Практика

— Ничего хорошего, — заверил прикладной некромант. — Тем более, в куполе было как минимум одно слабое место, рядом превышение фона, если бы рвануло…

— Оно и рвануло, — любезно оповестил второй из боевых некромантов. — Так что ваш доп. купол оказался очень кстати. Мы, когда на прорыв наткнулись, уже думали, что теперь по всей округе нежить ловить придётся, а тут такой подарок судьбы. Просто всех, кто туда набиться успел, уничтожили и дальше пошли.

— Значит, не зря мы так на него выложились, — довольно кивнул проректор МАН.

— Определенно не зря.

— Что мне во всём этом интересно, так это почему версцы ни купол, ни фон не проверили, а сразу в аномалию детей потащили, — заметил ир Сортай.

Архимаг вздохнул. Он этот вопрос тоже задавал. Ир Ледэ, уже знающий ответ, отвернулся к окну. Головотяпство и безалаберность были, похоже, общим бичом академической системы, характерным отнюдь не только для АПиС, где не так давно вскрылось мошенничество и с отбором в команды на Кубки, и с приёмной кампанией.

— Ри Кипер, — главный некромант страны едва ли допустил оговорку в приставке и опустил звание, а значит версца ждали не лучшие новости, — решил, что это никуда не убежит, опасности нет, поскольку аномалия спокойная, а держать лишний день поднятой нежить и прятать её от студентов слишком затратно и хлопотно. Мне он заявил, что и купол, и фон проверяли полгода назад во время плановых обследований, но что-то я в этом не уверен.

— Чтобы возникла такая тварюшка, фон должен был держаться на пятидесяти пяти-шестидесяти не меньше года, а скорее двух, — авторитетно заявил старший из боевых некромантов. Старший по возрасту, уже с полностью белой головой (впрочем, они нередко седели рано), опыт упокоения буйных кладбищ он имел колоссальный.

— А для высших духов в таком количестве не меньше двух-трёх, — добавил спиритист. — Сколько лет они сюда на практику не ездили?

— Года три, я не уточнял детально.

— Вот, скорее всего, с последнего их визита и повышался. А реально наверняка потихоньку шёл вверх и до этого. Они сами же его раскачивали со своими некросозданиями и упокоениями.

— И вопрос ещё, кто настолько «одаренный» ставил купол, что не заметил, что фон сбоку тоже далёк от нормального, — вставил другой специалист по буйным кладбищам.

— Того, что он изменился позже, например, как отклик на повышение фона внутри купола, вы не допускаете?

Мужчина покачал головой:

— Для такого превышения, о котором нам говорили господа из МАН, нужно не пять лет. А купол должны были обновлять не больше пяти лет назад. Если только они действовали по инструкции, а не поставили его на месте предыдущего, такое должны были заметить.

Кивком головы обозначив, что принял сказанное к сведению, ир Юрн сообщил:

— Призрака в архив Совета с запросом по всем документам на эту аномалию я уже отправил, так что разберёмся.

— Мне кажется, архимаг, нужно проводить повторную оценку состояния аномалий, — не удержался ир Вильос. Да, он понимал, во что это выльется, но понимал и что будет, если этого не сделать. — Уже силами МАН и Совета, а не местных.

— Согласен, — ир Юрн и сам об этом думал. — Но ты понимаешь, что тебе придётся как-то это объяснять своим? Они едва ли будут в восторге, когда лишаться уже предвкушаемых отпусков. Аномалий много, чтобы проверить все, всему преподавательскому составу и нам придется пахать всё лето. А если там ещё есть такие вот случаи — а я опасаюсь, что есть, — то как бы не до конца года.

— Понимаю, — вздохнул проректор. И без малейшего сомнения заявил: — И они, когда им опишут ситуацию, поймут. К тому же, МАН контролирует как минимум треть аномалий хотя бы время от времени, так что проверить в первую очередь нужно не всю тысячу или сколько их там, а гораздо меньше.

