Пожинатель горя
Шрифт:
— Если я открою место, где Николин скрывается, каковы мои гарантии, что ты не прихлопнешь меня вместе с ним? — спросил я.
— Никаких, — коротко ответил Клоун. — Рассказать тебе все равно придется. Иначе мои парни сдерут с тебя шкуру. Живьем.
Я поднялся на ноги. Колени ходили ходуном, внутри все дрожало. По крайней мере, я выиграл время, несколько минут или пару часов, за которые необходимо что-то придумать, застать Клоуна врасплох, выбить пистолет, а уж в рукопашной схватке я с ним справлюсь. Я нагнулся за курткой.
— Она тебе больше не пригодится, — одернул Клоун. Значит, в отношении меня он принял окончательное решение и не намерен играть в благородного преступника
Он извлек из кобуры мой пистолет, сунул его за ремень брюк.
— «Иж». Детский лепет. Предпочитаю штуки помощнее. Но тебя, так и быть, пришью из этого.
Разговорился. С маньяками бывает. Некоторые исповедуются перед убийствами, признаются во всех грехах, пытаются объяснить жертве, почему же такими стали. Случай Клоуна, как мне показалось, не особенно сложный. Болтай, болтай же, авось потеряешь бдительность.
— На выход! — скомандовал Клоун.
Я подчинился и шагнул в темень коридора. Он мялся за моей спиной на пороге.
— Чертовщина, опять пробки в коридоре повышибало, — выругался сквозь зубы. — Свети.
— Нечем, — отозвался я.
— Чем же прикуриваешь?
— Зажигалка в негодности. Не веришь — посмотри сам.
— Заткнись! — Он не на шутку разволновался. — Если соврал, пожалеешь. Бери мою, — швырнул серебристую «зиппо». — Вперед!
Я ступал как на ходулях. Оранжевое пламя колыхалось в моей вытянутой руке, указывая скорбный путь в неизвестность, в бесконечность, в вечность. Своих шагов я не слышал. Сзади поскрипывали половицы под ногами Клоуна. Предпринимать что-либо здесь слишком опасно, нажать на спусковой крючок он успеет, а не попасть практически в упор… Коридор слишком узок, хотя пуля и дура, ей просто некуда будет лететь, кроме как в мою спину.
«Здесь должен быть поворот, — вспоминал я. — Дальше кухня, бутылки, выпитые соседом. Его он почему-то не тронул. Сообщник или еще намерен вернуться? Появился Клоун именно из той двери, прямо скажем, неплохое место выбрал для засады. Итак, поворот, лишь бы не запнуться, а то тот, что сзади, шмальнет с перепугу».
Какая-то невероятная сила швырнула меня в сторону, над ухом, опалив волосы, громыхнул выстрел, зазвенели, раскалываясь, бутылки, на которые свалилось мое тело. Вопли, грохот, огненные вспышки с сухим характерным треском — все это неслось на меня откуда-то сверху. И так же неожиданно наступила тишина. Перед моим носом дрожал язычок зажигалки, не той массивной, престижной, которую я обронил при падении, а пластиковой, китайской, единственное достоинство которой — дешевизна. Лицо же человека, державшего ее, оставалось во мраке.
— Что живой, вижу, — послышался голос, показавшийся мне знакомым. — Не слишком зашибся?
— Бывало хуже.
— Бывало смертельней, да до сих пор живы, — усмехнулся мой спаситель.
— Клоун мертв?
— Ушел, паскуда. В какую-то дверь, закрыл ее за собой, а потом — через окно. Слышно было, как стекло зазвенело. Сейчас ментам сообщим, пусть объявляют перехват. А почему Клоун, это что, типа погонялы?
— Типа. У него с одной стороны улыбка до уха, жуткий рубец. Это он в «Миллениуме» охрану перемочил. — Я вдруг спохватился, оборвал трёп — только сейчас до меня дошло, что откровенничаю с абсолютно незнакомым человеком. Видимо, нервное перенапряжение дало о себе знать.
— Хорошо, что ты его видел, я в такой темноте… — Собеседник пропустил мимо ушей информацию о налете на торговый дом. — Я весь ваш базар слышал, раньше вмешаться не мог, тьма — глаз выколи, и расположения комнат не знаю. Сам здесь впервые, это что, коммуналка?
