Пожиратель империй. Часть 2

Ну и, разумеется, гибли даже те, кто был максимально собран, сосредоточен, готов ко всему и показывал отличные результаты на тренировках. Просто потому, что невозможно быть полностью готовым ко всему. Тем более после всего года подготовки.

Так что такие потери в личном составе, хотя и были крайне неприятны, в то же время были вполне ожидаемы. С другой стороны, я даже в самых смелых мечтах не мог представить, что те, кто выжил и умудрился приспособиться, сумеют настолько развиться.

Изначально корпус героев был слабейшим из трёх. Шесть тысяч попаданцев, лишь две тысячи из которых едва-едва прорвались на уровень Дара второго класса благодаря каплям сияния, даже в плане чистой силы уступали трём сотням магов Единства, что уж говорить про опыт и навыки.

Однако сейчас, шесть лет спустя, среди двух выживших тысяч лишь около трёхсот остались на уровне второго класса. Все остальные достигли первого, а три человека даже обрели свои Сущности.

Это была поразительная скорость роста, которой даже я мог только завидовать. Правда, у всех них была высококалорийная диета из монстров и Майигу, а также возможность получить совет от меня, Эллисы или любого другого обладателя Сущности, чего у меня в своё время не было и в помине.

Но, с другой стороны, у них не было плюшек, доступных только мне, как «первому поколению» пожирателей. Они не могли эволюционировать физически, как я, у них в телах не формировались «сердца», и Даром пожирания никто из них не обладал.

Так что уровень Сущности через шесть лет после призыва в любом случае был чем-то из ряда вон выходящим.

При этом очень неожиданным совпадением было то, что двое из этой чудо-троицы были с Земли. Один, по имени Жак, был французом, студентом второго курса факультета художеств в университете Сорбонны и серебряным призёром парижского турнира по фехтованию. Второй, Матео, — новозеландцем, одним из семи детей в очень бедной семье, не закончившим даже средней школы и вынужденным пойти работать, чтобы помогать родителям.

Ий’Фамма, третья чудо-попаданка, была из мира под названием Гиреон, навеявшем мне воспоминания о давних временах и хорошем парне по имени Ма’Ауро, которого мне пришлось убить и сожрать, чтобы спастись из желудка огромного червя. Там она была аспиранткой в техническом институте.

Когда я, не спеша вмешиваться, приблизился к полю боя моей маленькой, но гордой армии, с огромным стадом напоминающих быков существ размером с Титаник каждое, именно этих троих, как, впрочем, и почти всегда, можно было сразу увидеть на острие атаки.

В результате вдобавок к тем семерым Майигу уровня Сущностей, что присоединились к Тарсии изначально, и за вычетом одного, убитого мной за предательство и попытку бегства, в моей армии, не считая меня, уже было семнадцать обладателей Сущностей — неплохая сила для любого клана.

Впрочем, после того, что я обнаружил в центре Аллеи Кошмаров, я потерял ещё часть уверенности в том, что даже этого хватит, чтобы проложить безопасный маршрут до Сада Мечтаний за оставшиеся четыре года. Этот мир, похоже, хранил куда больше секретов, чем можно было подумать.

И ещё немалый урон эта моя уверенность понесла через три месяца после преодоления Этих Грёбаных Гор.

Когда на лагерь моей армии напали посреди ночи.

Глава 45

Хотя за последние шесть лет я практически не спал, восстанавливая силы и ресурсы организма за счёт Сущности нерушимой основы, и моё восприятие было острее, чем у кого бы то ни было в моей маленькой армии, выставление дозоров на ночь было обязательным.

Во-первых, я не всегда присутствовал в главном лагере, и не хотел каждый раз давать отмашки, когда дозор был нужен, а когда — нет.

Во-вторых, подобные вещи в принципе должны были присутствовать по умолчанию, для выработки привычки и правильного отношения к той обстановке, в которой мы находились. Если бы бойцы расслабились, решив, что генерал Тим от всего их защитит и предупредит в случае чего, количество смертей было бы куда выше.

И в-третьих, несмотря на отсутствие сна, которому я предпочитал охоту, тренировки или исследования, я далеко не всегда был начеку. Когда хотелось расслабить мозг, когда я был занят чем-то, требующим повышенной концентрации, когда я банально был с Эллисой и Мо в постели — я, разумеется, отключал как восприятие мировой ауры, так и визуализацию поля боя.

И в эту ночь была как раз такая ситуация.

Я лежал в постели, глядя в потолок и обдумывая, где бы найти квалифицированного, но при этом надёжного мастера, который смог бы обработать материал из ядра Аллеи Кошмаров. Никто из тех, кому я доверял достаточно, чтобы без задних мыслей показать кусок колонны, не смог определить, из чего он был сделан, и даже Лой с её силой предсказаний ничем не помогла.

Эллиса с Мо лежали рядышком, обнявшись и сладко сопя. Не скажу, что у меня не было некоторых недовольных мыслей о том, что, вообще-то, они могли бы обнять и меня. Но вид двух обнажённых красоток, переплётшихся руками и ногами, был слишком прекрасен, чтобы на них злиться.

Тем более что я всё равно не собирался сейчас спать, и не видел смысла как-то мешать им, при том, что уже скоро встану с постели. Отвлёкшись от мыслей о кузнеце, я поправил сползшее с девочек одеяло.

Моя жена давно стала Майигу, а невеста достигла сорок первого ранга магии. Так что по идее им обеим сон, как и мне, был не нужен.

Однако физиологически они оставались людьми, так что легко засыпали, будто по привычке. Мне, чтобы погрузиться в забытьё, приходилось насильно заставлять организм отключаться.

Опустил ноги на пол. В планах было немного посидеть в своём «кабинете», представлявшем из себя отдельный купол большой палатки, и помедитировать, чтобы сосредоточиться на восстановлении.

Девяносто девять и девять процентов повреждений, полученных в бою против альфа-королев давно затянулись. Однако сердце, из-за высокой концентрации в нём мировой ауры пострадавшее куда больше всего остального тела, до сих пор не удалось исцелить полностью.

В нём оставались микротравмы, никак не влиявшие на большинство моих активностей, но сильно меня нервировавшие. В основном потому, что я никак не мог от них избавиться даже спустя три месяца усилий.

Усесться поудобнее в своём кресле я, однако, не успел. С улицы донёсся громкий вой сирены, обозначавший масштабную атаку на лагерь. Недовольно поморщившись, я выскочил из палатки и активировал восприятие и визуализацию.

Из-за высокой плотности мировой ауры на Аллее Кошмаров доступный мне для «просмотра» радиус уменьшился с примерно двух тысяч до всего тридцати километров. Но этого оказалось более чем достаточно, чтобы увидеть огромную волну монстров самых разных видов и форм, надвигавшуюся на лагерь.