— И снова получится, что мы понадеялись на старые данные? — задал провокационный вопрос архимаг. И, опережая ответы, покачал головой: — Нет уж, Чарльз, проверять придется все. То, что в этот раз всё обошлось, причём даже без жертв, на самом деле чудо и результат скорее огромного везения и совпадения обстоятельств, чем чего-то ещё. Если такое полыхнет где-то ещё, где рядом не окажется компетентных некромантов, если будет прорыв, мы без жертв среди мирного населения не обойдёмся. Так что проверять будем абсолютно все известные аномалии, а по возможности и вообще все места с отклоняющимся от нормы фоном. — Это звучало ужасающе масштабно, означало, что страну придётся прочесать частой гребёнкой, но было наиболее адекватным вариантом. Так что ир Вильос кивнул. — Мои ассистенты составят список, выберут для начала наиболее подозрительные и подготовят всё необходимое, Совету я необходимость проверки обосную. Твоя задача, Чарльз, распределить преподавательский состав. И подумай, возможно ли, хотя бы на время полевых практик, привлечь к оценке фона и проверке куполов ещё и студентов старших курсов. Разумеется, их придётся контролировать, но если мы хотим хоть немного ускорить процесс, это лучший вариант.

— Я подумаю, — связанные с таким решением проблемы проректор осознавал лучше многих.

— Можешь для начала с этой группой или группами попробовать, — закинул удочку архимаг. — Вам же всё равно нужно полевую практику заканчивать, а на этой аномалии сейчас только экскурсию по последствиям поднятия и зачистки буйных кладбищ проводить. То есть на день-два вам ещё хватит, на полторы недели едва ли. А тут относительно недалеко как раз есть ещё одна. До неё, конечно, далековато, но я выбью вам пространственников. Сможете базироваться здесь, а работать там.

Предложение заставило ир Вильоса всерьёз задуматься. Он уже и сам, и с ир Сортаем так и эдак крутил, как быть дальше с практикой, и вариант архимага был лучшим из того, до чего они смогли додуматься. С другой стороны он представлял, что может последовать за его согласием — ир Юрн возьмёт его в оборот и программы практик остальных курсов тоже придётся корректировать с учётом необходимости проверки максимального количества аномалий. Да, такой опыт пойдёт студентам на пользу, но это было риском: если кто-то ещё наткнётся на подобную их аномалию, всё может закончиться не так хорошо.

— Это действительно хороший вариант, архимаг, но своё согласие я дам, — формулировка была такой неспроста, во власти ир Юрна было и приказать, — только при условии, что и нам, и каждой из групп, которая будет работать с аномалиями, выделят боевых некромантов.

— У нас нет такого их резерва. Ты должен понимать, что основная масса боевиков сосредоточена в районе Лесов, и ослаблять наши позиции там я не могу.

— Я понимаю. Но вы предложили мне подумать, я подумал и озвучил своё решение, — магистр, не опуская взгляда, смотрел на главного и, пожалуй, сильнейшего некроманта страны. — Думаю, компромисс возможен, просто нужно его найти.

Боевые некроманты, в этот разговор не вмешивающиеся, хотя им и очень хотелось, оценили. Теперь им, учившимся ещё когда ректором был сам ир Юрн, а то и его предшественник, стало понятно, за что так восхищаются молодым проректором, и почему именно его пророчат в преемники архимага. То, как ир Вильос отстаивал интересы академии, её преподавателей и студентов, не могло не восхищать. Да, явно создавало архимагу определённые трудности, но, кажется, восхищало даже его.

Малькольм, нечаянно считав эти мысли, посмотрел на приятеля новым взглядом. Да, ему тоже импонировало то, как Чарльз радел о МАН, но он как-то не задумывался о том, что давно знакомый ему некромант может стать архимагом и оказаться в Совете. По силе и умениям он определенно уступал ир Юрну, но если тот возьмётся за его подготовку, уровень можно компенсировать отточенными навыками, да и сам по себе он мог посредством тренировок вырасти. К тому же, текущего точного уровня некроманта менталист не знал, ориентируясь на внутренние ощущения, которые могло искажать множество факторов, начиная с того, что ир Вильос активнее пользовался магией и практически никогда не бывал с полным резервом, а доступных архимагу для восстановления артефактов у него не было и заканчивая особенностями ментального взаимодействия через разные схемы.

— И, Чарльз, я же могу надеяться, что вы сможете закончить практику у версцев тоже?

Проректор поморщился. Он предполагал такое предложение, но рад ему не был:

— Почему не вызвать кого-нибудь из их академии?

— Потому что их академию я намерен серьёзно перетряхнуть в ближайшее время и не уверен, что их преподаватели окажутся достаточно компетентны в принципе.

Такое, к сожалению, тоже было возможно. Но ещё пятнадцать проблемных и главное чужих студентов были нужны проректору как кобыле пятая нога. Вот только, возможно, выхода у него не было.