Пожиратели миров 2

— Молодёжь решила подтянуться к старику? — спросил он с лёгким вызовом хитрым голосом.

— Есть дело.

— Дело — это хорошо, — кивнул он и пододвинул кружку. — Но их на трезвую голову не обсуждают.

Не сказать, что он был трезв, но я кивнул Грогу. Тот взял кружку и понёс к бармену.

Я сел на стул напротив него.

— Мне сказали, что вы хороший проводник.

— Оглянись, малец. Здесь все хорошие проводники, плохие живыми не возвращаются.

— И тем не менее вы лучший.

— Ну… это сильно сказано.

Грог поставил перед ним кружку, и старик тут же осушил её до половины, после чего обратился ко мне.

— Куда надобно?

— Топи.

Сначала на его лице мелькнуло удивление, но потом он лишь дёрнул головой усмехнувшись.

— Дурачки.

— Нет. Просто…

— Это был не вопрос, парнишка. Это констатация факта. Дурачки. Умные люди туда не ходят.

— И тем не менее нам нужен тот, кто проведёт нас туда, — настойчиво произнёс я.

— Да знаешь, парень, я чёт как услышал, жить захотел. Это дохлое место, дойти туда уже героизм, а вернуться и подавно.

— Но вы там были, — утвердительно произнёс я.

— Был. И не один раз. Да только со мной были военные люди, а не детишки, которые ищут острых развлечений.

Грог закрыл нас от любопытных взглядов спиной. Я же вытащил и положил перед ним небольшую стопку денег. Сто тысяч кредитов.

— Это половина, аванс. Вторая половина после возвращения.

Он начал жевать губы, пальцем проведя по небольшой стопке, будто пытался убедиться, что там достаточно денег.

— Значит, богатые детишки.

— Вы соглашаетесь? — прямо спросил я.

— А если не вернусь, куда вторая часть полетит? — спросил старик про деньги.

— Оставим там, где скажете. Или кому скажете.

— Или не оставите вовсе… Дружок. Налей-ка ещё пива, — допил он и подтолкнул пустую кружку Грогу. Тот бросил взгляд на меня, и я кивнул.

— Так мы договорились? — спросил я.

— Ну… деньги-то хорошие, парень, но я могу сводить вас и…

— Нам нужно в топь, — повторил я.

Тот вздохнул. Устало, безвыходно, после чего ещё раз пробежался пальцами по деньгам.

— Топь, значит… Тогда так, вторую часть оставите у бармена. Не вернусь, он знает, что с ними делать. А я вас поведу, скорее всего, в последний ваш поход. Жопу рвать не буду, тащить обратно не буду. Впутаетесь в дерьмо — сами себе в помощь. Только проведу туда и обратно. Лады?

— По рукам, — кивнул я.

— Тогда завтра по утру и выдвинемся, а пока я должен проститься благодаря вам с этим миром, — и отпил из кружки. — И это, ещё закажите старику, раз уж мы теперь партнёры.

Мы заказали. А потом спросили, где можно переночевать, и нам выделили дом. Хотя это скорее был укреплённый дот: стены из бетона, маленькие зарешёченные окна, толстая металлическая дверь и минимум комфорта.

— Не доверяю, ему, — произнёс Грог, когда мы раскладывались на двух кроватях, которые разве что солдатам в полевых условиях и выдадут. — Алкоголик.

— Бывает, — пожал я плечами.

Зато какой алкоголик! Не, ну сразу видно опытного прожжённого жизнью деда, а?

— Наркоманам нельзя доверять.

— Возможно, но он единственный согласился нас вести.

— Надо было поспрашивать у других.

Это верно, но взгляда на других, кто слышал, было достаточно, чтобы понять — все бы отказались. А любовь к выпивке не значило плохого солдата. Просто есть те, кто пьёт, не более. Главное, чтобы он был трезвым завтра.

* * *

Иначе, как бункер, это место назвать было нельзя. Расположенное в тайном месте под одним из множества зданий, принадлежавших преступному клану, дорогу сюда знали немногие. А попасть сюда могли и того меньше.

Здесь достать Смотрящего было если не невозможно, то очень сложно. Много вооружённых людей, часть имела военную подготовку. Камеры, бронированные двери и даже бойницы, через которые выглядывали пулемётные стволы, контролируя проход — всё это обеспечивало максимальную защиту, которую мог позволить Смотрящий.

И сейчас напротив него сидел мужчина. Крепкий, подкаченный, широкоплечий, взгляни на него Грог или Грант, сразу бы рассмотрели в военного. Возможно, бывшего, но военного.

— Я слышал о твоей проблеме, но не могу поверить, что ты не справился с парочкой отморозков, — произнёс он, разглядывая два листа, на которых уместили дела обоих вместе с фотографиями. — Теряешь хватку. Ты знаешь, что о тебе теперь говорят?

— Знаю. Двое уже пожалели об этих словах.

— Кому ты так насолил?

— Не знаю. Спецслужбам?

— Спецслужбам? — усмехнулся мужчина. — Да кому ты сдался? Хотели бы тебя прищучить, ты бы здесь не сидел.

— Знаю. Но эти точно не хрены с горы. Явно какие-то спецы с военной подготовкой, которые знают, что и как делать. И мне на них нужны такие же люди. Эти парни явно тёртые в подобных делах, Смурной.

— Да так и не скажешь, — пробежался тот взглядом по листам. — Шпана шпаной. А своих не хватает?

— Мне нужны профи, а не сброд с улицы, который научился разве что стрелять, да направлять ствол в нужную сторону. Мне нужны твои люди.

— Ты их слишком высоко оцениваешь.

— Я уже недооценил их, а теперь пожимаю плоды, — покачал Смотрящий головой. — Принял за двух отморозков, а теперь у меня два склада превратились в дымящиеся руины. Два охраняемых склада. Пробились через моих людей и взорвали всё нахрен, и это не говоря уже про другое. И будь уверен, на этом они не остановятся. Парни явно или служили, или служат. Может что слышал о них?

— Не слышал, — покачал тот головой.

— И я. У обоих чистая история. Просто взялись из ниоткуда. Не находишь странным?

— Нахожу. Но если ты намекаешь на секретную службу, то мне неизвестно, чтобы пока против тебя что-то было. Пока ты полезен, тебя никто трогать не будет. Хотя после случившегося твоя полезность перед государством под вопросом.

Смотрящий вздохнул.

Преступный клан — это дело такое. Есть две границы, за которые нельзя переходить. За ту, когда ты идёшь против интересов государства, и ту, когда ты доставляешь слишком много проблем. Смотрящий не строил иллюзий. Он был полезен, пока держал под контролем город и не отсвечивал. Но для того, чтобы стать неугодным, был всего один шаг.