— Вроде того.
— Ладно, пойдем, там, должно быть, свет есть.
Поговорим по душам, хоть друг на друга посмотрим.Я поднялся.
— Надо ментам сообщить, — напомнил я. — Бывает, что по горячим следам…
— Да они уж остынут, пока телефон в этом Мухосранске найдешь, — отмахнулся незнакомец. — Главное, ты его видел, фоторобот составить сможешь, а уж с такой приметой…
Его реакция мне показалась подозрительной. Если этот человек не из милиции, то откуда же?
Дверь в квартиру оказалась захлопнута, убегая, ее потянул за собой Клоун, а ключи, которые дала мне Настя, вместе с курткой остались внутри.
— Свети теперь ты, такой замок ногтем открывается. — Незнакомец передал мне зажигалку, склонился над замочной скважиной.
Я чиркнул кремнем. Полыхнувший огонек выхватил склоненную, наголо бритую голову с розовым шрамом в области темени. Концентрация шрамов зашкаливала. А голос приглушенный, чуть насмешливый… Конечно, это тот самый мужик из РУБОПа, который давал интервью журналистам у «Миллениума» сегодня днем. Днем? Мне казалось, что с того времени прошло несколько дней. Он вогнал в прорезь что-то блестящее, похрустел механизмом замка и распахнул дверь.
Мы вошли в комнату, зажгли свет. Мужчина, сложением напоминающий орангутанга, осмотрелся.
— Небогато. А стекла все-таки перебил, гаденыш. Если хозяева не пошевелятся, всю квартиру вынесут. Они, кстати, где?
Он даже не в курсе, в чью квартиру незаконно проник. Но я отчего-то не удивлялся. Просто промолчал.
Должно быть, сотрудник регионального управления по борьбе с организованной преступностью уловил в лице моем некое сомнение, а поэтому поспешил представиться, предъявив в развернутом виде свою ксиву: Вершинин Сергей Владимирович, подполковник. Подполковников, в одиночку устраивающих засады, я еще не встречал.
— Да не пялься ты так, не поддельная, — сказал он и нагнулся, чтобы поднять кобуру. — Твоя? А ствол где?
Пистолет, к счастью, валялся возле батареи, вероятно, выпал из-за пояса Клоуна, когда он сигал в окно.
— Уже хорошо, — прокомментировал Вершинин. — А то бы унес, положил из него пяток человек, вот и доказывай потом, что не верблюд. Ладно, хватит лирики, перейдем к неприглядной прозе жизни…
Легкомыслие подполковника оказалось напускным, он поджал полные обветренные губы, сурово обратился ко мне:
— Этот называл тебя ищейкой, я понял, что ты сыщик. Частный?
Я кивнул и тоже нагнулся, подобрал свое удостоверение, передал Вершинину.
— Чьи интересы представляешь? — спросил он, мельком взглянув в мой документ.
— Я обязан отвечать?
Вершинин пожал плечами:
— Как хочешь. Интересы клиента превыше всего, про это мы читали. Но с тобой все по-другому. Ты только что виделся с гадом, который безнаказанно терроризирует город. Если бы не я, ты бы уже был покойником. Ты можешь его опознать, а этого он не допустит. В конце концов, я, как лицо официальное и наделенное властью, могу доставить тебя в управление и потолковать там совсем по-другому.
Он говорил абсолютно спокойно, но именно это холодное спокойствие сламывало всякое желание перечить ему. Здоровый, уверенный в своих силах мужик. Волкодав. Зверь.
— Никаких секретов, — отмахнулся я. — Меня наняла администрация торгового дома для поиска убийц их охранников.
— А нам типа не доверяют, — хмыкнул Вершинин. — Чует кошка, чью сметану слизала. Раз там поработал кто-то из своих, им лишней шумихи не надо. Если бы не трупы, вовсе бы дело замяли, знаю я этих фирмачей. А частный сыщик… что ж… пусть покопает… станет невыгодно — отзовем. Деньги в зубы, сиди и помалкивай. Или я не прав?