Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Однако, кое-какой эффект я уже вижу, так как мне решили уступить. Не знаю, влияние ли это стигмы или просто я оказался достаточно убедительным, чтобы распорядитель изменил свое мнение. В итоге я шагаю по заведению мимо VIP-комнат, где богачи могут предаваться любым развлечениям, но самым главным местом является зал наверху, который по площади почти равен последнему этажу.

И вот я здесь, под светом магических светильников, на огороженной территории для танцев, но сегодня это место для кровопролития. Вокруг стоят столы, на которых проводят пиры и заседания крупных организаций, но сегодня вечером мэр Нокс-Мантиса полностью занял это помещение. На стенах висят красные флаги города, на которых изображены золотые луна и звезды. За главным столом посреди яств сидит мэр полуночного города, только что отужинавший. Этот человек не правитель города, но чиновник с большой властью.

Несмотря на богатство стола мэр выглядит подтянутым человеком, который не собирается жиреть от роскошной и малоподвижной жизни. Это неудивительно, так как в этом мире любую власть приходится завоевывать и поддерживать силой. Однако именно что Колин Фракенрэнд уже давно не брался за меч или волшебную палочку, за него такие вопросы решает личная гвардия наемников. Их нет на виду, но я уверен, что они прячутся за гардинами и столбами, на виду только миловидные служанки.

— Наконец-то, — доносится звучный голос Колина.

Мэр встает и подходит ближе, мне и моему сопернику приходится склонить голову. Колину на вид сорок лет, он имеет длинные черные волосы, собранные в конский хвост, узкое лицо и неприятный взгляд. Это взгляд человека, который привык видеть насилие и не останавливать его.

— Вам всё должны были объяснить, но скажу еще раз. Свою плату получит каждый из вас, но победителю всех раундов я утрою вознаграждение. Не просите пощады, бейтесь до конца. Будьте готовы умереть, иначе я прикажу вас выкинуть не только из этого заведения, а вообще из города. Я ясно выражаюсь? — ледяной тон голоса Колина вполне может охлаждать напитки в баре.

— Да, господин, — я повторяю за оппонентом и хищно улыбаюсь. Я не боюсь ни боя, ни боли. Кажется, что снова вернулся в старые времена, когда был готов ввязаться в любую авантюру.

— Тогда начинайте.

Я скидываю с себя дорожный плащ, а потом и рубаху, буду биться голым по пояс. Оппонент поступает так же, он куда крупнее меня, но в этом мире сила мышц и вес тела не всегда оказываются решающими.

— Веселись и жги! — я провоцирую врага, расставив руки в сторону.

Противник молча бросается на меня, готовясь превратить мое лицо в кровавую кашу.

Глава 12

Реальный мир и виртуальный связаны гораздо прочнее, чем может показаться неопытному обывателю. Раз в вирте можно создать почти неотличимую симуляцию реальности, то можно переоценить важность утилит. А в рамках игровых сред речь про различные навыки. Проводились даже серьезные исследования на этот счет с не самыми очевидными результатами.

Тот, кто в чем-то хорош в реальной жизни, будет так же хорош и в виртуальной среде, если последняя имитирует реальность. Навскидку помню, как ученые пригласили в стрелковый вирт опытного военного снайпера без опыта игр в вирте, а в оппоненты ему подобрали бывалых игроков, которые пользовались навыками стрельбы, но никогда в реале не держали в руках снайперскую винтовку. У последних были навыки, помогающие в прицеливании, стабилизации оружия и тому подобное.

В итоге разница оказалась незначительной. GVA воссоздает реальность, значит, оружие весит столько, сколько должно. Окружение влияет на пулю, как и должно, нужно учитывать деривацию, гравитацию, направление ветра, вращение планеты, влажность воздуха, эффект Магнуса и кучу других нюансов, в которых я плохо разбираюсь. Игроки пользовались утилитами, которые производили подсчеты за них, а приглашенный специалист работал как привык.

