Позолоченные Крылья

Я застыла на месте, безмолвные крики снова нарастали внутри меня, поскольку шок от еще одной насильственной смерти фейри удерживал меня неподвижной.

– Мы могли бы задать ему больше вопросов, - рявкнул Драгер Захаку.
– Выяснить, что он знает.

Грудная клетка Захака раздулась, когда его грохот заполнил комнату.

– Мы знаем от него все, что нам нужно знать. Он был марионеткой, и я разберусь с хозяином.

Он ушел, и напряженность в комнате утихла. Если бы только я могла сказать то же самое о своих внутренностях.

– Ну, - протянула Лекси, - все пошло не так, как я ожидала.

Драгер покачал головой.

– Захак никогда не был из тех, кто терпит обман. Его преданность никогда не колеблется, и он ожидает того же взамен.

– Должна ли я предупредить Грету?
– спросила Ролта, откидываясь на спинку стула и не сводя глаз с двух безголовых фейри напротив нее.

Драгер покачал головой.

– Не вмешивайся. Захак не успокоится, пока не раскроет каждого фейри, замешанного в этом, и я не хочу, чтобы ты попала под перекрестный огонь.

Ролта подняла обе руки и кивнула, ее кожа была бледнее обычного.

– Я оставлю то, что здесь произошло, при себе, но вы же знаете, что остальные все равно предупредят клан Эмерелсо.

– Мы рассчитываем на это, - мрачно добавил Драгер.

– Борьба с кланом Эмерелсо приведет к началу войны, - сказала Лекси, повторив свои опасения, высказанные ранее. – Они - большой и могущественный клан. Они не отнесутся легкомысленно к тому, что Захак убьет одну из их дочерей.

Драгер рассмеялся, в его голосе звучало неподдельное веселье.

– Если бы я убил ее, началась бы война, потому что она не с моей земли, но Захак - их бог. Их лидер. Они примут наказание или пострадают все, и, в конце концов, нет смысла терять всю свою родословную из-за одного фейри, который не может следовать правилам.

Лекси не выглядела убежденной, и я надеялась, что она ошибается. Я действительно не хотела создавать новые беспорядки в Райзисте.

– Может быть, мне стоит вернуться на Землю, - сказала я менее неуверенно, чем себя чувствовала.
– Мое присутствие здесь создает больше проблем, чем решает, и я ничуть не приблизилась к поиску предателя. Я даже не уверена, что узнала бы голос, если бы услышала его. Прошло так много времени, а у большинства фейри необычные интонации по сравнению с человеческими.

Я понятия не имела, почему я, наконец, почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы поделиться этим беспокойством с Драгером, но в какой-то момент нашего совместного путешествия я перестала бояться его. Я перестала бояться его реакции на меня, и это дало мне свободу не только выражать себя, но и говорить правду.

Лекси, с другой стороны, уставилась на меня так, словно подумала, что я сошла с ума.

Может, так оно и было. Возможно, Драгер собирался снести мою голову с плеч, чтобы она присоединилась к двум другим, лежащим чуть ли не у моих ног, но инстинкты подсказывали, что он этого не сделает.

– Ты останешься здесь, в Райзисте, пока мы не найдем предателя, - сказал Драгер, не сердясь, но в его голосе не было ни капли расстройства.
– Мы обеспечим твою безопасность, даже если мне придется стать твоим постоянным телохранителем.

Лекси опустила голову, и я знала ее достаточно хорошо, чтобы понять, что она восприняла это заявление как личное оскорбление, а я ничего подобного не хотела.

– Она отбивалась от нескольких нападавших, - коротко сказала я ему.

– Определенно, именно ее присутствие держало большинство студентов на расстоянии, так что ты должен быть благодарен, что она со мной.

Едва заметная улыбка заиграла на губах Лекси, когда она подняла голову и посмотрела на меня. «Спасибо», одними губами произнесла она.

Я кивнула, готовая бороться сильнее, если потребуется, но Драгер решил не давить в ответ.

– Хорошо, ты остаешься с Лексиком и Астрой, поскольку мой брат счел нужным поделиться с тобой своим любимым зверем. Мне нужно поговорить с Захаком прямо сейчас, так что отправляйся прямо в свою комнату и оставайся там, пока я не открою эту дверь утром. Никаких исключений. Я ясно выражаюсь?

Выполнение его приказов раздражало меня изнутри, но я знала, что спорить бесполезно и глупо, поэтому неохотно кивнула.

– Кристально ясно.

Он повернулся к Ролте, начиная обсуждение их дальнейших шагов.

– Тела не должны быть возвращены их кланам, - начал он, но остальная часть их обсуждения была пропущена, поскольку Лекси вывела меня из комнаты, Астра следовала за ней по пятам.

Я позволила ей подталкивать меня вперед, мысли были наполовину изжарены от всего, что произошло за последние несколько часов. Усталость, которую я чувствовала за ужином, давно прошла, сменившись паникой и адреналином, от которых у меня скрутило желудок. Мы выяснили, кто пытался убить меня, или, по крайней мере, кто из них был замешан, и я стала свидетельницей того, как два фейри потеряли головы прямо у меня на глазах.

– Зачем Грете просить о союзничестве, а затем пытаться убить меня, прежде чем мы ответим?

Эта часть была для меня самой запутанной.

Лекси не замедлила шага, все еще таща меня за собой, ее шаги были громкими и сердитыми.

– Я подозреваю, что предложение было сделано только для того, чтобы поближе рассмотреть тебя. Чтобы определить, обладаешь ли ты силой или представляешь какую-либо угрозу. Они видели, как я потянулась за оружием, и знала, что я смогу предотвратить обычную атаку. Поэтому им пришлось действовать по-крупному.

– Что, если бы мы приняли ее предложение? – надавила я, сглатывая кислоту, подступающую к горлу; мой желудок не был счастлив.

– Такого шанса никогда не было, и она это знала, - отрезала Лекси.
– Мой клан и ее слишком соперничают, чтобы я когда-либо допустила союз между нами. Я притворилась, что думаю об этом, а она притворилась, что хочет этого союза. Это часть моих ранних предупреждений тебе об играх, в которые играют фейри. Это никогда не та рука, которую ты видишь… а та, что спрятана под столом.

Мы были уже на втором этаже, и она двигалась с еще большей решимостью.

– Я ожидала больше крови, понимаешь?
– Слова сорвались с языка, и Лекси резко повернула голову, чтобы посмотреть на меня.
– В фильмах, когда кто-то теряет голову, кровь брызжет повсюду. Но она просто сочилась. Это было странно.

Она моргнула один раз и нахмурилась.

– Ты думала об это все это время?

Я пожала плечами.

– Я должна была думать о чем-то другом?

Лекси притянула меня ближе.