Практическое применение бытовой магии

Тор погладил девушку по пушистым волосам:

– Совершенно верно, моя умница. Но я быстро понял, что письма пропадают по дороге, последний год я уже не писал. Мне о тебе сообщал один друг, но у него не было достоверной информации. Он не придворный.

– Ты Амдара имеешь в виду? За это время я успела с ним познакомиться, но видела от силы раза три. А мне никто ничего о тебе не рассказывал. Я по газетам следила за делами в Дейшаре, из них узнала, что ты уехал в Салин. Сначала я писала тебе каждый день, потом раз в два дня, потом раз в неделю. Правда, письма перестала отправлять, просто складывала. Надеялась, что когда-нибудь ты их прочтешь и узнаешь, как я жила без тебя все эти годы. Я просто верила, что ты будешь ждать.

– Правильно верила. Я ждал. И дождался. А что ты делала без меня?

– Ну, я защитила диссертацию. Открыла кафедру тонких энергий. В первый год я и была вся кафедра, а сейчас нас трое. Что еще? Читаю лекции, веду занятия, у меня трое учеников и договор с твоим бывшим ведомством о сотрудничестве. Делаю экспертизы и готовлю им специалистов. Учебник пишу. Работы непочатый край. А живу я в том самом доме, которым меня наградили, на улице Серебряных Колокольчиков. Он удобный, из трех квартир. Две я сдаю, а в третьей живу сама. А ты, кстати, где остановился?

– Пока нигде. В моей казенной квартире теперь живет мой преемник, так что мне придется поселиться в гостинице.

– А вещи твои где?

– Самое необходимое со мной. Остальные должны быть в городском грузовом портале.

Ильмарисса захлопала в ладоши.

– Тогда пошли слугу их забрать и принести по адресу: улица Серебряных Колокольчиков четырнадцать, номер три. Или сами заедем по дороге. Ты остановишься у меня.

– Ты уверена?

На все сто!

– Торрен смотрел на улыбающуюся женщину. Она очень сильно изменилась. Стала такой уверенной в себе, спокойной, веселой и сильной. Нет, сильной она была всегда. Он хотел ее до безумия, еще больше, чем тогда. Сейчас она сама звала его и не было никаких препятствий, а он колебался. Заметив это, Иль потемнела лицом:

– Тор? Тор, ты меня больше не любишь? Ты мужчина... За эти годы ты себе кого-то нашел?

Что? Вот уж нет, глупенькая. Мне никто не был нужен кроме тебя. Поверь, мне регулярно пытались подложить в постель красотку, и с некоторыми из них я даже переспал. Но ни одной я не дал шанса повторить опыт. Они все были мне неприятны, я ненавидел их потому что они — не ты. Я их не обижал, просто говорил на прощанье: «Надеюсь, мы больше не увидимся». Но в сущности о чем это я? Ты для меня единственная женщина на свете. И вот я смотрю на тебя... Ты сейчас стала такая...

– Какая?

– Сильная, спокойная, успешная, у тебя все есть: дом, работа, деньги, признание и уважение окружающих... Ты свободна. А еще ты уникальный маг, единственная в своем роде, а я всего лишь герцог задрипанный, каких много. Вот я и думаю: что я могу тебе дать? И если ты согласишься быть со мной, то чего я тебя лишу?

– Тор... Ты прав, у меня все есть. В смысле, мне не так много нужно. Но ты мне можешь дать то, чего мне очень и очень не хватает, без чего я не могу быть счастлива.

– Чего же?

– Себя. Тор, мне в этой жизни не хватает тебя и только тебя. Если ты все еще меня любишь, плевать, что я потеряю, если найду тебя. Обними меня. Обними, пожалуйста.

