Пожиратель Кланов

То же касалось и силы, и даже органов восприятия. С помощью целительной магии Тириан мог превращать свои уши в локаторы, а глаза — в телескопы или приборы ночного видения. Именно так он поймал Шиито, и именно так он смог незаметно пробраться в мой дом, находившийся под контролем бойцов клана Вирго, и втихую вытащить из тайника улики.

Конечно, с одарёнными физического типа шестой ступени Тириан не мог сравниться. Вот только официально высшей ступенью в Тхалсе была пятая, да и то количество человек, что ей обладало, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Так что по-хорошему у моего нового знакомого практически не было соперников в Тхалсе.

К моему сожалению, несмотря на то, с какими горящими глазами он говорил о моих вскрытиях, помогать мне в боях и тем более убивать кого-то Тириан наотрез отказался. Такой вот трёхнутый пацифист мне попался.

Тем не менее, ситуацию в целом определённо можно было назвать даже удачной. Да, я привлёк внимание королевского проверяющего, что в любом случае было не замечательно. К тому же с кланом Ресфали пока что было непонятно, что происходит.

Однако помимо этого всё, ну, или почти всё, было в ажуре. После вердикта Тиброна обвинять меня в убийствах сотни одарённых маркизу Вирго уже было не с руки.

Эллиса получила совершенно легальный повод расторгнуть помолвку. Её крайне напрягала ситуация с Тирианом. Но, узнав, что он не представляет угрозу для клана Тизен, девушка облегчённо выдохнула и тут же начала собирать вещи.

Меня самого в Вирго уже тоже больше ничего не держало. В теории можно было попытаться добить и оставшихся одарённых. Но в поместье теперь были расквартированы силы королевского клана, да и подставляться повторно не было резона.

К тому же маны, которую я получил от Тизена, было более чем достаточно, чтобы третьи, а тем более вторые и первые ступени в этом плане совершенно перестали меня интересовать.

По идее сейчас было самое время ненадолго залечь на дно.

Научиться более эффективно использовать приказы, в которые теперь можно было вкладывать куда больше маны. Закончить освоение медитации маной, что могло помочь мне в будущем, когда я вновь пожру сердце какого-нибудь героя. Потренироваться нормально, чтобы окончательно привыкнуть к силе третьей ступени. После зверинца Ресфали у меня такой возможности не было.

Вот только не прошло и суток с нашего возвращения в поместье Тизен, как стало понятно, что тихих деньков мне не видать. На улице всего час как рассвело, я, посапывая, развалился в кровати, намеревался в кои-то веки отоспаться после двух бессонных и напряжённых ночей подряд, когда в дверь негромко, но настойчиво постучались.

На пороге стоял Морнон.

— Тим, доброе утро, — кивнул старик, — прости что бужу, но ты должен присутствовать тоже. Ситуация выходит из-под контроля.

— Доброе утро, — недовольно буркнул я.

Происходящее меня ни капли не радовало. Но, несмотря на это, я пропустил Морнона в комнату и начал натягивать на себя совсем новый, ещё даже немного похрустывающий комплект одежды.

Теперь, когда я официально перешёл на третью ступень, быть сквайром Эллисы мне уже стало немного не по чину. В Клане Тизен, считая Морнона, осталось всего три одарённых третьей ступени, так что отношение ко мне уже не могло быть, как к простому слуге.

Так что из сквайра, по сути оруженосца, то есть помощника и мальчика на побегушках, я переквалифицировался в личного телохранителя Эллисы. Для всех это был идеальный вариант развития событий. Я получал легальное право находиться наедине с девушкой столько, сколько захочу. При этом также вполне мог отлучаться в город “по распоряжениям” баронессы, пока она находилась в безопасности в поместье.

И наряд мне теперь полагался соответствующий. Вместо не самой удобного и, на самом деле, довольно глупо выглядевшего наряда сквайра с какими-то рюшечками и цветастыми вставками я получил довольно стильный костюм, представлявший что-то среднее между повседневной одеждой и бронёй.

