Пожиратель Чудовищ. Часть 2

Эргло звали третьего Стража, бывшего любовника Иштии. Насколько я узнал, они были вместе довольно долго, но разругались и разошлись около полугода назад, как раз вскоре после инцидента с Кантарикой.

— Ты и правда можешь говорить от лица всей фракции? — фыркнула, уже немного придя в себя, Иштия.

— Может быть. А может быть я тебя просто пугаю. Опять же, не думаю, что ты когда-нибудь узнаешь.

— Хорошо, я расскажу. Но что я получу взамен?

— А чего бы тебе хотелось?

Лицо пятого Стража исказила гримаса ненависти.

— Убей Эргло для меня.

* * *

Около полугода назад Эргло вместе с Иштией гуляли в Непроходимой Чаще. Для двух Стражей большая часть территорий леса была совершенно безопасна, они были достаточно сильны, чтобы с лёгкостью убить почти любого монстра.

К тому же между третьим Стражем и Фирсторном, хозяином Непроходимой Чащи, было заключено подобие перемирия. Однако это не был прямо договор о ненападении, как я подумал, услышав об этом в первый раз ещё от Хорида.

Если бы было так, третий Страж ни за что не смог бы удержаться на своей позиции и сохранить репутацию. Ведь всё это обуславливалось количеством убитых в Непроходимой Чаще монстров.

Согласно договору между Эргло и Фирсторном, последний удерживал в узде монстров Непроходимой Чащи, чтобы те не нападали на людей. Эргло же в ответ был обязан придерживаться определённых рамок в охоте на чудовищ, не убивая слишком многих.

Благодаря такому «миру» фракция Лунного Волка поднялась аж до третьего места, ведь одним из важных факторов, что брали в расчёт при составлении рейтинга — это обеспечение безопасности людей. И при этом у Эргло оставалось достаточно ресурсов внутри форпоста, не задействованных в охоте, чтобы обеспечить своей фракции беспрестанный рост и расширение влияния.

Разумеется, подобные договоры с Майигу были не в почёте. Пока они оставались в силе, внешне всё было в порядке. Но всё это время монстры продолжали плодиться. И однажды, когда одна из сторон, либо же они обе, решат нарушить мир, форпост столкнётся с серьёзной проблемой в виде огромной волны чудовищ.

Однако, к сожалению, даже Сарзак не мог с этим ничего сделать. Доказать существование такого договора было невозможно, а с поступающими приказами на устранение тех или иных монстров Лунный Волк отлично справлялся.

И одним из условий этого договора была личная безопасность Эргло на территории Непроходимой Чащи. Так что для него и Иштии это действительно было простой прогулкой.

Они и раньше точно также же отправлялись на пикники в глубины Чащи. Во-первых, потому что девственный лес, подпитываемый влиянием Фирсторна, был действительно очень красив и являлся отличным местом для свиданий.

А во-вторых, потому что таким образом они могли быть уверены, что их никто не увидит и не побеспокоит. Всё-таки, хотя форпосты и не находились в ведении каких-то отдельных стран, Стражи были представителями своих наций. Роман между двумя из них, тем более если между самими странами были не лучшие отношения, мог стать причиной международного скандала.

К сожалению, хотя в дальних регионах Чащи действительно было невозможно встретить людей, монстров там было более чем достаточно. И среди всех них было одно чудовище, для которого правило о неприкосновенности Эргло не было значимо. Или вернее, Фирсторн просто не запрещал ничего своей любимице.

И вот, в тот самый момент, когда Эргло с Иштией расположились на какой-то полянке и от разговоров уже перешли к делу, их посетила гостья.

Кантарика, ввалившись на поляну, не была настроена как-то особо агрессивно. Ей, вероятно, просто не понравилось присутствие людей в её лесу. Зарычав, она налетела на двоих Стражей, намереваясь скорее напугать и прогнать, чем атаковать.

Скорее всего, это спасло жизнь как минимум Иштии. Потому что, если бы огромная медведица действительно захотела бы их убить, у одарённой шестой ступени не было ни единого шанса спастись.

Однако невредимой пятый Страж всё-таки не осталась. При этом вину за это она целиком и полностью возложила на Эргло. И, надо сказать, не без причины.

При появлении Кантарики, мужчина, бывший сверху и занятый интересным делом, подскочил и рванулся прочь вообще без единого намёка на желание помочь. Иштия, лежавшая на земле, не успела среагировать достаточно быстро и лишь откатилась в сторону, получив удар когтями по спине.

Попадание было скользящим, так что действительно серьёзного урона не нанесло. Тем не менее, это всё равно было очень больно и, разумеется, крайне обидно.

Подскочив, полуобнажённая женщина бросилась бежать. Пытаться дать отпор такому монстру было равнозначно самоубийству. Кантарика погналась за ней.

Неизвестно, чем бы всё закончилось, возможно в итоге пятый Страж всё-таки умерла бы от очередного удара медведицы. Но в какой-то момент Эргло, исчезнувший из поля зрения, налетел на Кантарику, атаковав её в морду.

Значительного урона, несмотря на свою седьмую ступень, он не нанёс, ведь был безоружен. Но этого оказалось достаточно, чтобы медведица оказалась дезориентирована и двое Стражей успели скрыться.

На этом история Иштии заканчивалась и, пожалуй, я понимал, почему она так взвилась, когда впервые услышала о моей просьбе. Раскрытие настолько стыдных подробностей и навсегда запечатлённая у меня в голове картина того, как пятый Страж улепётывает от огромной медведице по лесу топлес — определённо не то, чего хотела бы внучка короля.

Поначалу она всячески упиралась, пыталась обойти определённые детали. И, если бы я понимал в моменте, в чём причина такого нежелания, я бы вряд ли стал настаивать на том, чтобы она говорила вообще всё.

Но в тот момент, когда я наконец осознал причину такого её поведения, уже было поздно. Воспоминания всколыхнули эмоции Иштии, вытянув из памяти обиду и ярость на Эргло. Она заговорила быстрее и громче, уже не пытаясь ничего замять и не стесняясь довольно грубых выражений, в основном, опять же, в адрес третьего Стража.

В каком-то смысле он её, конечно спас, это было бесспорно. Но, думаю, ни одна женщина, даже не будь она из королевского рода, ни за что не простила бы мужчине подобного трусливого бегства и последующего унижения. И не удивительно, что они разругались и расстались вскоре после этого инцидента.

Правда, не уверен, что многие женщины остались бы настолько злы, что просили бы об убийстве. Но тут, на самом деле, мне было ни капли не жалко исполнить условие Иштии. С третьим Стражем и его фракцией у меня уже отношения были хуже некуда.