Пожиратель душ. Том 17

— Этот остров такой длинный и толстый, как кое-что… — во взгляде Пафи появилась похоть, и она посмотрела на Тэо.

— Да вообще непохоже, — гномка пожала плечами и, переведя взгляд с демоницы, уставилась на пролетающую мимо птицу. Она была размером с боевой вертолёт, но не нападала, лишь охраняла свою территорию, следя за незнакомцами.

— У этой птицы недалеко гнездо, — заговорил один из телохранителей. Это был боец в лёгком боевом снаряжении, закрывающем всё тело. Но экзоскелета в нём не было, оттого броня казалась чем-то вроде комбинезона. — Она уже получила от нас по шее, теперь опасается.

— Вот как… Красивая птица, — Дива продолжила любоваться странным созданием, помесью орла и павлина.

— Интересно, а яйца у неё тоже большие? И вкусные ли они? — поинтересовалась Мин, облизнув губки.

— Мы решили не провоцировать птицу и не осматривали её гнездо, — телохранитель отвернулся, чтобы не пялиться на женщин господина, а тот вместе с геологом осматривал вход в пещеру.

Там были какие-то наскальные письмена, а также почти смытый водой и ветром белый отпечаток ладони.

— Это явно не древние люди, — подметил демон.

— Думаете? Этим письменам многие века, может, больше, — геолог не был археологом, чтобы определить это. Но мог определить по каменной породе.

— Уверен. Это какая-то помесь языка японцев и айнов. Узнаю большинство иероглифов, — Тэо провёл ладонью по надписям и попытался зачитать: — Здесь живут проклятые…

— Проклятые? И кто такие айны? — поинтересовался геолог.

— Айны жили на Курилах и севере Японии, пока японцы их не истребили, — демон активировал духовное зрение, но, кроме монстров, поселившихся в пещере, ничего не обнаружил. Зато нашёл врата из паврадия. — Идём, там безопасно.

Он махнул рукой и повёл отряд внутрь пещеры. Она была довольно просторной, но неровной. Можно даже сказать, «кривой», то вверх уходила, то вниз, пол весь в ямах и неровностях, а ещё сталактиты и сталагмиты.

Были видны следы людей. Они то тут то там выровняли камень, чтобы было удобнее передвигаться. А также оставили отметки на стенах и камнях.

Примерно через двести метров люди нашли логово странных обезьяномедведей.

Телохранители геолога ещё в прошлый раз доходчиво объяснили этим монстрам, что с людьми лучше не связываться. Поэтому эти существа «не рыпались», а детёнышей попрятали в малых пещерах.

— Интересно, а они вкусные? — поинтересовалась Мин, глядя на монстра, прижимающегося к стенке пещеры.

— Тебя что, не покормили сегодня? Чего ты хочешь всех сожрать? — проворчала Дива, а потом к ней подошла Нек и прошептала кое-что. — А-а-а! Так у тебя эти дни!

— Дива! — выругалась тигрица, но в ответ услышала лишь хохот, который эхом пронёсся по пещере. Но не успели девчата подраться, как обе получили подзатыльники от Виры.

— Ведите себя прилично! — рыкнула она и бросила на девушек убийственный взгляд.

— Босс всё ещё не переспала с господином, вот и злится на нас, мы-то с ним каждый день шалим, — тихо хихикала Дива, а Мин кивала. Вот только Вира всё слышала… и едва держалась, чтобы не прибить их. Благо они уже пришли.

Перед людьми в стене пещеры, красовалась большая дверь из паврадия, метра два в ширину и столько же высоту. Вот только в ней не было магии, лишь К-нергия.

— Вот, — геолог указал на камень рядом. На нём были следы крови. — И эта кровь человеческая. Я проверил. Несколько дней назад они открывали эту дверь и пытались выйти наружу, но столкнулись с монстрами и отступили. Как открыть дверь, я не знал, да и не пытался.

— Правильно сделал, что не пытался, — Тэо подошёл к двери и провёл по ней ладонью.

Дверь являлась артефактом, сделанным сильным одарённым. При этом стены пещеры также были напитаны К-нергией, отчего духовное зрение демона не могло проникнуть вглубь. А так как разрушать дверь он не хотел, пришлось действовать более… простым способом. Он постучал в неё! Сильно так постучал, отчего с потолка упало несколько сталактитов… Людей, правда, не задело, но где-то позади раздался скулёж монстра.

Стуки он делал с равным интервалом и повторял каждые десять секунд. Делал он это, чтобы дать понять, что он не монстр, а также, что в его силах выбить эту дверь. И это подействовало! В скором времени дверь щёлкнула и приоткрылась.

Тэо неторопливо приоткрыл её и увидел наставленные на себя копья с паврадиевыми наконечниками. А также горстку невысоких мужчин азиатской наружности, ростом около полутора метров. Они были бледноваты, так как жили под землёй, и довольно худы. Глаза же были узкими. Практически щёлочки.

— Мы не причиним вам вреда, — заговорил демон на чистом японском. Всё же он поглотил немало японских душ, чтобы суметь выучить их язык. Вот только пещерным жителям было тяжело его понять, всё же современный японский и смесь языка айнов и старого японского существенно отличались.

— Люди… вы же… люди? — из толпы вышел старик, чьё тело почти полностью покрыто чешуёй. Он был одарённым, в начале стадии завершения [21-30] и, как понял демон, был сильнейшим из «пещерников».

— Люди, — кивнул демон и окинул мужчин пристальным взглядом. Одеты в шкуры и выглядят как дикари. — А вы, видимо, потомки тех, кто жил на этом острове?

— Да… — старику потребовалось полминуты, чтобы ответить. Всё же нужно было понять, о чём спрашивает его Тэо. — Мы потомки… Раньше жить снаружи… Давно-давно… А вы?

— Я правитель этих земель. И если вы поклянётесь верно служить мне, тогда я спасу вас из этого плена, — демон указал руками на стены каменного тоннеля и дверь. Его предложение, конечно же, не понравилось местным. Но негодовали они молча, пока старик думал.

— Пусть докажет, что он силён! — кто-то воскликнул.

— Идиот, если бы он был слаб, то не смог бы пройти через монстров, которыми наводнён остров! — ответил ему кто-то более умный. Но все заткнулись, когда старик поднял руку.

— Зачем мы вам? — спросил он, уставившись демону в глаза. — Вы, вероятно… можете легко перебить… всех нас и забрать наши сокровища… Паврадий… вы же его хотите? — старик указал на наконечник копья одного из своих воинов.

Через миг группа воинов, которых Тэо насчитал пятьдесят семь, упали на колени, корчась от боли. Но только они собрались молить о пощаде, как в один миг боль пропала. Люди жадно задышали, пытаясь набрать воздуха в грудь, обливаясь холодным потом.

— Я могу убить вас, лишь пожелав этого. Однако я не хочу этого делать. Мне не жалко земли. Живите на островах и процветайте, став моими поданными. Служите в моей армии, платите налоги, да и, собственно, всё. Рабы мне не нужны, зато нужны жители, которыми можно заселить эти необитаемые острова.