Позывной ’Хоттабыч’ 3

Чтобы добраться до выхода на поверхность, пришлось изрядно попотеть, и не только от стен, все еще источающих тепло. Тоннель резко начал забирать вверх, а от некогда существовавших ступеней ничего не осталось. Временами Кощей останавливался и помогал мне забраться на очередную «высоту». Он помогал и остальным участникам этого опасного похода. В общем, на поверхность мы-таки выбрались почти без особых проблем. Потные, чумазые, но живые-здоровые и готовые к настоящим подвигам. Мы пересекли большую проплешину спекшейся до зеркального состояния земли и укрылись в ближайших уцелевших развалинах.

– Держи Иглу, старикан! – произнес Кощей, всучив мне изготовленный из моей плоти желтоватый Артефакт.

Хотя, на мой взгляд, эта острая костяная хреновина, размером почти в половину локтя, больше походила на здоровенный гвоздь, либо на железнодорожный «костыль». Точно, так и буду эту хреновину называть.

– Не Игла, а целый Костыль! – усмехнувшись, озвучил я свою мысль. – Да еще и костяной…

– Плевать, хоть горшком зови, - отмахнулся Гигант. – Не забудь главного – Артефакт нужно воткнуть в плоть Гипериона! Хватит даже одного небольшого прокола – и в тебя начнет стекаться его Сила…

– А как быстро заполнится мой Резерв? – Я решил уточнить некоторые «технические особенности».

– Не знаю. – По-человечески пожал плечами Гигант. – Никаких испытаний не проводилось. Очень много неизвестных факторов…

– Черт, а он хоть работать-то будет? – Неожиданно распереживался за меня командир.

– Будет! – уверенно ответил Кощей. – Общие принципы мне известны. Канал передачи Энергии этого… - он, взглянув на меня, усмехнулся, - Артефакта-Костыля, огромен! Но все будет зависеть только от восприимчивости старика к заемной Магии. А это, к сожалению, можно выяснить только опытным путем, - подытожил Асур.

– В общем, как обычно, - понятливо вздохнул я, - будем разбираться на месте…

– Других вариантов не будет, - ответил Кощей. – У нас всего лишь одна попытка!

Гигант вынул из огромного кожаного кошеля, подвешенного на ремень тот самый большой Кристалл-Накопитель с остатками Магии. В гигантских ладонях Асура он уже не выглядел огромным, а казался обычным, которые были в ходу у нас, людей. Небольшая часть Энергии перекочевала из Накопителя в мой Резерв, а остальное Кощей распределил между командиром и собой. Магистру и Харману на этот раз ничего не перепало, поскольку Магическое направление их Даров никак не могло помочь нам в битве с Гиперионом. Но без дела никто не остался – они должны были стать нашими глазами и ушами, ведь именно их мы пошлем первыми, чтобы убедиться, что Ментальный Дар князя Головина подействовал на древнюю тварь.

– Ну, начнем! – Дал отмашку Кощей и командир «выстрелил» в пространство своей «Ловчей Сетью».

– А Гиперион не заметит этого Заклинания? – поинтересовался я у Асура, наблюдая, как тонкая Магическая Паутинка разлетается по сторонам. – Я же вижу.

– Точно не скажу, - пожал плечами Кощей, - но, думаю, что не должен. Задействованы слишком «тонкие» для него Энергии. А он привык действовать Силой, как обычной дубиной. Да и Ментального Дара у него нет… Так что, не должен увидеть.

– Хорошо бы… - Кивнул я, продолжая наблюдать за действиями командира.

Но наблюдать пока особо было и не за чем. Головин сосредоточенно, даже глаза закрыл, сканировал своей «Сеткой» солидное пространство Агартхи в поисках проклятого всеми Титана. Я сначала хотел тоже рвануть сознанием по Энергетическим Нитям Заклинания, но в последний момент передумал. Нечего зазря Силы тратить! Их у нас и так кот наплакал. Первый заброс «Сети» никакого «улова» не принес. Пришлось сменить дислокацию и попробовать еще раз. Затем еще. И еще. Но клятый Титан так и не попадался.

– Неужели он свалил из Благословенной Страны? – После пятой заброски озадачился Кощей. – Это с одной стороны радует, а с другой – мы так и остались «на бобах»! Построить новый Портал на тех остатках энергии… - Он разочаровано покачал головой.

– Все, как всегда, - вновь ворчливо заметил я, - и вместе невозможно и врозь никак…

– Продолжаем поиск, - скомандовал Кощей, и мы вновь сменили «локацию», перебравшись практически в самый центр Агартхи.

– Есть контакт! – неожиданно воскликнул Головин, едва только выпустив «Сеть». – Он где-то совсем рядом, на северо-востоке, - не открывая глаз, сообщил он, продублировав направление рукой.

– Интересно-интересно, - задумчиво произнес Кощей, а ведь там находится вход в Портальный Зал…

– Хочешь сказать, он решил добраться до Живой Воды? – спросил командир, деактивируя Заклинание поиска.

– Сомневаюсь, - мотнул головой Кощей, - когда его упекли в Тартар, Источник Мимира еще не был создан. Он не должен о нем знать.

– А что произойдет, если эта тварь до него доберется? – озадачился я. – И поймет, что это такое?

– Лучше бы до этого не дошло, - обеспокоился Асур, - тогда мы с ним никогда не совладаем! А если он еще и вырвется из Агартхи…

– Тогда чего сиськи мнем? – Набросился я на соратников. – Валим его, пока сами при памяти!

– Сможешь его отсюда достать? – уточнил Кощей.

– Достать – достану, - кивнул командир, - а вот надежно усыпить… Я, когда к его разуму «Сетью» прикоснулся, там… Я даже объяснить вам не сумею, настолько существенные отличия…

– Да, - согласился с Головиным Кощей, - Перворожденные Титаны очень сильно отличались даже от нас – Асуров. Теперь все зависит только от твоего Дара и умения… Постарайся, что бы он хоть немного задремал.

– Сделаю все возможное и невозможное! – Заверил нашу команду оснаб.

– Так, ребятки, - Кощей нашел взглядом немца и азиата, - выдвигайтесь на позиции. – Держите… - Он протянул им две «побрякушки» в виде человеческого уха, подвешенные на заскорузлые кожаные шнурки.

В руках Великана они выглядели миниатюрными, а повиснув на шее обычного человека, закрыли едва ли не всю грудь.

– Что это? – заинтересованно произнес Мимар, беря в руки одно из ушей. – Артефакт?

– Да, - прогудел Асур. – Амулет Ментального Слуха - «Мыслелов». Позволяет слышать мысли друг друга, даже при отсутствии Ментального Дара. Их мощность должна позволить нам всем общаться на расстоянии. Сейчас немного поколдую над каждым, чтобы настроить…

– Так это, выходит, как настоящая рация? – обрадовался Роберт. – А из чего сделано?

– Тебе действительно интересно? – Расплылся в пугающей улыбке Кощей, вновь засветив нам свой острозубый оскал.

Я тем временем взял в руки второй Артефакт, и вот, хоть убейте меня, такое ощущения возникло, что он тоже сработан из «натуральных материалов», типа моего Костыля. А если проще – из отрезанных и высушенных ушей Великанов – Асуров, Титанов или Богов. Не знаю. Но это, похоже, фишка у Кощея такая, клепать свои Амулеты из мощей соплеменников. Надеюсь, что после той операции ухи у них тоже отросли.