Прах Феникса

– Нет!
– резко бросил мой наставник.
– Ты моя навеки, солнышко. Мне как раз не хватало еще одного домашнего животного, абсолютно бесполезного, но забавного.

– Эндж.
– Было заметно, что гостю надоели его грубые шутки, а в этом мнении мы с ним были едины.
– Не старайся казаться еще большим негодяем, чем ты есть на само деле. Здесь нет публики, чтобы аплодировать твоим актерским талантам.

– Заткнись!
– Эндж дернулся навстречу блондину, но передумал, лишь сжав кулики и нахмурив брови. Мне даже показалось, что я слышала его рычание. Он бросил на меня испепеляющий взгляд, а потом резко развернулся и, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Мы остались наедине.

– Я - Энки, - наконец представился мужчина, тепло улыбаясь мне.
– Прости за эту сцену. Мой друг порой бывает невыносим, но не принимай его слова близко к сердцу. Подобные эмоции лишь поверхностны.

– Меня зовут Диана. Ты тоже...
– мне так и не удалось сформулировать предложение, но блондин понял все и без этого.

– Бессмертный? Да. Как и ты. Так, тебе лучше? Я боялся, что все может обернуться хуже. Ты сильная, Эндж говорил правду.

– Он говорил обо мне?

– Конечно, - рассмеялся Энки, словно это само собой разумелось.
– Не беспокойся об этом. Тебе следует отдохнуть. Рана оказалась довольно серьезной.

– Что это было?
– Мои воспоминания о нашем походе в город словно подчистили ластиком. Лишь белые пятна там, где должно было прятаться заветное 'вчера'.
– Кто на меня напал?

– Тебе не стоило находиться на улице, тем более, совсем одной, - нахмурился Энки, смотря мне прямо в глаза. И я только сейчас заметила необычный цвет его радужки - даже не синий, а скорее сиренево-черный, словно аметист. Заметив мой любопытный взгляд, мужчина моргнул, а затем отвернулся, явно чувствуя смущение.
– Тот громила вертелся рядом, а, почувствовав, что ты еще не завершила переход, решил попытать счастье. Эндж идиот, что отпустил тебя одну.

– Они были заняты в квартире...
– Перед глазами возникла ясная сцена - трое склоняются над распростертым телом женщины. Ну почему плохие воспоминания всегда всплывают первыми? А может, у меня просто не было 'хороших' моментов, чтобы воскрешать их в памяти.
– Кто убил ту женщину?

Мне показалось, что блондин вздрогнул. Секунду помедлив, он все-таки посмотрел на меня, а потом тяжело вздохнул, признавая свое поражение. Энки подтянул к себе небольшой металлический табурет и уселся прямо напротив.

– Её никто не убивал, Диана, - устало произнес он, сцепляя руки в замок у себя на коленях.
– Все немного сложнее. Она лишь невинная жертва, оказавшаяся ни в то время, ни в том месте.

– Её убил тот же, кто напал на меня?

– Нет. Ее убил барьер между мирами. Он словно решетка под высоким напряжением. Ей просто не повезло.

– Просто не повезло?
– поморщилась я. Он с такой легкостью произнес это, словно речь шла о раздавленном таракане, а не молодой женщине.
– Ты шутишь?

– Я знаю, как это звучит, но когда живешь столетиями, многое утрачивает прежний смысл. Мне искренне жаль человека, и мы за нее отомстим, если ты этого хочешь. Но не более того.

Я понимала, что мир изменился, и мне стоило приспосабливаться, но как можно привыкнуть к смерти? К ее неизменному присутствию у тебя за спиной? К холодному дыханию, вызывающему нервную дрожь?

Энки заметил, что своими мыслями я уже не здесь, и заботливо коснулся моей руки своею. Жар разлился по всему телу, словно температура в комнате сразу подскочила на несколько градусов. Но это было совсем не то болезненное чувство, что вызывал во мне Эндж, в этом было больше нежность и... заботы.

– Ни о чем не волнуйся. Этому кожаному мальчику не стоило сразу бросать тебя в самое пекло.

Мне понадобилась минута, чтобы понять кого он имел в виду. Уголки губ медленно поползли вверх, а напряжение покинуло тело. Неужели не все бессмертные самовлюбленные снобы, так и ждущие момента, чтобы показать свое иллюзорное превосходство надо мной?

– Так что там все-таки произошло?
– наконец спросила я, даже не делая попыток убрать руку из его мягкой ладони.

– Другие уже давно пытаются сорвать границу между нами и миром в Отражении. На данный момент это самая удачная их попытка, - нехотя ответил мужчина, погладив большим пальцем мою кисть, там, где бился пульс.
– Понимаешь, то, что ты каждый день видишь в зеркале лишь иллюзия, обман, способный одурачить простых смертных, но не нас. Представь что стало бы с тобой, окажись ты запертой в стеклянной банке, из века в век наблюдая, как остальные живут, а ты лишь существуешь, пытаясь подражать им.

– Наши отражения - это люди?
– мой голос дрогнул от страшной догадки.

– Люди?
– почему-то засмеялся Энки, откинув светлые волосы чуть назад.
– Нет. Когда-то они ими конечно были, но теперь нет. Они похожи на них, даже слишком похожи. Отражения знают нас даже лучше нас самих, вот почему Другие решили начать именно с этого барьера. Впустить этих монстров в наш мир означает подписать смертный приговор всем людям. Не выживет никто.

– Но зачем им это? В чем виновато человечество?

– Ни к чему искать причины. Единственное, что важно - не допустить этого вновь. Тебе пока не стоит об этом беспокоиться. Пройдет много времени, прежде чем новичку разрешат работать вместе с нами.

Мне вновь показалось, что все происходит только в моем сне, там, где правда и ложь тесно переплетаются в один бесконечный ночной кошмар. Я встряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение, но пелена так и не пала. Мужчина все также сидел рядом, осторожно касаясь моей руки, и выжидательно смотрел, словно чего-то ожидая. Но мне не удавалось понять чего именно. Я сомневалась, что вообще стоит продолжать разговор о призрачных мирах и чудовищах, обитающих за зеркалами. Слишком безумным это казалось.

– Так почему погибла эта женщина?
– спустя минуту мне пришлось нарушить тишину.

– Демоны попытались прорваться наружу, а она находилась рядом. Граница прочная, но когда удар концентрируется, предугадать последствия нельзя. Кое-где барьер тоньше, но мы до сих пор думаем, что волноваться об этом не стоит.

– Не стоит?
– мне захотелось кричать от бессилия.
– Сколькие еще умрут?

– Ты должна понять, что наш мир постоянно сталкивается со злом, пришедшим извне, - немного заученно произнес Энки, - этого не избежать. Но мы здесь именно для того, чтобы свести эти жертвы к минимуму.

Мужчина до сих пор оставался спокоен - в глазах читалась теплая грусть, на губах играл еле уловимая ухмылка. Я попыталась представить на его месте Энджа, но быстро поняла, что эти двое были как день и ночь. С этими яркими золотыми кудрями Энки походил на ангела, в то время как моему наставнику не хватало лишь пары рогов и копыт для полной убедительности.

– Твои ожоги затянулись, - неожиданно заметил мужчина, опустив свой взгляд ниже.
– Кровь Энджа действительно сильна.

Я непонятно почему смутилась, стянув рукой края расходящейся футболки. На груди оказалась прожженная дыра, размером с бейсбольный мячик, которая раньше не бросалась в глаза. В памяти тут же возник тот момент, когда обезображенный мужчина прижал меня к стене. В груди закололо, как напоминание о прошлой боли.