Практическое применение бытовой магии

Голос Иль, бесцветный вначале, вдруг налился непередаваемой злой иронией. Раздался смешок принца, затем его удаляющиеся шаги. Тор поднялся и пошел туда, где сидела девушка. Сделал пять шагов и остановился у края каменной плиты.

Она уже не сидела. Стояла и смотрела на него исподлобья. Сыщик протянул ей руку, предлагая помочь забраться, и показал другую, на которой так и лежал амулет слуха. Девушка ниже опустила голову, поняв, что он все слышал, но не отказалась от предложенной помощи, ухватилась за Тора и легко, как белка, взлетела к нему. Помолчала и спросила:

– Подслушивал?

– Подслушивал. Это лучший способ услышать что-нибудь действительно интересное.

– И что скажешь?

– Повторю слова принца: посмотри мне в глаза, девочка.

Она не стала ломаться, просто гордо распрямила спину и подняла на него глаза. Торрен остолбенел. Огромные, в кайме пушистых ресниц, они сияли собственным светом. Необычный рисунок радужки действительно давал основания назвать их золотыми. По темно-оранжевому райку вился золотистый узор. Не звезда, как у него, Грена, или любого потомка эльфов, а цветок с находящими друг на друга округлыми лепестками. Роза. Такого он не видел никогда, только читал, но сейчас не мог вспомнить где и что именно. Ее взгляд завораживал. Он вообще не мог соображать, только бесконечно смотреть в эти чудные глаза, поднятые на него с непонятным выражением. Минуты шли, а он все не мог оторваться. Молча глядел в сияющие солнца, не замечая ничего вокруг. Вдруг неподалеку хрустнула ветка, резкий звук ворвался в сознание и позволил Тору сбросить наваждение.

Тогда он сам отвел глаза и спросил:

– Все, что сказал Грендерн, правда?

– Более-менее. Действительно, я жила с Сильдегордом мар Тернелом под именем Райды мар Мертиль. Это меня ты разыскивал с таким упорством. Теперь ты меня нашел. Что будет дальше?

Ответ Торрена сам возник на его губах помимо его воли. По крайней мере он сам удивился, услышав:

– Дальше? Не знаю. Так как срок давности по этому делу не истек, я имею право тебя допросить.

– Допрашивай.

Ее голос звучал спокойно, даже равнодушно, и от этого становилось больно. Торрен не знал, что сказать, поэтому и впрямь начал задавать вопросы.

– Это верно, что все улики были уничтожены по приказу императрицы?

– Не знаю. Знаю только, что Нол обращался за помощью к ней и ее сестре Дорилине герцогине Итар.

– Откуда ты знала его?

– Нолина? Я тебе рассказывала. Он был моим учителем в Академии и моим руководителем при написании диссертации. Он знал, что Ильмарисса арн Дортин и Райда мар Мертиль — одно лицо.

– Ты знала, что он тебя любит?

– Подозревала. Но сказал он мне об этом гораздо позже, уже здесь, в Дейшаре.

– Мы тогда не допросили толком магистра Аккарама, потому что не видели связи между ним и Райдой мар Мертиль. Но теперь я смогу выдвинуть против него обвинения.

– Какие?

– Во-первых, в государственной измене. Ну, и в убийстве Сильдегорда мар Тернела. Магическое убийство на почве ревности.

Золотые глаза полыхнули яростью:

– Ты с ума сошел! Нол никого не убивал. Да он мухи не обидит! Это я, слышишь, я убила моего любовника Сильдегорда мар Тернела! А Нол только затер следы моей магии, а потом помог мне скрыться.

Торрен как стоял, так и сел. Этого не может быть! Не может быть, потому что не может быть никогда! Его Иль никого не могла убить. Он смотрел на нее с нескрываемой болью. Самой страшной болью — от обманутого доверия. Несмотря ни на что он готов был защищать ее от всего мира, но теперь понимал: она для него потеряна. Такая ложь, такой обман между ними... Видно, это было написано на его лице, потому что Иль присела перед ним на корточки, свесив бессильно руки, и тихонько заплакала. Было видно, что это не от жалости к себе. Просто она не выдержала напряжения, в котором прожила эти последние дни.

В этот самый момент кусты раздвинулись и рядом с ними брякнулась туша небольшой косули.

– Принимайте еду! Завтрак пришел!
– раздался радостный голос принца.

Легко вскочив на камень рядом со своей добычей, он оглядел участников сцены и авторитетно заключил:

– Искали истину и, кажется, нашли. Довольны?

Тор молча достал нож и стал снимать шкуру, буркнув:

– Надеюсь, у нас найдется не только истина, а также соль и специи.

Иль вскочила. Бросилась к своей котомке, достала два мешочка и протянула их мужчине. Затем, встав на колени, лихорадочно стала ладить костер. Принцу на его реплику не ответил никто. Усмехнувшись, он сел рядом с девушкой и тихонько спросил:

– Призналась нашему следователю? И что тебе это дало?

– Это не Ваше дело.

– «Не твое». Несмотря ни на что, мы все еще на ты, прекраснейшая. Надеюсь, ты понимаешь, что свою спасительницу я в обиду не дам, что бы она ни натворила в прошлом.

– Спасибо. Буду иметь в виду.

Голос девушки звучал сухо и жестко, но, казалось, Грен не обратил на это ни малейшего внимания, а продолжал:

– Я так понимаю, он нас подслушал? Нехорошо, но типично для представителя его профессии.

– Я догадалась.

– Ты сказала ему, кто убил Сильда? Он так хотел это знать.

– Сказала. Сильда убила я. Вы этого добивались, Ваше Высочество?

– Глупости, ты никого не могла убить. Ты нежное и доброе создание. Кого ты покрываешь? Этого своего магистра, специалиста по сохранению красоты морды лица? Напрасно. Тебе его услуги еще долго не понадобятся.

– Не надо. Так говорить недостойно. Я не лгу и никого не покрываю. Вина целиком моя, а Нолин лишь сделал все, чтобы ее скрыть. Ради меня ее Величество пальцем бы не пошевелила. А вот ради своей красоты прикрыла это дело.

– Ну и было бы оно прикрыто. Зачем ты призналась Тору? Его долг теперь — довести дело до конца.

– Значит, такова моя судьба, а от нее не уйдешь. Оставь меня, пожалуйста, я очень от всего этого устала.

С каждым словом ее голос звучал все тише. Лицо побледнело, казалось, она сейчас лишится чувств. Но принц этого не замечал и продолжал разглагольствовать.

– Ну нет, мое сокровище, я тебя не оставлю. Я не дам никому тебя обидеть. И помни, ты под моей защитой.

Подошедший с кусками мяса в руке Торрен бросил:

– Грен, успокойся. Ей не нужна твоя отдельная защита. Как спасительница наследного принца Грендерна она под защитой короны. А как убийцу Сильдегорда привлечь ее к ответу невозможно. По крайней мере я не собираюсь. У меня нет доказательств.

Длинные ресницы взлетели, золотые глаза с удивлением воззрились на мрачного главу отдела расследований. Он не отреагировал. Зато отреагировал Грен: