Пожиратели миров. 10 том

Или сможет. Но тогда у нас будут проблемы.

Я предполагал, что увижу на месте взрыва торпед, однако картина всё равно внушала уважение. Взрыв уничтожил часть здания, возможно даже одну треть, и насколько я мог разглядеть, там, где раньше был вход, теперь была широкая воронка, которую активно заливало болотной водой.

Но она была не глубокой. Среди грязи и воды, которой её сейчас заливало, я видел бетонные плиты на дне. Древние явно готовили подобные места к всевозможным угрозам, включая бомбардировку. Возможно, бетонобойные бомбы и пробили бы её, однако наши торпеды на это были не способны. К счастью. Иначе бы нижние ярусы затопило, и пришлось бы идти туда вплавь.

— Видишь что-нибудь? — спросил я, разглядывая руины.

— Чисто. Датчики молчат.

— Хорошо. Фарен. Спустись ниже. Если существо ещё живо, будешь прикрывать нас с воздуха.

— Принял.

— Зерис, нашёл курги?

— Да, плавала рядом. Жива и цела, но, судя по всему, получила контузию.

— Хорошо. Побудь рядом с ней пока. Мы с Грогом разведаем обстановку.

— Принял, — и через недолгое молчание добавил. — Я не должен был приказывать раньше времени сбрасывать бомбы.

— Всё в порядке, — ответил я, шагнув вперёд. — Здесь твой вины нет.

Потому что я понимал, что он чувствовал. Сам я испытывал то же самое, встречаясь взглядом Иным. И это я, человек, который уже встречался с ней, а что говорить про Зериса и Грога, которые, возможно, увидели её в первый раз. Увидели и ощутили, как сознание начинает разрываться, вытаскивая наружу один из самых естественных инстинктов человека — борьбу за свою жизнь.

Вместе с Грогом мы обошли воронку во кругу, приблизившись к разрушенному зданию. Я ошибся в масштабах разрушения. От взрыва было уничтожено практически две трети постройки. То, что сейчас перед нами стояло, было не более чем руинами, грудами разрушенных плит и блоков, которые валялись кучей, закрывая собой вход.

Взглядом, я пытался зацепиться за любое подозрительное движение, водя стволом по округе, когда Грог окликнул меня.

— Элиадирас, это оно?

Я подошёл к нему, взглянув на край кратера, где растекалась бесформенная клякса. Не знаю, с чем это связано, с тем, что оно мертво, или потому что теперь это существо не могло воздействовать на наш мозг, или может просто потому, что потеряло свою пугающую форму, но я не чувствовал ничего кроме отвращения.

Это было… как клякса, да. Тысячи червей, — это ближайшее описание, которое я мог дать тому, что вижу, — странного неописуемого цвета, которые переплетались, словно волокна мышц, когда-то образуя форму твари. Но сейчас они растекались, разваливались, выпуская в воздух смрадные облака с фиолетовым оттенком. Среди этого месива я мог разглядеть красные шарики, которые напоминали чем-то глазные яблоки.

Но больше всего меня привлёк пульсирующий комок в самом центре. Размером с младенца, оно медленно сжималось и разжималось, словно бьющееся сердце, лежа в центре этой кляксы.

— Оно живо? — тихо спросил Грог.

— Я не знаю, но если даже так, то это не надолго, — ответил я, вскидывая винтовку…

И в этот момент в этом чёрном сердце, как уголёк в пепле, засветилась кровавая точка. Я не знаю, что это было, но оно точно смотрела в этот момент на нас. Я почувствовал взгляд физически, буквально ощутил его на себе, словно моё тело обвивают эти самые «черви», пытаясь сплавиться с кожей. Помимо моей воли из моего рта вырвался крик, когда сознание начало разбиваться, словно я растройнялся, расчетвернялся, глядя на него под разными углами.

И сам не заметил того, как мои руки взметнулись вверх, подняв на месте кляксы огненный столб кроваво-чёрного пламени хаоса. Он ревел, как ревел сейчас я во всё горло. По его краям кипела вода и краснел камень. На это я потратил львиную часть своих сил, и когда мои руки опустились, я дышал так, будто пробежал несколько километров без остановок в полной разгрузке. Сердце стучало где-то в висках.

Но теперь я мог сказать, что с Иным покончено.

Там, где был огненный столб, образовался кратер с оплавленными краями. Камень ещё не успел остыть, когда на него накатывала вода, из-за чего всё кипело, поднимая в воздух клубы пара. А тварь…

От неё осталось лишь пепельное пятно, которое сейчас смывало водой.

— Что у вас происходит?! — Зерис и Фарен наперебой пытались нас дозваться, но мы просто стояли и смотрели на то, что осталось от Иного, пепел которого смывала болотная вода, прежде чем я негромко ответил.

— Это Грант. Подтверждаю, тварь полностью уничтожена. Повторяю, тварь полностью уничтожена. Мы продолжаем движение в комплекс. Зерис, отведи Эйхелари на корабль и ждите нас.

— Уверен? — уточнил Зерис.

— Да, уверен, — повернулся к Грогу и кивнул на руины. — Идём.

Теперь, чтобы попасть внутрь, нам пришлось обходить здание и влезать через окно, так как единственный вход был попросту завален намертво. Внутри после взрыва мало что изменилось, если не считать обвалившейся где-то штукатурки или треснувших стены. Однако теперь мы знали, куда двигаться, и через пару минут вышли к лестнице.

Здесь было несколько сложнее — после выстрела Грога обвалилась часть лестницы и вниз попросту пришлось прыгать. Подниматься обратно придётся с рывка ранца и надеяться, что лестница под нашем весом по пути назад не обвалится.

Мы вновь оказались в том самом коридоре, где встретили Иное. Теперь здесь царило запустение, и оно не вызывало абсолютно никаких чувств. Мы лишь переглянулись с Грогом, прежде чем двинуться вперёд в поисках того, зачем пришли.

Здесь помещения отличались от того, что мы наблюдали раньше. Стены, судя по тому, что я вижу, раньше были окрашены в светло-голубой цвет, а пол выстелен металлом, который сейчас тихо звякал при каждом нашем шаге под водой.

— Смотри, — Грог кивнул на одно из окон, откуда уже давно выпало стекло.

За ним находилась просторная комната, очень похожая на испытательный полигон. Небольшой балкон с оборудованием сверху, и площадка снизу. Похожу комнату мы нашли дальше по движению, хотя это было не единственное, что приковывало взгляд.

Помимо этого мы обнаружили множество комнат с оборудованием. Да, от вечной влажности здесь абсолютно всё сгнило, но ещё оставшиеся едва целые корпуса машин и свисающие кабеля питания подсказывали, что раньше здесь стояли компьютеры.

Если так посмотреть, то ничего интересного. Пустые помещения со сгнившей аппаратурой, по которой было не понять, для чего именно она предназначалась. Всё одно и тоже в любой комнате. Быть может это даже вызвало бы у меня в другой ситуации интерес, сохранись здесь хоть что-нибудь.

И чем больше мы здесь ходили, тем больше меня охватывало беспокойство, что мы не найдём здесь того, чего искали. Какая это была комната? Седьмая, восьмая? Какой-то цех, где что-то собирали, как я понимаю, глядя на ржавый мусор. Но оружие, за которым мы пришли — если оно пролежало здесь столько лет, то наверняка повторило судьбу всего остального, что здесь осталось.

Это если его не вынесли сами работники.

И чем больше мы бродили здесь, тем больше меня терзало чувство поражения, что весь путь был проделан зазря. Но лишь до тех пор, пока я не заметил впереди лёгкие едва заметный отблеск света.