Позывной «Пантера»

«Пойми, мы же не в мирное время живем. Идет настоящая война».

Сто раз был прав Джавгар Аль-Шахри. Марк не видел пехотинцев, прозванных в Великую Отечественную «черной смертью». Наверное, криком «ура» они подавили врага психически, ибо смолкли и последние автоматные очереди со стороны школы.

А нервный и возбужденный голос Горбунова продолжал крушить барабанные перепонки:

– Сергей! Жив? Ответь...

– Жив... Попадет тебе, капитан.

– Влетит обоим. Высоко не поднимайся. Быстрее, приятель.

И только когда Марк смог наконец-то покинуть свой, казалось бы, последний приют, увидел первого морпеха, стреляющего с колена, в нескольких метрах от него – другого. Под их мощным прикрытием Сергей в хорошем темпе домчался до машины и рухнул на сиденье «Газели». Горбунов слушал эфир сразу в двух диапазонах:

– Что там в эфире?

– Полный бардак.

Последним в отъезжающую машину запрыгнул круглолицый морпех лет девятнадцати. Его лицо показалось Сергею знакомым.

– Здравия желаю, товарищ подполковник!

«Как угадал, сынок? Уши выдают?» – вспомнились Марку свои собственные слова и ответ круглолицего десантника из 77-й Гвардейской бригады: «Никак нет. Предупредили, что ожидается высокий чин из Москвы». – «Это я. Вольно».

Нет не так:

«Можно расслабиться».

Хотя бы немного. И осознать, что ты снова вернулся в этот мир. С того света.

5

– Ребята, слушайте меня, – скороговоркой выпаливал в эфир Горбунов, поскольку связь с удаляющейся машиной в зоне густой застройки могла прерваться в любой момент. – Сейчас вам перекроют пути на блокпостах по улице Сайханова и Гудермесской. Уходите по Ханкалинской. Как слышите?

– Слышу тебя, капитан. С трудом, но слышу.

– Понял. Буду говорить громче.

– Не в этом дело, я потом все объясню. Если успею. У меня водитель смертник... Осторожнее!..

Слушая гудящий как пчелиный улей эфир, Горбунов ориентировал товарищей, у которых не было ни сил, ни времени, ни возможности настроиться на диапазон милицейских раций.

– Алло, алло, – как в телефонную трубку, призывал ответить Горбунов. Но на частоте 806 уже никто не отзывался. Связь со Скумбатовым прервалась.

Все, теперь надо идти на блокпост, и чем быстрее, тем лучше.

«Газель» с включенным мотором и фарами деловито перекрыла часть улицы. Морпехи сняли головные уборы и рассредоточились для несения службы. Милицейский «уазик», вынырнувший с проспекта Ленина, был остановлен Горбуновым. Лейтенант-чеченец обрушился на капитана чуть ли не с матом. Реаниматор спокойно выслушал его и, зевая, заметил:

– Скажи спасибо, что мы уже здесь, а не в роте. А будешь базарить, открою огонь. Мне до балды, кого там пришили. Я слышал по радио, что чеченцы – чеченцев.

Милиционер непростительно долго гонял желваки. Каким-то чудом осаживая себя, сквозь зубы процедил:

– Это не были чеченцы. Они кричали «ура».

– Тихо, дурень, – непрозрачно намекнул Горбунов, – тебя могут услышать. Не против, если я проверю твою машину?

– А я твою?

«Наглая русская свинья!» – выругался лейтенант, отъезжая от блокпоста. Как и предвиделось, в «Газели» ничего подозрительного не обнаружилось. Собственно, он искал следы крови, поскольку получил сообщение, что несколько нападавших были ранены.

* * *

– Ни хера себе! – только и мог выговорить Один-Ноль, когда воздушный ас продемонстрировал небесные навыки на земле. Настала его очередь внести посильный вклад в свое освобождение. Скумбатов и не знал, что «Нива» способна на такую небывалую маневренность и скорость. Летчик форсировал каждую передачу, мотор ревел, руль в руках Андрея казался штурвалом штурмовика, а рычаг коробки передач, который пилот почти не выпускал из рук, часто переключая передачи, виделся гашеткой.

Вот так он дрался и в небе; тем не менее его кажущаяся неистовость была верхом хладнокровия и мастерства.

«Хотел развернуться, «Пантера-2»?»

«Да, заскучал по дому», – отвечает он на свои позывные... выключая сцепление и включая третью передачу.

* * *

Окончательно Марк пришел в себя только в квартире на улице Шаумяна. На столе стоял чайник, полбутылки водки, три пиалы. Налив полную, Сергей в три глотка осушил ее. В душе пустота. Как и не было ничего. Усталость съела эмоции, впечатления, остатки сил. Он повалился на кровать и мгновенно уснул.

Ему снилась Гражданская война. Стрекот разгоряченных «максимов» заглушал топот конницы. Рассекая воздух шашками, в бой вступали отчаянные рубаки. Плотные ряды белогвардейцев не оказывали никакого сопротивления. Наоборот, они словно подставляли свои обнаженные головы под рубящие удары красных.

Глава 19 «За всех военных»

1

Москва, штаб-квартира ГРУ,

11 июля, четверг

В эту ночь начальник ГРУ не сомкнул глаз. Коротая время, работал над очередным документом, снова что-то вычеркивая из него, что-то приписывая на полях. В частности, аббревиатура ЧВО его не то что не устраивала (во-первых, не он ее придумал), а резала слух. Это уже чистая пародия. У фантастов Стругацких в одной книге есть НИИЧАВО. Что означает Научно-исследовательский институт чародейства и волшебства. Да уж, сплошное чародейство и волшебство в Чеченском военном округе...

Для создания ЧВО и сокращения властных полномочий чеченской милиции поводов хватало с избытком, равно как и импульсивных толчков. То, что власть в Чечне не контролирует положение дел в республике, ясно всем. Однако согласно демократическим канонам окончательным доказательством сего факта должно, или могло, послужить заявление о своей недееспособности самой власти (ключевой момент даже для принятия жесткого решения самим президентом страны).

Раньше не спрашивали. Не контролируешь, получи контролера. Зачастую контролером выступал «коридорный» в СИЗО. Последнее время все стремительно поменялось, причем в сторону сатиры и юмора. Если сравнивать до конца, то получается буквально следующее: следователь, собрав все материалы по делу, не передает его в суд до той поры, пока обвиняемый сам не сознается в совершении преступления. С одной стороны, он, конечно, поступает по закону – каждое сомнение толкует в пользу обвиняемого. А с другой стороны – анекдот: «Виновны?» – «Нет». – «Ну на нет и суда нет».