Практикант

– Да уж. Удивил, – Вит продолжал играть удивление. – и что тут интересного?

– Я продаю информацию за пиво. А что из чего выходит и что в итоге может получиться, это не мое дело, – сказал забулдыга и сделал еще глоток.

– Ладно, продолжай, – сказал Вит.

– Я больше скажу, – сделал глоток информатор, и вит подлил еще пива, – а у нас так часто бывает, если прибывает великий храмник, то и бард будет скоро. Турнир средненький, а тут такое внимание. И всему виной вы.

– Да. Интересно. Похоже и мне надо выпить, – сказал Вит и сделал знак хозяину гостиницы. Тот резво побежал за пивом. – а про турнир что-нибудь есть сказать?

– Речи перед боем, как у ритов, запрещены. Призовой фонд в два раза меньше. Дочь барда за победителя, как у ритов, не выдадут. Правило явного преимущества отсутствует. Подпольные ставки делают на вас.

– Вот насчет призового фонда. А что так мало? – спросил Вит.

– У барда мысли сейчас о школе науки, – сказал информатор. – все деньги туда уходят.

– Ясно. А что насчет войны. Точно будет?

– Слухи ходят, что война будет. Даже собиратели трофеев начинают приезжать, – ответил информатор.

– У меня вопросы закончились, – сказал Вит. – нет! Стой! Еще вопрос. О чем шла речь у монаха на площади? Про кару и песок с солнцем?

– У всех бардств есть легенды, отличающиеся небольшими деталями. Легенда такая. Приходит бард и силой захватывает другие, становясь таким образом императором. И это считается большим грехом. И варвары, живущие на юге, через пустыню приходят и уничтожают, в смысле наказывают за гордыню, империю.

– Ничего не понял, – сказал Вит, – что за связь – империя и наказание за нее? А что варвары вдруг так впечатляются какими-то событиями где-то? Что тут с чем связано?

– Это легенда. В ней нет смысла. Это похоже на предсказания за деяния.

– Ох, и объяснение, – сказал Вит. – ладно. Свободен.

– Тогда и вам спасибо, – сказал забулдыга, забирая бокал с пивом.

– Ну что, приступим, – сказал Вит, набрасываясь на запеченную ногу курицы.

– Согласен, – сказал Кин и присоединился к курице.

– А у меня вопрос, – сказала мати. – как вы догадались о потайке?

– Тут все просто, – сказал Вит, отрывая ножку. – вначале молодых людей, которые хотели быть моими учениками, было пятеро. А потом их стало шестеро. Я не буду говорить о несчастливом числе и не хочу показаться хвастуном, но когда эти молодые парни выражали почтение, например хлопали или кланялись, то именно этот шестой молодой человек делал это как-то невпечатлительно. Как-то неубедительно это получалось. Всегда шел последним. Последним хлопал и прочее. Опять же не хочу показаться хвастливым, но если все не сводили с меня взглядов, то именно этот шестой все время крутил головой в разные стороны. Все что-то высматривал. Не хочу сказать, что как-то обидно, но когда меня окружили монахи с мечами и приставили их к моему телу, то все смотрели на меня. А этот всматривался в то место, где должен был выйти храмник. И как должно наказываться непочтение, если не смертью?

Все посмотрели на Вита настороженно. А тот только улыбнулся в ответ.

– разговоры о хвастовстве становятся все более реальными, – сказала Мати.

– да это шутка была, – сказал Вит, начиная смеяться. – это мое второе я его вычислило, и я здесь ни при чем, – продоложил Вит, уплетая курицу.

Никто так и не понял, где именно Вит шутил. Дикси с охранниками бросили косые взгляды на смеющихся на всю гостиницу Вита и компанию.

Оставался день с лишним до турнира.

На следующий день Вит решил не выходить из гостиницы. Ему совсем никого не хотелось убивать. Ни ради денег, ни ради заговоров. Он с утра проверил оружие и все приспособления. Немного надо подточить ножи. Чем Вит и занялся.

