Позор Солнца

– Сейчас на планете, по данным сканера, шестьдесят девять действующих вулканов, но такой активный один. Спящих вулканов ещё пятьсот тридцать восемь, – доложил бортовой компьютер.

– Да если хотя бы те шестьдесят девять устроят такое безобразие, что мы видим сейчас, от этой планеты ничего не останется, – с интересом рассматривая извержение, заметил Калди.

В этот момент Айж увидел какие-то объекты, летающие вокруг жерла вулкана.

– Смотрите, Калди, это, кажется, наши существа – они пытаются заглушить это безобразие, вон как стараются.

Калди:

– Не думаю, что у них есть такие технологии. То, что они придумали аппараты, способные передвигаться в газовой смеси совсем рядом с эпицентром, где порядочная температура, меня уже впечатляет, но если они погасят вулкан, то я буду считать их сверхразвитыми существами. Даже у нас нет технологий, чтобы обуздать такую мощь, – кивнул Калди в сторону вулкана, который, словно почувствовав, что обсуждают его силу, одномоментно изверг из себя колоссальное количество вещества в атмосферу. Кажется, оно поглотило летающие вокруг аппараты, по крайней мере, их больше не было видно.

– А давайте-ка мы спустимся ещё ниже и осмотримся, – предложил Айж, подмигнув левым глазом Калди.

Капсула начала потихоньку терять высоту – это был молчаливый ответ Калди, который до сих пор управлял капсулой мануально.

ГЛАВА 18

Изначально Айж и Калди видели водную гладь, но с уменьшением высоты они поняли, что она не такая гладкая, как казалось сверху: она была ребристая и подвижная, гонимая ветрами то там, то здесь, по ней двигались надводные аппараты, кто-то спешил в сторону вулкана, а кто-то, наоборот, подальше от него. Опустившись достаточно низко, они стали набирать горизонтальную скорость, впереди виднелась твёрдая поверхность. Когда они достигли её, то увидели, что она зелёного цвета. Когда-то давно на одной из экзопланет Айж уже видел что-то подобное – это были неподвижные живые организмы, которые всю свою жизнь стояли на одном месте и только могли увеличиваться в размерах – они росли.

Ландшафт поражал: отсюда и до самого горизонта всё было зелено от большого количества неподвижных организмов. Правда, одно бросилось в глаза гуманоидам: все зелёные росли в каких-то прямоугольниках и квадратах, ровно очерченных на поверхности. Кажется, Калди тоже было не впервой видеть аналогичные организмы, и он начал с ходу рассуждать, что на вид это структурированная поверхность, поделённая на специальные зоны, где растут разные живые организмы. Действительно, организмы в каждой из зон были разные – только сейчас заметил Айж, хоть они и были все зелёного цвета, но оттенки и формы их разнились от зоны к зоне. В этот момент к беседе подключился бортовой компьютер:

– Да, вы абсолютно правы, существа называют этот вид деятельности сельским хозяйством, это уклад по выращиванию живых организмов.

– Выращиванию? – одновременно удивились гуманоиды.

Куда бы ни падал взгляд гуманоидов, везде, до горизонта, вся поверхность планеты была как будто идеально расчерчена: казалось, точные квадраты и прямоугольники покрывали поверхность всей планеты. Вдруг Калди начал спускать капсулу ещё ниже. Третий глаз у гуманоидов был очень чувствительным, он даже с такого расстояния увидел знакомый тёмно-красный цвет. Когда капсула спустилась, оба гуманоида заметили между зеленью двигающийся знакомый объект – точно такой же был у них в приёмочной камере. Тем временем объект переместился на серую ленту, по которой двигались такие же, похожие на него, объекты.

Гуманоиды следовали над серой лентой – полоской, на которой оказалось много аналогичных объектов: они двигались в этом и в обратном направлении, были разных цветов и размеров. Гуманоидов забавляла эта цветная картинка.

– Впереди небольшое поселение существ, популяция насчитывает несколько десятков тысяч особей, – предупредил бортовой компьютер.

– Давайте вернёмся на корабль, – вдруг предложил Айж. – Что-то мы заигрались.

Калди вопросительно посмотрел на Айжа.

– А я бы хотел посмотреть поселение существ, – тихо произнёс он.