В чёрные штаны и что-то вроде водолазки с изнанки были вшиты кольчужные полотна. На коленях, локтях, плечах и груди располагались жёсткие защитные вставки из обшитой металлом дублёной кожи. Также в комплекте шли кожаные перчатки со металлическими шипами на костяшках и высокие сапоги, также с железными мысами.

В общем я теперь выглядел по-настоящему внушительно. Единственное, что омрачало мою радость от получения такого шикарного наряда: мои драгоценные стальные перчатки пришлось бросить в зверинце Ресфали.

С другой стороны, они всё равно были мне малы. К тому же вчера я уже сходил в кузницу и заказал замену. Правда, это, в отличие от ботинок, всё-таки было делом небыстрым, обнову я должен был получить лишь где-то черед неделю. Но мне пообещали, что новые перчатки можно будет корректировать под разные размеры, так что я смогу ими пользоваться, даже если ещё вырасту.

— Что произошло? — спросил я Морнона, натягивая через голову кольчужную водолазку.

— Ни свет ни заря явились представители кланов Экандуга и Самдаль, — недовольно поморщившись, произнёс старик. Я, памятуя о Тизене, тут же осознал, что проблемы грядут немалые. — Свадьба Эллисы и Салара должна была объединить кланы Тизен и Вирго, что придало бы нам сил и отвадило старых врагов. Но слухи о том, что помолвка была расторгнута, разлетелись по столице со скоростью света. Раньше Эллису, памятуя о подвигах её отца, отчасти поддерживал королевский дворец. Но после провальной операции с инкубатором, когда был потерян почти весь отряд, кредит её доверия у командования армии был исчерпан. Так что способов для нас как-то отсрочить проблемы не осталось.

— Понятно… — протянул я, — И чего они хотят?

— Почти все оставшиеся у нас территории клана вне столицы. По сути, это будет означать, что нам неоткуда будет получать ресурсы и деньги. Так что согласиться на такое мы не можем. Однако и отказать Экандуга и Самдаль не представляется возможным, так как в противном случае начнётся война кланов.

Я недоумённо поднял бровь.

— Разве королевский дворец будет просто смотреть на то, как уничтожается один из кланов? Это ведь по сути ничем не отличается от ситуации с Вирго.

— К сожалению, войны кланов — это не то же самое, что убийство их членов, — покачал головой Морнон. — Дело во взаимоотношениях богов. Когда какой-то бог, в нашем случае Тхалса, объявляет себя гегемоном территории, в большинстве случаев проживающим на этой территории богам остаётся три варианта на выбор. Первый: попытаться бросить вызов. Очевидно, кто победит — тот и устанавливает правила в дальнейшем. Второй: остаться кем-то вроде отшельника. Придуманный тобой Тарс получается именно из таких. Однако отшельникам нельзя создавать крупные кланы, а кланы для богов — это, на самом деле, очень выгодный источник силы. Если же у бога есть клан, или он собирается создать клан на чужой территории, то для мирного сосуществования он должен принести богу-королю подобие клятвы верности.

— Серьёзно? То есть это не образное выражение? Когда Эллиса об этом рассказывала, я думал, что это просто метафора.

— Ну, это не значит, что один бог становится вечным слугой другого. Как и в случае людей, по большей части это скорее формальная сделка. Однако кое-какие условия у этой клятвы всё-таки имеются. И одно из них касается как раз войн кланов. Если кланы двух принёсших клятву богов желают сразиться, и бог-король одобряет такую войну, то он может установить так называемое “Правило сильнейшей маны”. С этим правилом, когда член одного воюющего клана убивает члена клана-противника, то определённая часть маны убитого переходит убийце. Таким образом уничтожение одного клана другим не ослабляет страну, а наоборот, делает сильнее.