Пожарные Панема

Минуты тянулись одна за другой, превращаясь в часы. Ребята успели отлежать себе все конечности, скрючившись в неимоверных позах на жестких больничных сидениях. Расходиться по домам до получения какой-либо информации о состоянии Хоторна никто не собирался. К счастью, хорошие новости не заставили себя долго ждать. Вышедший врач, обтянутый в белоснежный халат, известил всех, что процедура прошла успешно и пациента переведут на этаж ниже. Старуха с косой была изгнана. Пит протяжно выдохнул, почувствовав накатившую волну облегчения. Финник лишь похлопал лейтенанта по плечу, выражая свое понимание. Китнисс и Джоанна взяли на себя возможность бурно выражать эмоции, вскочив со своих мест и радостно завизжав, после чего получили нагоняй от местной санитарки.

Если нахождение Мадж в кругу родственников Гейла ранее просто вызывало вопросы, то тот факт, что её после проведенной процедуры и возвращения больного в палату с деликатно попискивающими датчиками и подмигивающими индикаторами допустили к их другу (чего нельзя было сказать про четверку друзей, ожидающих под дверью), совершенно не укладывался в голове. Ожидание и невозможность увидеть друга убивали, поэтому ребята с интересом наблюдали за блондинкой, что не отходила от палаты Хоторна ни на шаг. Справедливости ради, Мадж стала более сговорчивой пациенткой, побывав у Гейла после процедуры регенерации. Она даже послушно вернулась в свою палату. Ненадолго, но все-таки…

Вскоре девушка вновь появилась на своем посту, но уже не выглядела такой ошалевше-напуганной, а скорее чуть посвежевшей и переодетой в больничную одежду. Китнисс, со всей своей прямолинейностью, предлагала ей привезти что-то из вещей, но та отказалась. Правда, одолжила телефон позвонить соседке, попросить проведать Лаки. По всей видимости на данный момент Гейл и кот были ее главными приоритетами.

Маленькая Пози, наконец-то утеревшая слезы, сияла лучше нового золотого слитка и шепотом интересовалась у Мадж, как долго надо учить Марша носить атласную подушечку для колец. Мисс Андерси при этом краснела и что-то путанно отвечала.

Пит же, случайно это услышавший, рассудил, что чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Вскоре он обнаружил Пози с самым серьезным выражением лица и разве что не высунувшую от усердия язык, подбрасывающую вверх мелкие обрывки бумаги. Девочка сосредоточенно смотрела на то, как они падают и потом повторяла процедуру с некоторыми изменениями. Мелларк решил, что у него отравление головного мозга диким амбре из медикаментов, дезинфицирующих средств и кофе, и поспешил удалиться.

На повестке дня оставался всего один вопрос: идти ли на работу? В этом плане самой везучей была Китнисс, почему-то все по умолчанию считали, что капитан Эбернети прикроет родственницу, не везучей — Джоанна, ее карьера уборщицы не терпела простоев. Да и всем остальным же надо предстать перед ликом вездесущего и достаточно грозного начальства в лице Эбернети, который как сквозь землю провалился. В итоге, решено было подождать еще некоторое время и, если Эбернети так и не появится, отправиться на службу.

***

Невысокая светловолосая женщина была одной из многих, штурмовавших стойку приемного покоя с вопросами, и никто бы на нее не обратил внимания, если бы до слуха Финника не донеслась знакомая фамилия — Андерси.

— Надо помочь, — постановил он, решительно развернувшись к посетительнице. — Кем вы ей приходитесь? — строго спросил он несколько опешившую посетительницу.

Недоуменно хлопнув глазами, женщина намеревалась проигнорировать вопрос, но авторитет формы собеседника в сложившейся ситуации перевесил и она призналась:

— Матерью.

— Мы вас проводим, — молодой человек здраво рассудил, что от них не убудет. Тем более, что Джоанна порядком изнылась от безделья.

И миссия посчиталась выполненной, когда в палате раздалось скорее удивлённое, чем негодующее:

— Мама, как ты узнала? — обнимая взволнованную женщину, спросила Мадж.

— Миссис Донохью сообщила.

— Я же просила её не говорить, — воскликнула девушка, но, получив укоризненный взгляд матери, решила помолчать.

— Вот и хорошо, что она не послушала. Отец тоже хотел приехать, но в школе дела задержали. Но не думайте, мисс, что это спасёт вас…

Дальше разговор был совершенно не интересный и не для ушей друзей. И они бы ушли. Честно, ушли бы всем составом, как намеревались, но появившийся в больничном коридоре капитан в компании мэра испортил все планы.

Решив, что надо уведомить начальство о своих намерениях, группа разделилась и Пит, как старший, был отправлен жертвоприношением с докладом, пока остальные обещали ждать его на парковке.

Вот только Пит не успел даже обратить на себя внимания, как Эбернети и сопровождающая его мэр скрылись в палате Мадж.

Ну и что теперь делать? Ему надо то всего минуту…

Многоголосное «что ты здесь делаешь?», а так же последние события в его жизни, убедившие, что если не хочешь выглядеть ослом, узнавай информацию сам и из первоисточника, заставили его вернуться. Несмотря на то, что он помнил, когда последний раз подслушивал и что успел напридумывать.

— Пришёл проведать больную, — пророкотал капитан.

— С чего вдруг? — с вызовом спросил второй голос, очевидно принадлежащий матери Мадж.

А уж когда миссис Андерси стала обращаться к мэру просто Эффи… Пит окончательно наплевал на все свои принципы, успокаивая совесть тем, что будь что серьезное, то дверь бы закрыли плотнее.

Озадаченная Мадж сидела на постели и переводила недоуменный взгляд с одного взрослого на другого, объясняя, что Эбернети и есть тот, кто ее вытащил. Строгое лицо ее мамы от этих слов, если и смягчилось, то ненамного и ненадолго, потому что следующий же вопрос дочери о том, откуда они знакомы, заставил выглядеть ее так, словно она на похоронах любимого хомяка. Молчание становится невероятно громким и дай им волю, то жребий бы тянули и проигравший оглашал ответ на вопрос.

— Мы были женаты, — наконец-то признался капитан.

— Мам, ты не рассказывала об этом.

— Да не было необходимости, — лишь отмахнулась женщина.

Пит вообще не понимал как кого-то могло занести в отношения с Эбернети и в тоже время ему доподлинно было известно о тяге женщин к мазохизму и вере в чудо. Неужели миссис Андерси из таких? А с виду и не скажешь.

Переминается с ноги на ногу, Мелларк снова заглянул в палату, будто хотел убедиться, что можно зайти и потом удалиться живым и не по частям.

К нему спиной стояла прямая как жердь мэр Тринкет. Капитан и Мадж внимательно друг друга рассматривали, демонстрируя соглядатаю профили. Вполне возможно голову Мадж посетили те же вопросы, что и Пита, а может простое любопытство и желание рассмотреть спасителя получше.

— Мисс… А когда у вас день рождения? — раздался неожиданный напряженный вопрос от мисс Тринкет.

— Не важно! — ответ мамы слишком нервный, дающий понять, что эта информация никому не понравится. — Мадж, молчи!

Поздно. Одновременно с запретом, девушка бесхитростно сообщила дату.

Тишина становилась еще более ощутимой в сравнении с прозвучавшим ранее многоголосьем и, кажется, имей она возможность упасть, придавила бы насмерть.

— И когда ты собиралась сообщить?

Последний раз сериал Пит смотрел лет пять назад, когда оказался прикованным к больничной койке из-за травмы, и что-то ему подсказывало, что сейчас он наткнулся на столь обожаемый в них момент.