Пожалейте бедного дракона

— Так я же не знала, — всхлипнув, ответила Марисса. — Я здесь всего-то второй день, откуда мне знать такие вещи?

— Лес-то тоже этого не знает, — ответил дракон, даже не посмотрев в её сторону и обратился к деревьям и кустарникам. — Тише, родные, она не хотела. Она здесь новенькая и совсем ничего о вас не знает. Это просто глупенькая девчонка. Она вообще даже из другого мира, где с лесом не принято разговаривать.

Марисса возмущенно посмотрела на него. Это она-то глупенькая? Вообще-то о таких вещах принято предупреждать. Хотя о чём это она?

До этого момента это чудо чешуйчатое вообще не хотел с ней говорить. Наверное, ожидал подобного случая. Просто верх вежливости.

— Я не глупая, — надулась Марисса, — мне просто забыли рассказать… например, о том, что есть ещё один выход из пещеры. Который ведёт в такой опасный, но очень красивый мир.

Она осмелилась подойти ближе, но деревья опять не пустили её, оттолкнув резким выбросом лиан.

— Эй, я вообще-то помириться хотела, — возмутилась девушка, как ей казалось, вполне справедливо. Но деревья, кустарники или кто там у них был главный… они считали иначе. Или обижены были сильнее.

— Тише, — дракон снова принялся успокаивать лес. — Она не хочет вас обидеть. Я ручаюсь за это.

Казалось, что Саэртонский лес каждой своей деревянной клеточкой вздохнул с облегчением. Марисса была уверена, что почувствовала, как возле неё повеяло слабым ветерком, который тут же затих. Но делать очередной шаг навстречу она пока не планировала. Хватило и одного раза. Точнее, двух раз. К тому же, места, за которые лианы ухватили её в прошлый раз, уже начали саднить.

Почувствовав, что лес больше не нуждается в его услугах, парень-дракон повернулся к Мариссе. Он снова нахмурился и грозным тоном спросил:

— Почему ты ушла из пещеры? И как ты вообще нашла выход?

— Мне было интересно, — смущённо ответила Марисса. — И вообще, я не затворница какая-нибудь и уж точно не твоя пленница. Ты вообще со мной не разговаривал и я решила всё выяснить сама…

— И едва не попалась, — перебил её молодой человек. — Едва ли в трёхстах метрах от пещеры. А этот мир такой же огромный, как и твой собственный, только более опасный. Хочешь дальше изучать его в одиночку? Вперёд. Могу подсказать направление. Прямо через лес — и выйдешь к заброшенному эльфийскому городу. Только вот после пожара в Саэртоне из эльфов остались только мародёры и поскольку у тебя ничего ценного нет, они вполне удовлетворятся твоей девичьей невинностью.

Марисса испытала целое ассорти чувств, начиная от жуткого любопытства и заканчивая страхом за свою шкуру и немножко за невинность. Ведь чтобы добраться до города, ей ещё нужно было протиснуться через лес, который всё ещё не доверял непрошенной гостье. Ну а за свою невинность просто не было смысла переживать, если шкуру с неё снимут гораздо раньше.

— Н-нет, — заикаясь, ответила девушка, — спасибо, я чуть позже. Может быть. Когда смогу подружиться с этим… лесом.

— Ну и слава богу, — парень-дракон вздохнул с облегчением. — Может, лучше вернёмся в пещеру? Скоро стемнеет, а в этих местах есть опасность и пострашнее живого леса.

Марисса снова осмотрела юношу с ног до головы. Он был смуглым, даже очень. Если сравнивать его с человеческими расами, то он был больше похож на какое-то странное смешение индейской и африканской крови. Только в этом ненастоящем мире не было ни индейцев, ни африканцев. Наверное, не было. Марисса уже ни в чём не была уверена.

— Так ты всё-таки умеешь разговаривать? — её нежное девичье личико снова расплылось в глупой улыбке.

— Умею, — раздраженно ответил он, посматривая куда-то вдаль. — И превращаться умею. И да, дракон я настоящий, из огненных пород. Нет, девушек я не ем, даже девственниц. У вас мясо невкусное, особенно у таких шумных как ты. Оно с неприятным привкусом. Пошли лучше домой, в уютную сырую пещеру, пока не стемнело. И факел прихвати. Нечего хорошими вещами разбрасываться.

— А может быть, ты снова превратишься и отнесешь меня? Я обещаю, падать с тебя больше не буду.

— Топай пешком, — указал юноша на зияющую неподалеку дыру в скале. — Как пришла, так и вернёшься.

— Зануда, — Марисса показала язык и направилась к косе. — И что значит, такие, как я невкусные? Горькие что ли? Или кислые? Или вязкие? Ты много девушек перепробовал?

— Ты можешь молча идти? — парень-дракон шел следом за ней, уверенно ступая по скользким камням.

— Неееет, — ответила она, улыбнувшись. — Молча идти скучно. И вообще в пещере мне скучно. Ты либо где-то летаешь, либо просто молчишь, а тут с другой стороны целый новый мир и может быть в этом новом мире найдётся кто-то, кто будет более общителен. И этот кто-то в первую очередь представится при встрече.

Юный дракон вспомнил, что он действительно до сих пор не сказал гостье своё имя.

— Алдуин. Меня зовут Алдуин.

Глава 7

— Алдуин, — повторила Марисса, пробуя это имя на вкус. — Красивое имя. Где-то я его уже слышала.

— Нет, я не тот самый Алдуин, который из Скайрима. Просто имя похожее. Как это у вас называется? Тёзка?

— Чего? — девушка едва не соскользнула с очередного скользкого камня.

— Ты не знаешь, что такое тёзка? — Алдуин на всякий случай придержал Мариссу, подождав, пока она не выровняется.

— Я знаю что такое “тёзка”. Я не знаю, что такое… как ты там сказал? Ка… рин?

— Скайрим, — повторил дракон. — Девочка, из какого ты мира? Ты вообще что-нибудь слышала про компьютерные игры?

— Слышала. Подруги говорили. Ну, то есть, я знаю, что есть такое.

— Только не говори, что у тебя нет компьютера, — нахмурился он.

— У меня даже телевизора нет. Был, когда я была совсем ещё маленькой, но мама посчитала, что всякие новости “деморализуют и развращают нежную девичью душу и толкают её в бездну преисподней”, — передразнила девушка.

— Ну, так можно просто не смотреть новости.

— Вот и скажи это моей маме, когда встретишь её.

Алдуин фыркнул.

— Так а я здесь причём? Почему я должен что-то говорить твоей маме?

— Забей. Лучше скажи, откуда ты знаешь, что такое компьютерные игры? Тем более, про этот твой загадочный Скай-рим? — Марисса и сама была рада, что ей удалось выговорить такое непростое и очень странное слово. — Ты настолько часто бываешь в нашем мире?

— Не настолько часто. Просто слышал разговоры, прислушивался, задавал вопросы. У вас интереснее, чем здесь.

Марисса наконец ступила на твердую землю.

— У нас интереснее? У тебя настоящий живой лес под боком, да ещё и деревня мародёров где-то поблизости. И это только самые ближайшие окрестности, а что там дальше? Целые эльфийские города? Гномьи? Орочьи? Кто тут у вас ещё живёт?

— А ты неплохо осведомлена, — съязвил Алдуин. — Откуда ты такие слова знаешь, если ни разу не играла в компьютерные игры?

— Книжки читала. Там точно нет “ядовитых новостей”.

— Зато есть эльфы, орки, гномы и даже драконы, — усмехнулся один из вышеперечисленных сказочных персонажей.