти никому не известный способ избавиться от элементалей — так это Ёлка. И просто запомнить, не придав значения.

Мы все влюблены в магию, без этого просто нельзя. Но в Ёлке было что-то большее. Я бы сказал,

фанатизм. Ей доставляло удовольствие просто возиться с заклинаниями, переписывать, пробовать различные комбинации, подбирать сочетания слова и жеста…. Она постоянно что-то делала просто ради самого процесса.

Если я любил магию, то Ёлка была просто одержима волшебством. Как она сможет жить в своем родном мире?

Хотя… о чем это я?

Она никогда туда не вернется.

Уже никогда.

— Почему?

Сперва мне показалось, что вопрос прозвучал у меня в голове. Но потом я понял, что у нас назревают более серьезные проблемы, чем мои слуховые галлюцинации. Ёлкин элвар сидел на земле, и вид у него был самый, что ни на есть решительный.

Второй вопрос был еще хуже, чем первый.

— Где Ёлка!?

Я представил, как мне сейчас придется открыть рот и сказать: "Она осталась". И как на меня посмотрит этот элвар. Если вообще посмотрит.

Посмотрит. Надо же ему будет как-то оторвать мне голову. Не глядя, этого не сделаешь.

Ну да, Ёлка осталась там. Осталась позади, чтобы остановить каменных элементалей. Одна сопливая девчонка против восьми монстров, с которыми и архимаги стараются не связываться.

При одной мысли об этом меня затошнило. Земля вибрировала все сильнее. Но говорить ничего не пришлось.

Элвар поднялся на ноги — и я увидел, что оба телохранителя просто пятятся от него. Почему?

Лучше б я не спрашивал.

Потому что элвар развернулся ко мне лицом.

Высшие силы, спасите и сохраните! Клянусь, что зайду в храм! И даже два раза!

Каждый день туда ходить буду!!!

Фиолетовые глаза стали матово-серыми, в них словно бы лед намерз. И под этим льдом, удерживаемое железной волей, сидело стремление убить. Кого? Этого мне выяснять не хотелось. И вообще, хотелось удрать отсюда подальше.

— Мы возвращаемся.

— Ваше величество, — попытался было вякнуть один из элваров. — Мы должны идти в Элварион. Нам надо вернуться с помощью, а уж тогда.…

Элвар развернулся так быстро, что пола его плаща взметнулась чуть ли не выше головы.