Практика по боевой некромантии, или Любовь не предлагать

— Я знаю, — мягко отозвался он и поцеловал меня в лоб. — Но ты не одна, вместе мы справимся и… мне нравишься ты, а не Бриджит. Поняла? Никогда не сомневайся во мне…

Я кивнула, ощущая, как пылают щёки, и потянулась к губам парня. Хочу ощутить их вкус, хочу убедиться, что живая, что чувства вернулись, что я снова контролирую себя, а не магия управляет мной. 

Поцелуй был долгим и нежным. Крайтон запустил руку под платье и коснулся прохладной ладонью моего живота, но я не отстранилась. Наоборот подалась ему навстречу. С губ сорвался тихий стон мольбы… 

Мне хотелось забыться хоть на краткий миг. Отрешиться от проблем и забот. Смириться с мыслью, что я навсегда останусь в этом мире, что мой двойник позаботится о моих родных не хуже меня. Что Бриджит тоже имеет право на счастье. И я непременно стану счастливой здесь. С ним. 

Дэрек ласкал бережно, обращался со мной, словно с великой ценностью, со всемирным наследием. Боялся причинить мне вред и дрожал вместе со мной. Наше дыхание сбилось, в голове поселилась приятная пустота. 

— Люблю тебя… — прошептал Дэрек, нежно целуя меня в шею. — С ума, кажется, схожу, но люблю. 

— Спасибо тебе… — глупо улыбнулась я и снова прикрыла глаза, отдаваясь моменту нашей близости…

Глава 47

Дэрек умиротворённо перебирал пряди моих волос, а я, лёжа у него на груди, невольно возвращалась мыслями в момент моего безумия. Пыталась проанализировать ситуацию теперь, когда разум не туманит магия смерти, когда, хоть и чувствую себя вяло и расслабленно, в голове довольно ясно. 

Изнутри тихо грызла ревность, при одном только воспоминании о том, как ласково бабуля обращалась к Бриджит. Хотелось кричать: «Это моё место! Мой дом!» — я, быть может, так и поступила, не свались то дерево. 

Я сколько угодно могла ревновать и злиться, но никогда бы не причинила вреда своим родным. Сейчас я бессильна, любая попытка открыть грани между мирами приводить к нарушению ткани мироздания. Мне неизвестны те заклинания, которые знал мой злобный двойник, но однажды… я узнаю. Я научусь, мне хватит сил. А пока… пусть Бриджит живёт в ожидании расплаты. Наслаждается тем, что у неё есть.

Не менее важным фактором в этой ситуации стало осознание того, что эта мерзавка реально заботиться о людях, которые мне очень дороги, что не обращается с ними надменно, а вполне искренне. Отчасти, это даже хорошо. Мои родные спокойны, им не пришлось переживать весь тот ужас, который могли бы пережить просто исчезни я из их жизни. Какое горе они бы тогда испытали. Бриджит реально старается заменить меня, и это тоже сыграло свою роль, как и моё знакомство с Дэреком. 

Я привязалась к нему, нельзя этого отрицать. И как сильно бы я не любила свою семью, сердце рвалось к этому парню, а при мысли, что мы можем расстаться, бросало в ледяной пот. 

Улыбнувшись, я потёрлась щекой о его плечо. Услышала тихое сопение, довольно прикрыла веки и погрузилась в глубокий сон. 

Я бы хотела сказать, что пробуждение было романтичным и нежным, но… 

В дверь комнаты настойчиво забарабанили. 

— Дэрек, Бриджит! Вас ректор ищет, говорит, дело срочное, лорд Слоул явился! 

Мы с Дэреком одновременно вздрогнули и сели на кровати, недоумённо переглянувшись. Я натянула одеяло до самого подбородка, взглядом ища поддержки. 

— Так, спокойно… — Крайтон зачесал пятернёй волосы и растёр лицо ладонями. — Скажи, что будем через десять минут! — выкрикнул и развернулся ко мне. — Сейчас я встаю, беру вещи и иду в душ, ты собираешься и идёшь следом. Встретимся у домика ректора. Что бы не сказал отец Бриджит — мы с этим справимся. Поняла? 

— Поняла, — отозвалась я сипло и повернула голову к стене, чтобы дать Дэреку встать и одеться. 

Вряд ли он смущался. Смущалась я. Это так непривычно... 

Когда он покинул комнату, я кинулась одеваться и побежала к себе. Фабианы не было, что упростило задачу. Сейчас я не готова отвечать ни на чьи вопросы. Взяла чистое бельё, сменные вещи и рванула в женскую душевую. 

К домику ректора я подходила ещё с мокрыми волосами. Настолько спешила. Дэрек стоял у крыльца и поправлял бабочку на шее. Видеть его в костюме было совершенно непривычно, но… ему шло. Он выглядел старше, будто истинный аристократ, я даже растерялась. 

Заметив меня, парень опустил руки и приветливо улыбнулся, стараясь казаться спокойным. Привлёк меня к себе и выдохнул мне в губы: 

— Всё будет хорошо. 

— Да… — отозвалась шёпотом, испытывая некоторую неловкость. 

Парень вдруг нахмурился и потрогал мою голову. 

— Высушить не могла? — поинтересовался мрачно и щёлкнул пальцами. — Запоминай, простое бытовое заклинание. Раз… и твои волосы совершенно сухие. 

— Я пока не буду экспериментировать, — кисло улыбнулась в ответ, проведя ладонью по голове. — Боюсь, останусь лысой. Мне сначала следует научиться справляться с магией и защищать свой разум от её воздействия. 

— Научишься, — ободряюще произнёс Дэрек и распахнул для меня дверь. 

Лорд Слоул и магистр Лайс расположились в гостиной. С радостным лаем мне навстречу выскочил бигль. 

«Совсем как живой…», — подумала я, гладя его по голове. 

— Мы вас заждались, — произнёс ректор, выйдя в прихожую. 

Он незаметно пригрозил нам кулаком и жестом пригласил ко столу. 

Отец Бриджит был в точности таким, каким я его представляла. Тронутые сединой виски, суровые, заостренные черты лица, прямой тонкий нос и бледные губы. Цепкие, блёклые от возраста, голубые глаза прошлись по мне неодобрительно. Я не стала уделять время выбору более подходящей одежды и пришла в удобной.

— Бриджит, — поднявшись, произнёс он и мрачно покосился на стоящего рядом Дэрека. — Перейдём сразу к делу. Министр Барлоу сделал мне выгодное предложение, а я, честно, был уверен, что ты ни на что негодный маг. Правда, господин Лайс пытается убедить меня в обратном. 

— Как я уже сказал, у Бриджит огромный потенциал, за два года подготовки, под моим личным контролем, мы добьёмся поразительных результатов. Бриджит сможет претендовать на звание Верховного магистра, — охотно подтвердил ректор. 

Лорд Слоул бросил на него нечитаемый взгляд и бесстрастно произнёс. 

— Зачем ей дополнительная подготовка под вашим руководством, если у неё такой потенциал? За пять лет раскрыть не смогли, а за два года хотите Верховного магистра сделать? 

По рукам побежал мороз. Это же не человек. Монстр. Кажется, я начинаю понимать Бриджит… 

Ректор не растерялся, а лишь иронично улыбнулся. 

— Потенциал открылся недавно, нам нужно время, чтобы научить Бриджит контролировать новые силы, научить её справляться с ними, научить защищать свой разум. Вы не хуже меня знаете, как магия смерти влияет на подсознание.