Пожиратели миров. 10 том

И именно в тот момент, когда она создавала технику, я накрыл её техникой дождя из пламени хаоса, который, падая на песок, превращал его попросту в расплавленное стекло.

Но она достала меня.

Я почувствовал, как обожгло половину тела, и острые кусочки льда с обжигающей болью застряли в теле, буквально замораживая мышцы. И тем не менее часы весов начали склоняться в мою сторону.

Ей пришлось закрыться от дождя, который накрыл слишком большую область, чтобы из неё можно было одним скачком выпрыгнуть. И, скрипя зубами, я что есть сил начал её давить, воспользовавшись моментом.

Было настолько больно, что в голове гудело, сознание то и дело покрывалось чёрными пятнами, грозящими заставить меня потерять сознание, но я упорно шёл вперёд, теперь уже попросту задавливая её силой.

Отвлёкшись на огненный дождь, что стало её ошибкой, женщине пришлось теперь отбиваться от моих атак. Среагируй она раньше, всё бы сложилось иначе, но она решила закончить технику и теперь попросту не поспевала держать ритм. Если до этого мы атаковали одинаково и синхронно, то теперь я атаковал, а ей приходилось отбиваться, пытаясь контратаковать.

Что-то слева от меня резануло по боку так, что я начал крениться, но лишь добавил сил хаоса, которые обжигающе удержали меня на ногах. Хлопаю в ладоши, и два потока пламени схлопываются на ней. Она защищается ледяным ветром, который объял её, и начала быстро отходить, когда её левую ногу оплетает одна из кроваво-чёрных нитей, разрезая кожу и плоть.

Женщина обрубила их ледяным клинком, вновь потеряв время, за которое могла атаковать, и позволила мне предпринять ещё одну попытку. Огненный столб буквально вылился ей на голову, но та увернулась. И получила вдогонку волну, которая поднимала песок, пропитанный тысячами острейших игл.

Соперница встала на месте, приняв удар, и, видимо, рассчитывала в этот момент тут же контратаковать, но теперь вёл бой я. Останавливаться было ошибкой. Вновь бесшумные нити врезались ей в ноги, пытаясь опутать тело — я успел подготовить ещё одну ловушку заранее.

И теперь она сильно хромала, не в силах так же быстро уйти из-под моих атак.

Ещё три минуты, и я одержал победу без сближения. Выпустив рукой копьё, которое, пуская искры, настигло её в тот момент, когда она пыталась выбраться из западни.

Вспышка света, и свисток огласил конец. Это попадание стало бы для неё фатальным.

В тот же момент на поле выскочили целители, которые обступили мою соперницу. Ко мне же подошёл судья в сопровождении ещё одного целителя, чтобы сообщить о победе.

— Грант Барбинери, вы одержали победу во втором туре и переходите на третий, — кивнул судья. — Поздравляю вас с победой.

— Ага… — выдохнул я и после недолгой процедуры целителя, который на глазах заставлял затягиваться раны, я направился к выходу. И честно признаться, я устал, хотелось просто лечь и уснуть.

На входе меня уже встречала группа поддержки.

— Это был красивый бой, — обняла меня Катэрия.

— Спасибо… — ответил я, погладив детей, которые облепили мои ноги.

— Честно признаться, Грант, я думала, что ты сдаёшь позиции, — улыбнулась Марианетта.

— Вы же сами сказали придерживать силы.

— Но ты переусердствовал. Это не должно быть прямо-таки на грани, как у тебя. Надо было начинать с той силой, которой ты давил её под конец. Это обезопасит тебя от ошибок, которые можно допустить.

— А как же скрывать свои силы до конца? — напомнил я.

— Да, но не так. На равных биться будешь, когда дойдёшь до границы своих сил, а сейчас надо быть всегда немного сильнее противников.

— Кстати, Грант, а каков предел твоих сил? — поинтересовалась Катэрия. — Какой у тебя потенциал?

— Без понятия… — покачал я головой.

— Ты не проверялся? — удивилась она.

— Проверял, но тогда дар у меня ещё не проснулся. Он проснулся где-то… — когда мы штурмовали первую базу демонов. — После случившегося между мной и тобой.

— После этого? — удивилась Марианетта. — То есть он проснулся после… ну…

Она взглянула на детей.

— Да. Примерно после этого. Идёмте, я хочу отдохнуть…

По большей части я вымотался просто из-за того, что получил несколько ранений, которые для обычного человека могли бы стать смертельными. Если бы я сразу обрушился на неё всеми своими силами, было бы проще. Я понимаю мотивы такой тактики, однако зверь не охотится в полсилы на жертву. А если охотится, то велик шанс, что он окажется без еды, и вот тогда он действительно начнёт слабеть.

Такой же принцип был примерно и здесь.

Благо завтра был день, когда ни с кем сражаться не надо было. После окончания турнира я, как и положено, сходил узнать, кто мне достался в соперники, и что меня больше удивило, так это Тиа Ло.

Она прошла.

То есть она прошла дальше, победив того головореза Серсея Монж. Я взглядом нашёл девчушку, чтобы убедиться, что она действительно прошла. Она была немного потрёпана после сражения, но выглядела значительно лучше, чем большая часть из нас, включая меня.

Это что за чудовище, что побеждает даже тех, кто имеет немаленький опыт в подобном? Просто если так дальше пойдёт, то уже мне придётся с ней сразиться, и что-то мне подсказывает, что это произойдёт в финале, если так пойдёт дальше. И мне это не то чтобы не нравится, однако вызывает определённые беспокойства, будто мне мало было тех, что уже есть.

— Она прошла, — сходу произнёс я, едва открыв дверь в наш номер в гостином доме.

— Что? — удивлённо посмотрела на меня Катэрия.

— Тиа Ло. Она прошла. Она победила Серсея Монж. Её имя объявили в списках. Вы видели её сражение в этот раз?

— Финисия видела, — посмотрела Марианетта на дочь. — Я в этот раз наблюдала за тобой.

Я посмотрел на Финисию.

— И как она?

— Э-э-э… сильная, — тихо ответила та.

Отличное заключение опытного аналитика.

— Насколько?

— Очень.

Да, лучше и не опишешь…

— А нигде нельзя посмотреть записи боя? — спросил я.

— Вряд ли. Их запрещено снимать, — покачала головой Катэрия. — Чтобы немного уравнять шансы, и нельзя было потом досконально изучить и выстроить тактику против противника.