Права и обязанности

Раздались отрывистые команды Дарвурда. Вещи спешно перегружались из телеги в телегу, дабы освободить место для раненных. Пострадавших от нападения хиритов оказалось пятеро, это вместе с Рэдвелом. Все были заняты делом, а я отошла немного в сторону, до боли закусив губу, старалась не разрыдаться. Это ведь по моей вине они все пострадали! Если бы не играла в благородство и дала бы спокойно уйти этим разбойникам, ничего бы этого не было!

– Тут один живой! – буднично заметил один из моих воинов, осматривая тела бандитов.

– Его тоже грузите, после разберёмся, – ответил Дарвурд, помогая Марку разместить Виртэна в телеге, чему он активно сопротивлялся, тратя на это последние силы.

– Аэрита? Ты что? Плачешь? – растерянно спросил Хранитель, подлетая ко мне и силясь заглянуть в лицо, которое мне пришлось спрятать в ладонях, чтобы скрыть слёзы.

Кивнула.

– Девочка, ну ты чего? Если это из-за меня… ну, что накричал, так прости, я же не со зла, – совершенно беспомощно сказал Хранитель и постарался утешить похвалой: – Вы молодцы, от хиритов отбились, почти все живы остались, а эти твари куда опасней гшарши, уж поверь мне. Мало того, что магией их почти не одолеть, так ещё и воплями своими до смерти довести могут, влияя на сознание. Против них гномы хорошо справлялись, их доспехи никакие колючки пробить не могли, а секиры из алитриума с легкостью пробивали жёсткий и надежный панцирь тварей. Да и шлемы у них специальные имелись, с особыми войлочными прослойками в районе ушей. Кстати, а как вы уничтожили-то их?

– Это я… магией шандарахнула… – вытерла слёзы и шмыгнула носом, – первый раз не получилось… а потом они иголки выпустили, я так разозлилась и… – обречённо махнула рукой.

– Так. Стоп. Давай по порядку и без деталей, – строго молвил сверкающий Хранитель. Чему только так обрадовался? – Детали потом расскажешь, когда зелье будем делать для наших пострадавших. Они же «наши»?

– Ага. Там только парочка разбойников и девушка, которую они, судя по всему, похитили… а так все наши.

– Всемилостивые Боги… – простонал тысячелетний дух, повидавший многое на своём жизненном веку, мученически закатывая глаза, – Аэрита, может пару дней в замке посидишь спокойно? Ткани разберёшь, в лентах пошуршишь, наряды шить начнёшь, в библиотеку сходишь?

– Там королевские посланники… – тяжело вздохнула на это дельное предложение. Вот зачем только ещё об одной проблеме напомнил? Будто и так их мало!

– Леди, у нас всё готово, – поклонился мне один из воинов.

– Хорошо. Сейчас, – глубоко вздохнула, унимая бушующий вихрь эмоций и силясь заглушить чувство вины.

– А ну стой! – потребовал Хранитель и продолжил в том же духе: – Посмотри-ка на меня, леди Эйшар!

Посмотрела в бесконечно мудрые призрачные глаза призрачного Хранителя рода Эйшар.

– Та-а-ак… – нехорошо протянул он после наших гляделок друг на друга. – Вот только не говори мне, что в произошедшем винишь себя!

– Ты в мои мысли залез? – возмутилась я на такое поведение того, кто по логике должен защищать меня от всех опасностей и от моральных потрясений в том числе.

– Даже и не думал. У тебя и так всё на лице написано. Ты это брось! Вот в чём ты себя винишь?

– Родерик, миленький, давай мы потом покопаемся в моих проблемах восприятия действительности? Сделаем зелье, спасём раненных, которым меньше суток осталось по твоим же словам, а потом сядем и обстоятельно пройдемся по мои слабостям и комплексам…

– Успеешь спасти, ты же Эйшар, – небрежно отмёл он мои весомые аргументы. – Что пара минут по сравнению с вечностью? Я хочу услышать в чём ты себя винишь!

– Неужели не ясно? Это я, я виновата! Если бы не полезла к этим разбойникам спасать незнакомку, то ничего бы этого не было! Открыла бы переход в Искристый и были бы мы все в целости и сохранности! – выплёскивала свои переживания на Родерика: – А так поверила в себя! Почувствовала себя героиней! И что в итоге?

– Что? – заинтересованно подлетел ещё ближе неугомонный Хранитель.

– А то! Что мои люди ранены! Что это я подвергла их опасности!

– Какой же ты ещё ребёнок, Аэрита… – неодобрительно покачал он головой. – Они наёмники, воины, опасность – их вечный спутник, битва – работа, смерть – закономерный итог. Они сами выбрали этот путь – продать свою жизнь и свой меч за звонкую монету. Так в чём ты винишь себя? Ты собственноручно вырезала им сердца в угоду своей жажды крови? Ты подвергла их пыткам, чтобы развеять скуку?

Одарила возмущённым взглядом Хранителя.

– Вот именно, что нет, Аэрита, – продолжил он. – Они делали свою работу, защищали свою леди. Так что выбрось все дурацкие мысли со своей прекрасной головки и успокойся. Твоей вины в произошедшем нет. И уж тем более ты не виновата в нападении хиритов.

Доля правды в его словах была… умом я это понимала, но принять мне это было сложно.

– Ты герцогиня Аэрита Эйшар, глава великого рода Эйшар. Твои решения неоспоримы и единственно верные, твои слова наполнены мудростью и силой, твои деяния возвеличивают в веках! – величественно начал озаряющий всё вокруг своим сиянием Хранитель и, лукаво улыбнувшись, продолжил: – Так что слёзы вытерла, нос прочистила и вперёд – спасать своих бравых воинов!

И вытерла, и прочистила… просто пока высказывалась Родерику слёзы сами по себе потекли, вот и пришлось подчиниться мудрому наказу.

Подошла к телеге с раненными. Сердце сжалось при виде Рэдвела.

Пространственные грани дрогнули, повинуясь моей силе, и огромная арка перехода открылась на знакомое тренировочное поле.

– Добро пожаловать в герцогство Эйшар! – горько произнесла я, удерживая переход и делая приглашающий жест.

К моему огромному удивлению лица людей, смело пересекающих границу перехода, выражали некую смесь восторга и предвкушения. Особенно радовались мальчишки, первыми проскочившие в переход.

По большому счёту, если принять слова Хранителя на веру, то такая реакция вполне логична. Это для меня произошла катастрофа личного характера, а для них – обычный день. Подумаешь, схватка и схватка, у них вся жизнь сплошная битва, впрочем, как и у всех.

Больше всего я боялась разочарованных и осуждающих взглядов в свою сторону, но их не было. Люди уже и думать забыли о сражении и все их мысли были направлены на обустройство на новом месте.

А раненые… ну что ж, работа такая, не спокойная…

Марк, как приклеенный стоял рядом, прочно заняв место Рэдвела. Даже не сомневалась, что мой телохранитель в первую очередь позаботится о моей безопасности.

Переход был почти закончен. С этой стороны осталась лишь я, Марк, Дарвурд и Хранитель.

– Крис, вы почувствовали прорыв, когда появились эти твари? – задумчиво спросила у дракона, окидывая пристальным взглядом поляну, словно пытаясь в мельчайших деталях запечатлеть увиденное в своей памяти.

– Нет, – слаженно ответили мне Марк и Дарвурд.