Праматерь

В горах в авральном режиме возводились крепости, впрочем, как и на прибрежной равнине по периметру возведённых ульев. Только отправленные было назад суда, забитые под завязку ресурсами, вновь развернулись и прут обратно.

Главная причина моего страха сводилась к непонятным возможностям осьминогов: левитировать такую тушу и при этом прикрывать её телекинетическим щитом — это ж сколько дури в этих монстрах?! А что они могут в атаке — нам не известно. Только мы уверились, что вот теперь мы вроде как самые крутые и стоим на вершине пищевой цепи в нашем родном мире, как нам показали, насколько мы не правы.

А ведь есть ещё двое древних. Что произойдёт с Зурваном, мы хотя бы примерно знали, да и в данный момент мы могли при желании замочить его тем же орбитальным ударом. Всё же прикончить спящего и беспомощного врага — это не то же самое, что бодрствующего и готового к нападению. И вот тут и приходят нерадостные мысли, на что способны древние и насколько те круты. Но главное: как, мать её, Керриган смогла убить древнего один на один? Да даже других древних вожаков… Смотрел я на парочку из них, и каждый был опасен для меня. Некоторые и вовсе превосходили меня мощью пси-энергии, которую испускали их души. Правда, почти все они поехавшие крышей звери, Дэхака и червяк на их фоне выглядели просто академиками.

Андерсон предложил попробовать нанести при помощи главных калибров кораблей превентивные удары, пока спутники выжигают берег. Вроде как мы ничего не теряем, дал добро.

С неба по ближайшей точке был нанесён залп с пяти кораблей. Океан встал на дыбы от упавших сверху фиолетовых наэлектризованных сгустков. Всё заволокло паром, а по небу то и дело проскакивали разряды молний.

Сенсоры на кораблях отмечали изменение движения групп. Отойдя от берега, ближайшие группы направились в сторону основной массы биосигналов. По ходу, мы немного припугнули врага, но вот движение в одну точку наводило на мысли об их сборе в единый кулак. Моя догадка подтвердилась — все косяки собирались в единую массу. По словам флотских, на сбор у тех уйдёт примерно часов семь-восемь, дальше часа три потребуется для достижения берега. Конечно, если они сразу выдвинутся в нашу сторону. И вот тут стоит вопрос: открывать ли огонь по объединённым силам или выждать и изучить действия противника?

Внучки и королева уже добрались до своих ульев и активно начали крепить оборону, переводя тела убитых нами вражеских особей на биомассу. Александр в течение получаса также закончит отвод наших основных сил. К ульям уже прибыли первые партии ресурсов и инженерные группы. По вершинам гор возводилась цепь орудийных систем (в основном «торы» и «прометеи»), строились пусковые шахты для «перунов». Почти вся доступная флотская группа перемещалась в нашу сторону. Даже либри выслали почти весь оборонный флот своей планеты, чем весьма сильно удивили Андерсона. С их слов, если что, у них есть чем удивить воров и хакеров, а праматерь важнее!

В своё время я думал, что в скорости строительства с китайцами никто и никогда не сравнится, но вот зерги в этом просто вне категорий, особенно с нашей технологией производства за счёт нейрослизи. Шаблоны оборонительных комплексов были нами уже отшлифованы, потому деткам оставалось просто сбросить в одну кучу нужное количество ресурсов, залить их нейрослизью да запустить процесс преобразования по имеющемуся шаблону.

Вдоль границы ульев и слизи росли ресурсные горки, которые под контролем инвенторов плавились в однородную массу и из которых постепенно, как из-под воды, вырастали нужные постройки. Рядом с ульями возвышались просто гигантские насыпи, которые также в скором времени начинали процесс плавки и растекания однородной массой, чтобы через время начать принимать новую форму. Из метрополии так и сновали грузовые и транспортные суда.

В первых рядах происходило развёртывание двух десятков стальных легионов. На территории самих ульев высаживались основные особи. Туннели в горах росли как в количестве, так и в размерах, при этом по ним шёл непрекращающийся поток низших.

