Позови меня с собой

Дэн по привычке дотронулся до колонны и почувствовал прохладное прикосновение обработанного камня. Значит, не иллюзия.

Вдоль стен через равные промежутки горели факелы – искусственное сияние корабля пропало вместе с подстреленным «стробоскопом». В неровном колеблющемся свете Дэн заметил над постаментом странный сгусток тьмы, не имеющий постоянной формы. Рваный чёрный туман клубился, всё время находясь в движении, будто флаг под порывами ветра, однако одновременно он умудрялся оставаться на месте, не покидая пределов плоской вершины пирамиды.

Дэн осторожно приблизился к основанию постамента, и тьма, будто почувствовав его, ускорила свой хаотичный танец. Игрок некоторое время постоял, раздумывая, как поступить дальше, потом пожал плечами и взобрался на конструкцию, используя плиты как ступени. Идея оказалась так себе – стоило ему только преодолеть невидимую границу, за которую туман не выходил, как чёрная субстанция взбешённым роем комаров впилась в каждую клеточку бестолкового тела.

Дэн заорал и покатился вниз. Ощущение было, будто с него живьем содрали кожу и присыпали солью, но к счастью дикий зуд прошёл очень быстро.

– В задницу такие эксперименты, – сипло прохрипел он, поднимаясь с непойми откуда взявшихся сухих листьев.

Руки выглядели так, будто в его кровеносную систему закачали нефть – даже самые мелкие капилляры просвечивали тёмным через бледную кожу, а о крупных артериях и говорить нечего. Вкупе с примятым и местами подпаленным на голове гребнем видок у него был ещё тот.

Поздравляем, вы завершили трансформацию!

Задание «Туда и обратно» выполнено!

+ 400 опыта, 645/1750 до следующего уровня.

Бонус за успешное выполнение – увеличение запаса ментальных сил на 10%

Поздравляем, вы достигли 7 уровня!

Выносливость +3, Интеллект +2, Восприятие +1

– Эй, дружище, ты живой там?!

К нему со всех ног спешили киборги-букмейкеры, смешно перебирая искусственными конечностями. Дэн настолько привык к резким сменам обстановки, что сразу и не понял, что стоит возле одного из проломов в корпусе корабля Татч. Вокруг стало заметно светлее, и он увидел вдалеке укоризненно нависающие над лесопарком остатки жилых домов.

И ещё ему снова жутко хотелось есть – увы, халява была недолгой.

– С тобой всё в порядке? – отрывисто спросил Правый, притормозив в метре от игрока.

– Нет, – честно ответил Дэн. – Есть чё пожрать?

– Да-да, конечно, – засуетился Левый, и вынул откуда-то из своих кибернетических недр пару батончиков. – Поверить не могу, что тебе удалось…

 – Чё, не ждали? – Дэн целиком запихнул энергическую палочку в рот и зажмурился от удовольствия.

– Ты что! – Правый воровато оглянулся на брата. – Мы с самого начала надеялись, что ты справишься! Ты уж прости нас, что сразу не предупредили…

– Да вше в пошадке, – пробубнил с забитым ртом игрок и судорожно сглотнул. – Фуф, в порядке, то есть. Но уговор, надеюсь в силе?

Он вынул из кармана маленькую керамическую спиральку, в точности повторяющую очертания корабля Татч. Артефакт пришельцев испускал ровное матовое свечение и был холоден на ощупь, как кусочек льда.

– Чтоб меня коррозия разъела… – заворожено выдохнул Левый. – Дай сюда!

– Ага, щас, – Дэн спрятал спиральку обратно. – Вы меня один раз уже надули, второго не надо. Поедем к вашим в Бункер, пусть сначала оценят по-честному.

– Да ты… – начал было Левый, но наткнулся на немигающий взгляд окуляров Правого, и резко замолк.

– Без проблем. Пошли. Держи ещё шоколадку.

Под жизнерадостное чавканье Дэна они пошли прочь от планетолёта Татч. На подходе к вездеходу игрок отметил про себя, что Левый немного поотстал, но решил этого не афишировать. Пусть всё идёт своим чередом.

– Ты так и не рассказал, как тебе удалось выжить, – Правый резко остановился и перегородил дорогу.

– Чувак, а до бара Бункера эта история не потерпит?

– Нет.

– Достали, честно слово… – Дэн сокрушённо выдохнул. ­– Просто дуракам, как известно, везёт, а я самый что ни на есть дурак. Потому что зря поверил вам. По ходу – дважды.

– Лох это судьба, – согласно проскрежетал Левый и выстрелил в спину игроку коротким лазерным импульсом.

Но произошло невероятное – луч свободно прошёл через тело жертвы и вонзился в почти неприкрытый щитками бок Правого. Запахло горелой плотью и палёной проводкой. Киборг пошатнулся, закрыв нижним манипулятором аккуратное отверстие, через которое начала сочиться коричневая жидкость, и зло прошипел:

– Ты чего творишь, полудурок?!

– Так он же…

– Ну что, высокотехнологичные мудозвоны, ещё разочек?

Дэн стоял чуть в стороне, целый и невредимый, держа в руке надгрызенный батончик. Киборги среагировали одновременно, только Правый выпустил разрывную пулю, а Левый шарахнул бирюзовой молнией. И снова безрезультатно. Выстрелы проходили сквозь игрока словно его там и не было. Отчасти, это даже было правдой.

– Хорошо, хорошо, – Дэн выставил вперёд вверх ладони. – Чувствую, дури у вас много, а она вам ещё пригодиться.

Кривые деревья, вездеход и даже сухие листья под ногами троицы поплыли мелкой рябью, сквозь которую плавно проступили плавные изгибы бесконечного коридора, уходящего в темноту. Киборги нервно заозирались, ошарашено ощупывая гладкую поверхность вокруг себя, которая только что была успевшим надоесть знакомым пейзажем.

– Где мы? – глухо проронил Левый.

– А я думал вы чуть умнее калькуляторов, – усмехнулся Дэн и помахал шоколадкой. – На вас точно никто не поставил бы. Передавайте всем привет!

– Стой!

Человеческая фигура лопнула чёрной дымкой, которая через мгновение растаяла в воздухе. Правый заметался по коридору, но игрока и след простыл. В отчаянии он изо всех сил треснул верхним манипулятором по стене, но та даже не поцарапалась, а вот в металлическом сочленении что-то протяжно скрежетнуло.

– А чтоб тебя!

Киборг потряс ушибленной конечностью. Коричневый ручеёк, сочащийся через узловатые пальцы нижнего манипулятора, стал понемногу увеличиваться. Ругнувшись, он открыл скрытую полость в груди, выполнявшую функцию хранилища, и достал медицинский комплекс.