Они так и не смогли закончить обед. Велев запаковать еду, Тор кликнул стоявшего неподалеку возницу и велел везти их на улицу Серебряных Колокольчиков. Он знал эту узкую извилистую улочку в Старом городе, круто поднимающуюся и затем резко обрывающуюся у оврага, который отделяет жилой квартал от старой Цитадели, в которой и расположилась Академия. Дома там были, из-за рельефа местности, очень своеобразные, если не сказать больше, но укрывавшая их зелень смягчала и облагораживала несовершенство архитектурных форм. Ехать предстояло через весь город, и Тор приготовился насладиться этой прогулкой. Она получилась длинной, но никто об этом не пожалел. По дороге они заехали за вещами Торрена в городской грузовой портал. Тор осторожно обнимал Ильмариссу, жалея, что карета открытая и в ней нельзя целоваться. На одном из перекрестков Иль вдруг показала ему на высокую красивую пару, выделявшуюся в толпе:

– Смотри, они гуляют по городу. Грен и Мари. Отработки прогуливает, паршивка.

Мужчина повернул голову, но Торррен не узнал сразу своего друга, а потом вспомнил эту физиономию. Наследник престола разгуливал по городу под личиной школяра, которую использовал для вылазок чуть ли не с детства, но его высокую фигуру трудно было не разглядеть в толпе. Да и девушка ему под стать: высокая и стройная, с гибким станом в темно-серой мантии ученицы магической Академии. Волосы цвета гречишного меда были связаны лентой в низкий хвост и рассыпались локонами по спине. Лица ее Тор не увидел, но поверил всей душой, что оно прекрасно. Так и должно быть: у Грена всегда все самое лучшее.

Экипаж пересек границу старого города, повернул пару раз, и они прибыли на улицу Серебряных Колокольчиков. Дом номер четырнадцать производил странное впечатление. Он состоял, казалось, не из трех квартир, а из трех разных домов, прилепившихся друг к другу как попало. Улица здесь делала последний поворот прежде чем начать спускаться к расселине, отделяющей Цитадель Академии от жилых кварталов. Части дома повторяли ее маневр и наезжали при этом друг на друга. Ильмарисса ступила на лестницу, заворачивающую за угол, к перилам которой была приделана жестяная цифра «3», и сказала: «Ну вот мы и прибыли».

За углом нашелся очаровательный садик, раскинувшийся на каменистом склоне, весь заросший шиповником разных цветов. Над ним кованый балкончик под козырьком скрывал дверь в апартаменты магиссы. Торрен с девушкой поднялись по лестнице и вошли в дом . Из крохотной прихожей, в которой помещался большой сундук да вешалка для плащей, они попали в гостиную. Тор от удивления присвистнул. Эта комната точь-в-точь напоминала его собственную гостиную в казенной квартире. Только цветовая гамма другая, не серо-синяя, а сливочно-бежевая. А так один в один: камин, ковер, на ковре диван, перед диваном столик, по бокам два кресла. Все. Ах, нет, еще здоровый сервант у дальней от камина стены. Можно биться об заклад: в серванте сверху посуда, внизу вина. Типичная холостяцкая берлога, только живет тут женщина. Иль удивила реакция Торрена на ее жилье и она спросила:

– Тебе тут не нравится?

– Очень нравится. Ты знаешь, когда я был небогат и жил один, у меня была точно такая гостиная, - сказал он, ставя корзинку с едой на столик.

– Да, эта квартира на одного. Когда я въехала, то ничего не стала менять. Купила новый ковер и перетянула диван с креслами тканью в тон. Остальное меня устроило. Здесь есть кухня, кабинет, и две спальни наверху. Что мне еще надо?

– Мы же выяснили: тебе нужен я.

– Тор обнял Иль сзади и положил подбородок ей на плечо.

– Бьюсь об заклад, Иль, ты никогда не сидишь на этом диване.

– Правда, не сижу. И камин не топлю. Не с кем и не для кого. Я в кабинете торчу, когда дома. В спальне, правда, исправно сплю. Еще на кухне еду готовлю. Но редко, больше в трактире беру. Два раза в неделю приходит поденщица, все убирает.

– Ты живешь как настоящий холостяк. Мужчина.

– А я и есть холостяк. Только женщина. Меня все за это ругают, но мне плевать.