Королевка, вернувшись к улью и задав основные алгоритмы, запустила работу улья с новой силой и породила просто гигантскую армию рабочих. Часть рабочих она под охраной отправила собирать тела погибших диких, часть почти сразу же начинала мутировать в оборонные здания, споровые колонии и плёточников. Но стоило ей, так сказать, наладить процесс, как та рванула в мою сторону и всюду стала следовать за мной хвостиком. Королева меня не дёргала, но от неё так и несло интересом. Она даже новую возведённую пирамиду пыталась попробовать на зуб, у неё в голове был раздрай. «Живой не живой улей» — так она назвала оборонительную крепость, которую возвели рядом с её главным ульем. А уж как она заинтересованно смотрела на низших и их разнообразные виды, особенно её заинтересовала Юкино. Толпа внучек числом под пару тысяч её хоть и удивила, но вот та вызывала жгучий интерес. Она даже дёргаться начала, уж больно ей хотелось отправиться к Юкино. Ведь та управляла огромной стаей странных зергов, и больше всего королеву заинтересовали уникальные ультралиски.

Биологи вместе с механикусами разработали для ультралисков новую броню-симбионт со встроенным оружием. У них теперь когти покрыты новым сплавом и могут активировать плазменную дугу. Но главным была восьмёрка щупалец-хлыстов с лезвием на конце, способных так же проводить плазменную дугу.

Виктория пришла встречать свою подругу в окружении своих наспех модернизированных ультралисков, которые обвешаны разными орудиями. Пока подруги общались и попутно договаривались о совместных действиях, механикусы пищали от восторга, разглядывая придуманных внучкой ультралисков. Как дети, они лазили по не особо довольным «слоникам», что-то строчили в планшетах и бурно обсуждали новые идеи, подчас с мордобоем. В общем, обычный мозговой штурм у их братии. В процессе важного обсуждения механикусы на месте сварганили пару десятков новых симбионтов брони и прямо на движущихся ультралисках её перестраивали, интегрируя в неё разнообразные орудия и споря, у кого получился более крутой ультралиск.

Силы всё прибывали. Либри уже разгружали последние остатки своих стальных легионов и выдвигали те на передние линии обороны. Периметр был достроен и проходил тесты, соединив между собой оборонительные комплексы стенами и более мелкими опорными пунктами. Часть инвенторов строила сеть туннелей и соединяла все комплексы в единую сеть. Строились отдельные проекторы щитов, а также новая массивная щитовая пирамида, которая должна проецировать дополнительный единый щит. По завершении из пирамиды в небо ударил луч. На высоте в триста метров в стороны от луча начала растекаться плёнка щита, которая должна накрыть весь строящийся комплекс.

Это новая разработка механикусов. Те создали новую массивную пирамиду, напихали в неё под завязку реакторов, а в основание под землю запихнули основной супер-реактор. Механикусы всё ещё грезили созданием планетарного щита. Вот данная щитовая пирамида — это, так сказать, побочный проект. К слову, те хотели, как обычно, засунуть «неудачный» проект куда подальше, но вовремя получили втык от помолодевшего Ульфа.

Стройка набирала обороты. По расчётам инвенторов, к моменту сбора водных зергов мы закончим запланированные сооружения процентов на семьдесят. Если враг выдвинется сразу же после того, как соберётся в единую кучу, то к моменту его подхода комплекс почти полностью закончит своё формирование.

Оставалось только ждать и наблюдать. Забравшись на ранее облюбованную возвышенность, перекинул фокус единства на старшую внучку. Сам впал в медитацию. Единство сильно прокачивало мою мощь, но в противовес угнетало контроль. Да и перед возможной битвой стоило отдохнуть и восстановить свои силы.

Отгородившись от всего, в медитации решил разобраться со своими позывами и проверить своё тело и душу.

Во время сражения я очень сильно объелся тушками врагов, а стоило мне заметить «интересную» особь как инстинкты начинали брать верх, требуя поглотить заинтересовавшую их особь. Меня пугала судьба стать безумным зверем, наподобие некоторых вожаков стай.

Тех вожаков, кого по канону игры Керриган должна уничтожить и поглотить их эссенцию, мы не трогали, но вели постоянное наблюдение. Единственными исключениями были лишь Дэхака и один из вожаков, который сам полез к нам во время моей эволюции.

В моём теле происходили изменения. Костяные наросты пытались мутировать, внедряя в себя так понравившуюся особенность убитого мной бруталиска. Они поглощали уйму питательных веществ и забирали нехилый такой поток пси-энергии на перестройку моего панциря. Причём мутации шли в фоновом режиме. Заметил также изменения в мышечных волокнах и когтях. Кислотные железы так же мутировали, как и система запуска дротиков.