Пожиратель Армий. Часть 1

Что станет моей жертвой божественности?

Впрочем, я не особо волновался. Свой ответ на этот вопрос я нашёл вскоре после своего первого спарринга с Ялианой.

Родившееся из моей одержимости и злобы второе ядро Дара лишило меня долгой, почти бесконечной по сравнению с моими двадцатью годами, жизни. Однако, хотя я и не мог не волноваться по поводу недолгих месяцев, оставшихся мне, я ни на секунду не пожалел о том, что моё существование больше не продлится столетия.

Дело вполне могло быть в том, что эти потенциальные сотни лет жизни были для меня чем-то крайне условным и эфемерным. И мне не было их жалко потому, что я не чувствовал их действительно своими.

Но у меня было достаточно времени обдумать эту ситуацию потом. И, порывшись в себе, я пришёл к выводу, что дело всё-таки не в этом. Потому что даже «заслуженных» мной семидесяти-восьмидесяти лет мне тоже было не особо жаль.

Проведя больше недели с толпой «зомби» в инкубаторе имперцев, я через пот, кровь и слёзы, через стиснутые зубы и едва сдерживаемый вой в полной мере осознал простую мысль: я смертен. И сейчас, хотя я не хотел и не стремился умереть, я не боялся смерти.

Я был готов к ней в любую секунду. Потому что уже однажды действительно пережил смерть, по крайней мере в своих мыслях.

Что я мог принести в жертву в обмен на силу бога? Не знаю, что приносили другие Майигу, почему-то информации об этом я не смог найти ни в одном источнике. Но я ответил на вопрос воли мира, нисколько не сомневаясь.

Моей жертвой божественности станет моя вечная жизнь, как бога.

В этом тёмном пустом пространстве практически отсутствовало понятие времени, но даже так я понял, что реакция последовала почти сразу. И хотя больше «голос» Тейи я не слышал, мне более чем доходчиво дали понять, что моя жертва была принята.

Темнота исчезла, я вновь был в пустыне. В отличие от тех двух раз, когда я создавал ядра Дара, время не было замедлено. Я видел Рея с Дьюллой на плечах и Кинг-Конга, стоявших по разные стороны от меня и пристально глядевших друг на друга.

Да, я уже не был на спине у гориллы. Я висел в воздухе, поддерживаемый невидимой силой, в окружении полупрозрачной плёнки, не дававшей Кинг-Конгу подойти. И эта же сила огромным, будто бушующая река, потоком, втекала в моё тело.

Две точки, будто жадные чёрные дыры, впитывали эту реку, создавая могучие вихри. Первая находилась у меня в голове. Это было первое ядро моего Дара контроля. Вторая — в районе пупка. Второе ядро Дара пожирания.

Однако по мере того, как энергия исчезала в них, я начал ощущать странный резонанс в пустом месте посередине между двумя вихрями. Прошла секунда, другая, третья, и сомнений уже быть не могло.

В районе моего сердца, сначала медленно, но затем всё быстрее и быстрее, вскоре обогнав по силе всасывания два других ядра, формировалось ещё одно. Третье ядро Дара жизни.

Похоже, его создала в самый последний момент перед тем, как на меня снизошла воля мира, моя решимость погибнуть, но достичь желаемого. А может быть, услышав мой ответ на свой вопрос, его помогла мне сформировать сама Тейя.

Три ядра.

Контроль, отражающий моё стремление идти вперёд, невзирая на препятствия и не жалея о содеянном. Пожирание, ставшее символом моей одержимости силой и совершенно идиотской, но от того не менее важной воли к победе всегда и во всём. И жизнь, родившаяся из смирения с конечностью своего бытия и смелости идти до конца, несмотря ни на что.

И теперь, наполняясь мировой силой, эти три ядра, три посеянных мной семени, должны были взойти, превратиться в три Дара и превратить меня самого из смертного в бога. А вслед за ними, подгоняемое и стимулируемое огромной энергией, полной перестройке подвергалось и моё тело.

Отросла левая рука, а вслед за ней и обе ноги. Исцелились все внутренние повреждения, вправились и срослись кости, пропали кровоподтёки. Я оказался в лучшем возможном состоянии, и это был даже близко не конец.

Сила хлынула в моё тело, за считанные секунды выполняя работу, для которой мне самому потребовались бы долгие месяцы упорных тренировок с энергией монстров. Уровень средних стадии восьмой ступени, пика восьмой ступени, начала девятой и дальше, дальше, дальше…

Стремительно моя физическая мощь догнала Кинг-Конга в его лучшем состоянии после активации Дара роста, и только после этого процесс, наконец, утих. Отныне для того, чтобы становиться сильнее с помощью энергии монстров, мне нужно будет пожирать как минимум Майигу уровня сильнейших пяти тысяч.

Однако физическая сила была не единственным и далеко не главным важным изменением. Процесс превращения из Нейрагу в Майигу в первую очередь, разумеется, был сосредоточен на Дарах.

И вот с ними происходило кое-что неожиданное. Вернее, не со всеми тремя, а только с одним.

Ядра Даров контроля и пожирания, впитав свои порции силы мира, успокоились, покрылись чем-то вроде энергетической скорлупы и вошли в состояние «прорастания». Благо, по ощущениям это должно было произойти быстро, максимум пара минут.

А вот ядро Дара жизни, даже после того, как «окуклилось», продолжило с жадностью впитывать мировую энергию, и скорость впитывания только нарастала. Что это означало, я понял после того, как с отдавшейся в только-только исцелённом теле болью, «кокон» Дара жизни сначала покрылся тысячами трещин, а потом резко расширился в несколько раз. И только потом успокоился, как его собратья.

С полной уверенностью заявлять это я бы не взялся. Но был почти уверен, что это — то самое, о чём когда-то мне рассказывал Йольд, и чего потребовал Катрион. Эволюция Дара.

Дар жизни, по идее относящийся к третьему классу концептуальных Даров, как и Дары Контроля и Пожирания, оказался слишком силён, чтобы задержаться в этом классе хотя бы на секунду. И сразу же после появления претерпел эволюцию, перейдя на следующий уровень.

Честно говоря, это было для меня полнейшей неожиданностью. Со всеми этими вторыми ядрами, ограниченным несколькими месяцами сроком жизни и тем более боем против Кинг-Конга, когда на кону стояло выживание, а не победа в споре, я и думать забыл о нашей с Катрионом сделке.

И, на самом деле, нисколько бы не расстроился, если бы все три моих Дара остались в третьем классе. Да что там, я в принципе на появление третьего Дара не рассчитывал.

Тем не менее, похоже, прикладываемые мной на протяжении последнего полугода усилия дали свои плоды. И теперь мне оставалось только отыскать осколок Закона Катриона и затребовать у этого богомола-бизнесмена заслуженную награду.

Плёнка, окружавшая меня и защищавшая во время процесса становления Майигу от внешних угроз, лопнула, поддерживавшая тело в воздухе сила пропала. Я мягко приземлился на песок, вытянувшись в полный, вновь увеличившийся, рост.