Права и обязанности

– Леди Аэрита Эйшар моя невеста, – гордо заявил Рейхар, а Тшерийский, у которого клинок из алитриума имелся, забавно так вскинул брови, перевёл удивлённый взгляд на… сына, если я всё правильно поняла, потом на меня, снова на Доэрана и вернулся к Рейхару.

– Хммм, – выдал глубокомысленную реакцию Тшерийский старший и задумался о чём-то своём.

Как обычно, я одна ничего не понимала: ни странных слов Рейхара, ни ещё более странных гляделок. Да и не надо.

– Виртэн, – повернулась я к окаменевшему мужчине, не спускающего взгляда с Мэй. – Виртэн, – сделала шаг к нему и просто обняла обычно несокрушимого телохранителя. – Мне очень жаль, – вместо того, чтобы поддержать его, я банально разрыдалась у него на груди.

– Все мы рано или поздно отправимся на встречу к Тартасу. Просто наёмники уходят в его чертоги намного раньше, – глухо произнёс он, заключая меня в свои объятия, и я чувствовала всю ту боль, которую он держал в себе и которую я могла выплеснуть слезами, а он – нет.

Глава 21

Всю основную работу взяли на себя демоны и Дарвурд. Осторожно перенесли тела наших павших героев к подножью гор и обложили камнями, выстроив своеобразную усыпальницу. В этом мире погибших предавали огню, при чём живому, не магическому, и увековечивали их имена на стене памяти рода. Шартар, вновь приняв боевой облик, отправился в ближайшие заросли, откуда тут же послышался треск ломаемых деревьев.

Останки тварей свалили в одну кучу и Тшерийский старший, пару минут поизучав то, что осталось от некогда смертоносных и кровожадных чудовищ, спалил их к бездне, не оставив и следа.

Несмотря на нашу победу, состояние было ужасным, слишком дорогой ценой она нам досталась.

Мне было страшно представить, что сейчас чувствует Виртэн и тем более Марк, сидевший возле тела сестры на коленях и беззвучно рыдавший. Я сама никак не могла остановиться, постоянно размазывая слёзы по лицу, снова и снова. Я не могу признаться в особо тёплых чувствах к Мэй, но и её смерти я не желала, тем более я чувствовала себя виноватой. Опять это проклятое чувство вины разрывало меня изнутри, рядом даже не было мудрого Хранителя, чтобы успокоить меня и развеять мои переживания.

Ведь это она меня бросилась защищать ценой своей жизни, а не кого-то другого! А я не то что оттолкнуть её не успела, я даже не подумала об этом, а ведь могла попытаться…

Ужасно хотелось подойти к Виртэну, но я банально не знала, что ему сказать… все слова утешения, которые приходили в голову, казались слишком… пустыми. Стандартный набор слов, которыми сложно передать всю глубину боли от утраты. Поэтому я и сидела в стороне от всех, погрязнув в своих безрадостных чувствах и погружаясь в них всё глубже.

– Как вы себя чувствуете, милая леди? – присел рядом Тшерийский старший.

– Паршиво, – безрадостно отозвалась в ответ.

– Терять близких всегда тяжело. Но я уверен, что вы справитесь.

– Она погибла, защищая меня, – вновь всхлипнула я.

– Поступок, достойный уважения. Если я не ошибаюсь, вы печалитесь о представительнице рода Рэдвел?

Какая осведомлённость. Интересно, а есть хоть кто-то, кто не знает Рэдвелов? Или мне исключительно везёт и на моём пути встречаются только знакомые кареглазых наёмников?

Молча кивнула.

– Не стоит. Они наёмники, и смерть - закономерный итог их пути. Мало кто из них доживает до почтенного возраста, – в жесте поддержки накрыл он мои грязные, израненные и дрожащие руки своей ладонью.

Тепло его руки приносило спокойствие и снимало нервную дрожь, бьющую изнутри. Глубоко вздохнула, очищая разум и приводя чувства в порядок.

– Вы использовали магию? – подозрительно спросила у Тшерийского старшего, не находя иного объяснения своему внутреннему умиротворению.

– Совсем немного. Вам это было необходимо.

– Благодарю… – замялась, не зная, как обращаться к мужчине.

– Артиан Тшерийский, – совершенно по-простому представился тот, кто являлся братом Императора Шаридара, если я правильно поняла все хитросплетения родственных уз рода Тшерийских.

– Аэрита Эйшар, – ответила ему тем же.

– Рад, наконец-то, познакомиться с вами, леди Аэрита.

– Для меня это тоже честь, лорд Тшерийский, пусть наше знакомство и произошло при столь безрадостных обстоятельствах, – кстати… – Прошу простить моё любопытство, но как вы здесь оказались? – пытливо посмотрела я на лорда Артиана.

– Понимаете… – бросил он быстрый взгляд в сторону сына, занятого вместе с Дарвурдом изучением особенностей «маски», единственного, кого удалось сразить Тшерийскому старшему. – Доэран так неожиданно пропал после семейного ужина… мы договаривались обсудить с ним кое-какие вопросы, но к моему удивлению, он не появился, хоть и был заинтересован в этой теме. Решил дать ему некоторое время на решение возникших проблем и, опять-таки, не дождавшись его появления, очень заинтересовался, чем же он таким занят. Сначала поисковое заклинание сбивалось, но потом всё же показало мне местонахождение Доэрана. Стоит отметить, защита у вас очень хорошая, мне с трудом удалось прорваться к вам.

Угу, защита у меня хорошая… это Хранитель у меня замечательный, а если бы Родерик был полон сил, то старший Тшерийский и вовсе бы не смог переместиться.

– Вы прибыли очень своевременно, – оценила его вклад в нашу победу.

– Вы и сами неплохо справлялись, – отмахнулся он от моей благодарности.

– Недостаточно хорошо, – покачала я головой.

– Леди Аэрита, любое столкновение предполагает потери, поверьте моему опыту. Учитывая тот факт, что сражались вы не только против порождений Бездны, но и против их мерзких хозяев, отринувших все законы и правила, ваша победа достойна уважения и количество погибших воинов незначительно. Не принимайте так близко к сердцу, воины на то и воины, чтобы своей силой и доблестью стоять на страже мира и сохранять его любой ценой, даже ценой своей жизни, – серьёзно втолковывал мне Артиан Тшерийский с высоты своего возраста и жизненного опыта.

Разумом я прекрасно всё понимала, но… А может, действительно, послать все свои принципы и убеждения в бездну? Смириться с мыслью, что я не в силах всех спасти и потери неизбежны? Приняла же я магию, как данность… так может и в этом случае поступить аналогично? Да и относятся здесь к смерти намного проще… или это только я слишком переживательная особа и пропускаю всё через себя? Ответов у меня на эти вопросы пока не было, и спокойствие, навеянное магией лорда Артиана, было более чем своевременным.

– Вы правы, лорд Артиан, у каждого своя судьба, – поднялась я с земли, попыталась отряхнуть платье, но оно было безнадёжно испорчено, и я оставила всё как есть. Бедные мои швеи, это раз. А во-вторых, мне ткани придётся с каждым обозом заказывать, денег не напасёшься.

– И довольно часто она бывает предопределена, – с каким-то непонятным мне намёком произнёс он, а я была настолько вымотана и морально, и физически, что даже не стала разбираться в очередных загадочных фразах.

– Благодарю за мудрые слова, они помогли мне увидеть верный путь, – поблагодарила Артиана и твёрдым шагом направилась к месту, которое стало последним пристанищем наших павших воинов, и где мне предстояло произнести прощальные слова, после которых и вспыхнет последний огонь.