На завтрак все собрались внизу. Уже разносили еду. Вит и компания сидели отдельно. Папаша Дикси денег Виту не дал, хотя и будущему тестю. Поэтому Виту приходилось рассчитывать на себя. Мати, как всегда, начинала первой.

– мати, – сказал Вит, – а ты как думаешь, стоит ли тебе продолжить обучение? Мое второе я говорит, что тут не доверяют ведьмам и лечительницам. Тут у них более продвинутая медицина. У них даже в школе учат этому. Как смотришь?

– Это что за школа такая? – спросила мати. – всегда были ведьмы и ведуньи.

– Не могу точно сказать. Но думаю, что истина рождается в споре двух идей, – сказал Вит. – так что сходи и посмотри, что и как.

– Хорошо, – сказала мати, сильно сомневаясь в новых учениях.

– Запись проходит рядом с храмом, – сказал Вит. – я сегодня никуда выходить не буду. А то скажешь, что я специально вышел на убийство.

– Господин, – спросил Кин, – что будем делать целый день?

– Готовиться, – усмехнулся Вит. – ты сам увидишь, что нам расслабиться не дадут. А пока ждем очереди на еду. Кин, тебе тоже будет дело. Тебе надо встретиться с нашим разведчиком тирином. Пообщайся с ним. Как он там вообще? Все ли у него есть? Может, надо что? Как там движется изготовление оружия? В общем, отдохните, пока у нас тут день отдыха.

И тут в доказательство подошел хозяин гостиницы с низким поклоном и дрожащим голосом произнес:

– с вами хочет поговорить местный делец. Это известный человек.

– Хорошо, пусть подойдет, – сказал Вит, – но только когда я поем. Не хватало, чтобы меня еще и от еды отвлекали.

Хозяин выбежал из гостиницы, и в нее вошел по виду деловой человек. Он был одет по-богатому. Шляпа с широкими полями и торчащим пушистым пером от какой-то птицы. Костюм темно-синего цвета с блестками. И никакого оружия. Выпендрежник и все. Он зашел в гостиницу и сел за дальний столик, ожидая, когда Вит поест. Тут как раз пришло время. Вит спокойно взялся за жареную утку. Первой пала ножка. Он не спешил. С едой спешка была ни к чему. Точнее сказать, ничего не могло быть важнее еды. Троица спокойно закончила утреннюю трапезу.

– Кин, теперь ты можешь идти к нашему тирину, – Вит дал знак кину, тот кивнул и пошел к выходу из гостиницы.

– Кстати, мати, дорогая, сходи запишись в школу медиков, – сказал Вит.

– Хорошо, – мати встала и, ничего больше не сказав, пошла на выход. Вит только проводил ее взглядом. Взгляд задерживался на том, на чем и должен был.

«Красиво идет», – подумал Вит.

И как только Мати вышла, он дал знак выпендрежнику. Тот подошел к Виту и сделал низкий поклон, снимая шляпу. Водрузив шляпу на место, он остался стоять.

– слушаю вас, – сказал Вит.

– У меня к вам деловое предложение, – сказал гость.

Деловой человек был мастером своего дела во всех смыслах слова. Аренда была его фишкой. Коньком было ежегодное повышение аренды, хотя объяснения в росте не было никакого. Или если кто-то открывал дело в его домах и это приносило плоды, то аренда расторгалась и открывалось то же самое дело, но уже с собственным управляющим. И эта участь ожидала этого молодого и неопытного в делах мечника. Единственная сложность в поиске как бы лучшего ученика великого мечника, который продолжит обучение в школе.

– Продолжай, – сказал Вит.

– Я владелец нескольких деловых домов в центре этого города и большого количества домов в столице, – продолжал делец. – а поскольку вы у нас известный человек, то предлагаю вам открыть школу мечников в любом помещении, которое вас устроит. Вопрос цены и условия можем обговорить позже, дабы вас не отвлекать.

– Спасибо, конечно. Но меня это сейчас не интересует, – ответил Вит.

– А кто говорит сейчас? – улыбнулся гость. – я говорю о будущем. Когда вы выиграете все турниры и вернетесь, то вас здесь уже будет ждать готовое помещение.