Позолоченные Крылья

– Я видела кое-кого из них, - сказала я Лекси, - и, по правде говоря, в человеческом мире они никогда не сойдут ни за кого, кроме монстра. Но... и я говорю это искренне, они пугают меня не так сильно, как высокородные фейри с их красивыми лицами и обманчивыми сердцами.

Как Грета. Ее флюиды совершенно не совпадали с моими, и я была счастлива, что Лекси почти сразу же отказалась от союза.

Лекси просияла.

– Ты, подружка, как всегда права. Впадина, возможно, означала смерть для любого, кто натыкался на нее, но в остальном кошмарные существа оставили в покое остальную часть нашей земли… в отличие от различных рас и кланов, разбросанных по Восточному Царству. Это были настоящие смерти и разрушения.

Падшие сгладили острые углы, но в глубине души вся эта земля все еще находилась в состоянии войны. Просто теперь это было менее очевидно.

– Такое появление Драгера было странным, верно?
– начала я неуверенно.

Лекси не ответила, но по выражению ее лица я поняла, что она волнуется. Он проверял меня не просто так, и тот факт, что он спрашивал о братьях, вызывал беспокойство.

Но времени беспокоиться об этом не было, мне нужно было идти на занятия.

– Хорошо, так какое у меня следующее занятие?
– спросила я ее.

Лекси не нужно было снова заглядывать в расписание, мне пришлось бы просматривать его десять раз, и все равно я бы забыла порядок.

– У тебя занятие по расам фейри.

Отлично. Не то чтобы все занятия были бесполезными, но это мне действительно было нужно, учитывая, что я чуть не потеряла руку из-за кролика. Урок находился в самом дальнем конце этого очень длинного коридора, и мы прошли его под любопытными взглядами дюжины или около того других учеников.

– Большинство из них все еще на занятиях, - объяснила Лекси, когда мы подошли к огромной двери, обшитой деревом и сталью. – Твои уроки короче, по крайней мере, пока.

Это имело смысл, поскольку мой человеческий мозг не мог вместить столько новой информации. Лекси не просто открыла дверь в класс «Факты и мифы о расах фейри». Вместо этого она прижала к ней руку и ненадолго закрыла глаза.

– Вход безопасен, - сказала она мне мгновение спустя, и дверь медленно распахнулась, будто была слишком тяжелой, чтобы выдержать ее вес.

Внутри все было настолько далеко от предыдущего класса, насколько это было возможно. Пол был выложен булыжником, стены тоже каменные, и когда мы вошли в хорошо освещенное помещение, в воздухе витал запах земли.

– Как ты, без сомнения, догадалась, - сказала Лекси, ведя меня по неровной земле к зданию вдалеке, - эта комната используется для более практичного стиля обучения, чтобы существа, которых мы изучаем, свободно бродили. Всегда стоит проверить, прежде чем открывать эту дверь. Я никогда не забуду, как единорог устроил хаос в главном зале, когда сотни учеников пытались попасть на занятия.

Она рассмеялась, качая головой, и я не могла сказать, было ли это воспоминание забавным, страшным или трагичным. Ее эмоции были неясны, но ясно было то, что…

– У вас есть долбаные единороги?

Бросив на меня косой взгляд, чтобы покончить со всеми косыми взглядами, ей пришлось снова покачать головой.

– Ты серьезно психуешь из-за этого? Ты видела дракона. Ты видела тролля. Ха, ты видела Календалу, и позволь мне сказать тебе, что она гораздо более страшная и мистическая, чем ты себе представляла.

– Но единороги, - сказала я с благоговением, крепко сцепив руки перед собой.
– Они такие волшебные.

Вздох Лекси был громче, чем требовалось.

– Тебя убьют. Это всего лишь вопрос времени.

Я поняла, единороги были не совсем теми величественными волшебными лошадками, которых я рисовала в своей голове. Ну что ж, по крайней мере, это занятие введет меня в курс дела.

Мы, спотыкаясь, пробирались по пересеченной местности, пока не добрались до большой хижины. Она была сделана из дерева, металла и бетонных блоков, такая же деревенская, как и все остальное в этой комнате. Запах домашнего скота здесь был еще сильнее.

– Профессор Друин должен выйти через минуту, - сказала Лекси, оглядываясь по сторонам.
– Он живет в этой хижине, так что он всегда поблизости.

Секундой позже входная дверь - тяжелая конструкция, подобная той, что была у входа в эту комнату - распахнулась. Втайне я ожидала, что появится мужчина-гигант, какой-нибудь очень энергичный, любитель активного отдыха, который сможет справиться с любыми существами, которых приведет в эту комнату.

Я была наполовину права.

Первой появилась голова профессора Друина, и она была похожа на гуманоидную, за ней последовало его тело, которое совсем не походило на человеческое. Вообще.

– Кентавр, - выдохнула я.

Лекси сдержанно кивнула, и после этого я закрыла рот, разглядывая профессора, пока его четыре копыта умело преодолевали несколько шагов от входной двери. Его голова и верхняя часть тела были покрыты большим количеством волос, чем у человека, такой же темной шерстью, как и нижняя половина. Его лицо было в основном чистым, с редкими волосками на шее и подбородке. Его кожа была светло-желтой, глаза очень темными и немного выпуклыми, как у лошади, а губ почти не было. Остановившись перед нами, он широко улыбнулся Лекси.

– Моя любимая ученица вернулась, - сказал он хрипло.
– Всегда держишь меня на ногах, Лексик.

Она усмехнулась и потянулась, чтобы обнять его. Он был на добрых две головы выше ее, так что ей удалось обхватить его руками за талию, ту часть, которая соприкасалась с нижней лошадиной половиной. Здесь у него была темно-коричневая шерсть, четыре копыта, а все остальное имело форму спины лошади, включая хвост.

Занятия еще не начались, а я уже получала образование.

Когда профессор Друин отстранился, то обратил на меня все свое внимание, его жуткие глаза внимательно изучали меня.

– А ты, должно быть, Морган Старрер, моя новая студентка.

Желание присесть в реверансе одолевало меня, но я поборола его. Последнее, что мне было нужно, - это выглядеть еще более неуклюжей дурочкой.

– Спасибо, что будешь меня учить, - наконец сказала я, чувствуя себя неловко только на шестьдесят процентов.

– Мне очень приятно. Чувствую, нам есть чему поучиться друг у друга. Мне всегда были интересны мои коллеги в земном царстве.

Коллеги...?

– Лошади?
– тихо спросила я, надеясь, что не обидела его этим единственным словом.