Суть в том, что мозг в реале и вирте один, значит, закрепленные навыки работают в обоих мирах. Если ты чемпион мира по боксу, то в вирте ты будешь так же хорош на ринге. В рамках онлайновых игр это приводит к выводу, что не нужно обладать всеми возможными виртуальными навыками для победы. Конечно, это не будет работать, если виртуальные настройки сильно нарушают законы реальности, вынуждая искать утилиты для комфортной игры.

Я смотрю на летящий в лицо кулак, и тело автоматически наклоняется в сторону с переносом центра тяжести на правую ногу. Мне не довелось стать мастером спорта по боксу или любым другим единоборствам, но я готовился к виртуальным испытаниям заранее. Например, потратил много денег на частные уроки по боксу, кикбоксингу, муай-тай, хотя и не добился никаких высот. Но мне этого не требовалось, сердце такой подготовки заключается в фундаменте.

Это вообще относится к любым человеческим умениям. Нельзя стать мастером в чем-то, не обладая базовыми вещами в этом. Мне поставили технику, научили основным ударам, падениям, уклонениям и тому подобному, после чего я просто это отрабатывал тысячи раз. Мне не нужно было готовиться к каким-то выступлениям, разучивать красивые комбинации и в целом достигать в этом высот, просто закрепить на уровне мышечной памяти уклонение от ударов, поднятие рук, поддержание равновесия и так далее. В реале меня скорее всего изобьют на ринге даже в рамках моей весовой категории те, кто занимается постоянно.

Но в вирте это становится весомым подспорьем, например, когда тебе нужно сражаться на импровизированной арене, чтобы развлечь мэра. Противник во время нового размашистого удара открыл правый бок, чем и позволил мне нырнуть под удар, а потом два раза заехать оппоненту по печени. Волди намного круче моего настоящего тела: почти двухметровый бродяга с мускулистым и подтянутым телом, привыкшим к тяготам бродячей жизни и голоду. Мышцы напоминают свернутые стальные веревки, так что я не боюсь противника-амбала, который тяжелее килограмм на двадцать.

Оппонент медлительнее, а удары у меня сильнее, поэтому я принимаюсь методично избивать врага, стараясь бить по уязвимым местам. Это бои без правил, так что можно бить в глаза или пах, чем противник пытается воспользоваться, но именно я контролирую схватку. Подобно пружине то сокращаю дистанцию, то увеличиваю, я никому не дам вести в сражении. А если и пропускаю какие-нибудь удары, то ничего страшного, у меня высокий болевой порог.

Во «Вратах миров» нет интерфейса с показателями, системные сообщения в основном затрагивают только описания квестов, навыков или предметов. Здесь просто не существует такого понятия, как количество хитпоинтов или полоска маны или выносливости. Приходится ориентироваться на собственные ощущения, чтобы оценить состояние тела. И я точно знаю, что чувствую себя лучше, чем враг, у которого кровь заливает глаза, мешая реагировать на мои атаки.

Я увеличиваю напор, пользуясь слабостью оппонента. Именно так приказал действовать Колин Фракенрэнд: не просить пощады, драться до конца и быть готовым умереть. А я просто вживаюсь в шкуру Волди Изменника, который точно не будет мучиться вопросами морали. Точный удар в челюсть вырубает противника, который подобно бревну падает на пол.

— Мне добить его, господин? — я широко улыбаюсь, адреналин в теле подскочил вполне реально. Этим вирт и подсаживает на себя.

— Нет надобности. Отдыхай, пока пройдет второй поединок.

Я пользуюсь предоставленной возможностью, забрав одежду и усевшись за один из столов поближе к мэру, пока менеджер заведения ушел за следующей парой. Пока их нет, я оглядываю служанок мэра, которые, впрочем, избегают моего взгляда. Только одна не отвернулась, оставшись сосредоточенной.

Скоро пришли новые бойцы, а слуги уже утащили поверженного мною оппонента. Мэр им повторяет правила, после чего два бойца принимаются друг друга мутузить, но намного более вяло, чем было у меня. Они оба явно экономят силы, так как победителю потом придется участвовать во втором круге боев, чтобы претендовать на тройную награду. Колин Фракенрэнд будто бы заскучал, а потом вслух приказывает бойцам стать более активными, а также жестом приказывает вновь наполнить свой бокал.