– Вы знаете, мы уже достаточно увидели на сегодня, давайте вернёмся сюда завтра… – ещё раз мягко попросил Айж.

Калди нехотя мотнул головой, капсула тут же взмыла в небо.

– Ну и развалюха эта капсула, – ещё раз подметил Айж. С набором высоты она издавала звуки, похожие на вздохи, временами её сильно трясло, что-то болталось и гремело где-то сзади.

После благополучного, но совсем некомфортного возвращения на корабль Айж решил пойти поужинать. Калди сразу ушёл к себе.

Аппетита почему-то совсем не было, что было странно, ведь Айж не ел целый сол, но так и не смог ничего в себя запихнуть. Пошёл спать.

«Прошло уже два сола, и осталось ещё пять, я должен успеть всё изучить и подготовить качественный отчёт о моей разумной цивилизации», – думал Айж, проваливаясь в сон.

ГЛАВА 19

Проснулся Айж разбитым и измученным – сказалось вчерашнее путешествие на планету. Давно он не бывал в атмосфере какой-либо планеты и совсем забыл, что существует атмосферный столб и притяжение. Да, газовая смесь очень легка, но если над твоей головой её сто километров и вся эта масса давит на твои плечи притяжением, это уже серьёзная физическая нагрузка для тела гуманоида, живущего в невесомом пространстве. И почему бортовой компьютер не напомнил им об этом нюансе? Вот тебе и электронный интеллект, созданный помогать гуманоидам!

С другой стороны, он мысленно похвалил себя за то, что всё-таки научился себя слушать: исследуя вчера поверхность планеты, они совсем забыли о нагрузках атмосферы, которые давно никто из них не испытывал. Он вспомнил, как вчера Калди хотел продолжить изучение и осмотреть поселения существ. На самом деле Айж хотел этого не меньше, но что-то внутри сказало, что надо остановиться, и он послушал и даже настоял, когда Калди начал сопротивляться.

С годами Айж стал понимать себя лучше.

«Возраст, – подумал Айж, – скоро должна прийти мудрость. По крайней мере, я на это надеюсь», – продолжил он свою мысль, пытаясь нажать на рычаг, чтобы открыть стеклянную дверцу барокамеры. Боль прожгла всё его тело и особенно конечность – давно он такого не ощущал. Но Айжа это всего лишь раззадорило. Он знал, что в столовой есть аминокислоты, которые помогут повреждённым клеткам тела восстановиться, и боль уйдёт.

Гораздо больше его интересовало состояние Калди. Айж подозревал, что Калди не в очень хорошей физической форме, это было видно со стороны. Ну и возраст, а также получение необходимых веществ через капельницы, что, как считал Айж, негативно влияло на организм, – всё это увеличивало вероятность, почти до ста процентов, того, что Калди сегодня не встанет из своей барокамеры. С этими невесёлыми мыслями Айж вышел из своей каюты и направился в каюту Калди.

Вдруг со стороны столовой Айж услышал звук металлического удара. Опять по спине предательски пробежали мурашки, он нехотя двинулся в сторону столовой, в которой обнаружил Калди, пытавшегося поймать летающую в пространстве ёмкость с газированной водой.

– Опять вы меня пугаете… – признался Айж – он и сам стеснялся своей трусости.

– Да брось, кого ты боишься, Айж, мы же здесь одни, – глухо ответил Калди, всё ещё пытаясь поймать ёмкость с газировкой.

Айж:

– Вы знаете, Калди, однажды на моём звездолёте долгое время жил один очень опасный субъект – мы перевозили заключённых с планеты Вуту на судно Центрального суда, и один благополучно сбежал. Мы думали, что он ушёл через транзитный сектор, а он остался у нас.

Я не знаю, как он сумел прожить на звездолёте незамеченным почти целый временной кфарк, учитывая, что на «Валмире» установлен бортовой компьютер последнего поколения, но факт есть факт: однажды ночью он напал на меня прямо возле моей каюты. Видите, эта конечность у меня кривая, и этот шрам – его рук дело! Каким-то чудом я сумел его обмануть, и уже под утро мы его обезвредили. Напоминания об этом инциденте, по-видимому, остались не только на моём теле, но и в мозге. С тех пор я боюсь в такие моменты, хотя в принципе бояться вроде бы нечего.