Пожиратель душ

Пройдя немного вперед, Алекс попал в небольшую нишу. Где обнаружил источник запаха. В трех клетках находились люди. У двоих были оторваны головы. Третий меланхолично раскачивался из стороны в сторону, пустым взглядом уперевшись в стену клетки.

Неподалеку от клеток располагалось несколько дощатых столов, с множеством колб и пробирок. Под столами расплылось пятно разноцветного цвета, видимо получившееся из вытекших реагентов.

У дальней стены располагалась доска с изображением человеческого контура, помимо всего прочего испещренная разнообразными символами.

– Эй, уважаемый! – Алекс попытался привлечь внимание пленника.

– Будь осторожен, - немного в стороне встал Рикс, держа арбалет наготове.

– Мы пришли помочь, - перебив замок ударом меча, Алекс аккуратно открыл дверь клетки, отступая немного в сторону. – Монстр убит, вы свободны.

Услышав эту фразу, пленник тут же прекратил раскачиваться из стороны в сторону. Тяжело ворочаясь, мужчина покинул свою обитель.

– Воды, - еле слышно прохрипел он.

– Держи, - Гром отцепил фляжку и кинул ее пленнику. – И будь добр объясни, что здесь происходит. Я так понимаю, что монстр вряд ли проводил здесь эксперименты.

Осушив всю фляжку, пленник осел возле одного из столов. Немного помолчав, он тяжело вздохнул, но все, же начал говорить.

– Я и мои бывшие коллеги являемся некромантами. Нас нанял новый владыка острова Черепа. Для того что бы мы создали оружие невосприимчивое к магии.

– Должен сказать у вас неплохо получилось, - нахмурился Лазарь. – Но почему вы выбрали именно это место.

– Пытались испытать оружие в полевых условиях. Но я думаю, вы уже увидели, что из этого вышло.

– И много таких тварей вы создали?
– Лазарь с любопытством осмотрел доску с чертежами.

– Только одного. К счастью. Что вы со мной сделаете? – В глазах бывшего пленника Алекс увидел полную покорность судьбе.

– Проваливай, - Сэйра кинула сверток из походного мешка. – Вот здесь немного еды. Я думаю, эти катакомбы ты успел изучить лучше нас, так что выход найдешь без труда.

– Спасибо, - некромант затряс головой в благодарственном жесте, подхватив сверток.

– Уходим, - Лазарь собрал все, что осталось от исследований к себе в сумму.
– Мы выполнили свою часть сделки, монстр убит. Теперь ваш черед. Выведете нас из этого проклятого лабиринта.

– Я помню об уговоре, - кивнула эльфийка. – Пошли. Здесь больше делать нечего.

– Постойте, - некромант окликнул собравшихся уходить путников. – Последний раз, когда я был на острове, новый владыка собрал мощную армию. Я бы посоветовал вам убраться из западных земель как можно дальше.

– Мы запомним это колдун, - кивнул Гром.

Покинув, наконец импровизированную лабораторию Алекс вздохнул с облегчением. Еще бы поскорее распрощаться с затхлыми и мрачными катакомбами, и можно считать, что день удался.

Эльфийка уверенно повела отряд на выход из зала. Спустя несколько переходов по коротким запущенным коридорам отряд вышел к шахтному стволу. Не колеблясь ни мгновения, Сэйра повела отряд прямо в открытый зев ствола.

Ствол оказался довольно неудобен для подъема. Несмотря на хорошо сохранившуюся мраморную облицовку, оставшуюся в наследство от покинувших это место гномов, в нем сильно прогнили и проржавели перекрытия и лестницы. Это обстоятельство еще сильнее замедлило продвижение отряда.

Кроме того в стволе шел «вечный дождь». Происходило это из-за того, что в некоторых местах произошла нарушение герметичности облицовки ствола. В результате чего грунтовые воды, протекающие выше ствола, фильтровались в него целыми потоками. Дальнейший подъем стал серьезным испытанием для отряда. Потоки воды сбивали с ног, а земля под ногами превратилась в вязкую жижу.

Спустя немного времени отряд преодолел и этот природный водопад, выстроившись цепочкой, и крепко держа друг друга за руки. Дальше выработки начались не затопленные, и идти по ним было сплошным удовольствием. По мере того как подъем уходил все выше и выше, Алекс начал ощущать дуновение свежего воздуха, нежно ласкающего волосы на голове.

Вскоре показался и овал выхода. Завидев его Алекс, обогнал даже провожатую эльфийку. Настолько парню осточертели мрачные подземелья и затхлый воздух, что он не дожидаясь остальных, первым вырвался на свежий воздух.

На поверхности тем временем солнце уже клонилось к закату. Освещая оставшийся далеко позади порт алыми отблесками, заходящего за горизонт светила.

– Спасибо за помощь парни, - Гром пожал каждому из тройки руку.

– Да спасибо, - Сэйра обворожительно улыбнулась. – И удачи вам в ваших странствиях.

Роска как всегда пробормотал на своем скребущем языке непонятную тарабарщину. Видимо, то же слова благодарности и ловко забрался на плечо эльфийки.

– Это конечно не мое дело, но чем вы планируете заняться теперь? – Лазарь решил начать издалека, аккуратно ища возможность перетянуть столь опытных воинов к себе в отряд.

– Как чем, колдун – Гром упорно отказывался называть Лазаря по имени. – Продолжим истребление монстров. Если некромант сказал правду, и в западных землях разгорится война, скоро у нас будет много работы.

– Я не о том. Вы так и собираетесь всю жизнь гоняться за чудищами по подземельям и болотам?

– А ты, что можешь предложить что-то получше? – Заинтересовалась Сэйра.

– Да. Мы направляемся к Парящему городу.

– Пфф, - скептично фыркнул Гром. – Все знают, что ключ от небесного моста у Братства Света. Но даже если ты его и достанешь каким-то образом, тебе никогда не победить Левиафана, что сторожит сокровища летучего города.

– Но у меня, есть план, который, я уверен в этом полностью, сработает. Иначе я бы не ввязался во все это. Мне все, таки жизнь дорога. И нам не помешает помощь, таких опытных воинов как вы.

– Ну а вы, что скажете? – Сэйра обратилась к Алексу и Риксу. – Вы ему верите.

– Почему бы и нет, - пожал плечами Рикс. – Я вообще был бывшим пиратом. Ну а там сами понимаете, всю жизнь таким специфическим ремеслом не прозанимаешься. А у Лазаря есть четкий план, так, что пока я за него.

– У меня вообще не было особого выбора, - начал Алекс. – Я пришелец из другого мира. Лазарь считает, что в Парящем городе могли сохраниться технологии, которые могут вернуть меня домой.

– Парень не врет, - Лазарь поспешил вставить слово, прерывая поток вопросов. – Я общался с ним. Он вообще ничего не знал о том месте, где находиться пока мы не встретились.