Праведник
Шрифт:
Полные стипендии в академии недостижимы, они присуждаются только лучшим и умнейшим из тех, кого может предложить Европа. Нет, в ней не было недостатка образования, может быть, она просто была глубоко несчастной? Умершие родители и младший брат, которого нужно поставить на ноги… Говорят, что Бог дает нам ровно столько, сколько мы можем вынести. Я не уверен, правда ли это. Я люблю и уважаю Его, но думаю, что Ему нравятся наши страдания. Такое могущественное существо, как Он, наверняка могло поддаться нарциссическим наклонностям. Возможно, просто любви недостаточно. Ему нужны доказательства. Определенные акты стойкости, которые подтверждают нашу безусловную веру.
Я двигаюсь дальше по коридору, и мерцающий
Я замираю на долгие секунды, прежде чем подойти ближе. Закрыв глаза, прижимаю ладонь к двери, представляя ее по ту сторону. Подойдя еще ближе, я почти прижимаюсь ухом к выцветшей краске. Я слышу низкий гул телевизора и… шаги. Далеко. Не близко, но если бы она сейчас посмотрела в глазок, то увидела бы меня.
Один, два, три, четыре шага. Пауза. Один, два, три, четыре. Пауза. Она шагает. Малышка Иден, кажется, в чем-то запуталась, и я бы солгал, если бы мне это не нравилось, потому что… только взгляните на меня: вот он я, наблюдаю за ней. Я потерян так же, как и она… Мы связаны. Она в своем горе, и я, наблюдающий за этим из тени.
Отпрянув от двери я иду обратно. Один шаг, второй. Один и еще один, пока не оказываюсь на лестнице. Я заставляю себя уйти и вернуться в машину. Она стала зависимостью, наркотиком, на погоню за которым я готов тратить все свое время. И это помешательство заставляет меня сидеть в машине около ее дома, пока солнце не показывается из-за горизонта.
Глава 8
Иден
Я иду по оживленным улицам Лондона, вежливо улыбаясь пьяным людям, весело разгуливающим вокруг. Телефон вибрирует в кармане, и я достаю его, проверяя экран. Параноидальная привычка после исчезновения Отто. Я всегда жду, надеясь, что это звонок, который я отчаянно хочу получить. Что его нашли.
Не повезло. Это текстовое сообщение от Эша, а также два пропущенных звонка. Я избегала его больше недели, с тех пор как он отвел меня к Джейсу. Я пошла к нему, потому что у меня не было выбора, но, по правде говоря, это ящик Пандоры, с которым я не в состоянии справиться сейчас. Ничто не имеет значения. Он не имеет значения. Только Отто. Все остальное просто бессмысленно.
Когда я приступаю к работе, в баре уже аншлаг, и я действительно рада, ведь смогу отвлечься. Это своего рода терапия, возврат в нормальную жизнь. Мои глаза рассеяно блуждают по толпе и останавливаются, когда замечаю парня, прислонившегося к стене возле танцпола. Он пристально смотрит на меня, и я узнаю его, но не знаю откуда. Наши взгляды удерживают друг друга слишком долго, прежде чем он небрежно отводит глаза, будто его внимание было ничем иным, как случайностью.
Библиотека. Я видела его вчера в библиотеке. Несколько раз я отвлекалась от учебника и видела, как он наблюдает за мной. Я думала, что он немного странный, но вот он снова перед моими глазами. За мной следят? В моей груди образуется тугой узел, и я слышу громкий треск разбивающегося стекла, когда холод растекается по моим ногам. В баре на мгновение все замолкают, и единственное, что можно услышать, — это грохот музыки. Затем все начинают подбадривать нестройным хором
выкриков, от которых мои без того напряженные нервные клетки вот-вот лопнут. Я снова ищу этого мужчину у стены, но он исчез.В смятении я падаю на колени и начинаю собирать стекло. Я чувствую острый кусок, впившийся мне в ногу, но не обращаю на него внимания, подбирая осколки трясущимися руками.
— Привет! — Мой взгляд останавливается на Саммер, склонившейся рядом со мной. Ее темные глаза встречаются с моими, она хмурая. — Ты в порядке? — спрашивает она, кладя свою руку поверх моей.
— Я…
Осмотрев бар, она машет кому-то рукой, а потом хватает меня за локоть, поднимая на ноги и уводя прочь. Оказавшись в туалете, она затаскивает меня в большую кабинку с раковиной в углу и заставляет сесть на закрытое сиденье унитаза. Музыка из клуба сотрясает хлипкие перегородки, из-за чего замок лязгает о задвижку. Саммер перебрасывает свои длинные темные волосы через плечо и хмуро смотрит на мою ногу. Кровь стекает по моей голени и обволакивает икру, пока не начинает капать на пол. Намочив бумажное полотенце, она подходит и садится передо мной на колени.
— Я бы на твоем месте не садилась на этот пол, — бормочу я.
С ее губ срывается короткий смешок.
— Говорит девушка, которая ползала на полу бара в груде стекла.
— Да, я… э… я не подумала, — запинаюсь я.
— Что с тобой, Иден? — она пристально наблюдает за мной, и я знаю, что она просто беспокоится обо мне. Саммер — менеджер бара, но она также и моя подруга или даже ближе, чем просто друг. — Ты стала тихой и выглядишь так, будто не спала неделю, и ты делаешь ошибки то тут, то там.
— Я знаю. Прости. Буду внимательнее.
— Не переживай. Я просто беспокоюсь. Ты такая уже несколько недель.
Слезы наворачиваются на глаза, и этот вездесущий комок подступает к горлу. Мне не с кем поговорить. Не на кого опереться.
— Отто пропал, — выпаливаю я.
Ее глаза расширяются.
— Что? Когда? Ты обращалась в полицию?
— Я все улажу. Все в порядке. — Ничего не в порядке.
Она молчит какое-то время, кусая нижнюю губу и прижимая влажное полотенце к моей ноге.
— Я поверю тебе на слово, но если я тебе понадоблюсь… в чем угодно, ты только попроси.
— Спасибо.
Она отодвигает полотенце и хмурятся. Я сосредотачиваюсь на ее лице, потому что вид любой раны вызывает у меня приступ тошноты.
— Тут нужно накладывать швы.
— Со мной все будет в порядке. У тебя есть пластырь?
— Ага, жди здесь, — поднявшись на ноги, она выскальзывает из кабинки. Я запираю ее за ней, прежде чем прислониться спиной к бачку унитаза. Я чувствую, как бьется мой пульс, вызывая жгучую боль в колене.
Спустя несколько мгновений раздается стук в дверь, и я впускаю Саммер. Она накладывает огромный пластырь мне на колено, но почти мгновенно я вижу, как сквозь него проступает пятно крови.
— Спасибо, — благодарю я, поднимаясь на ноги.
— Иди домой, Иден.
— Я в порядке…
— Нет, ты не в порядке. Сходи к врачу, а затем иди домой и поспи. Ты выглядишь дерьмово. Позвони мне завтра.
***
Я не иду домой. Просто не могу.
Мои руки так сильно сжимают руль, что костяшки белеют, а пальцы протестующе болят. Я не знаю, почему я здесь. Сквозь лобовое стекло я смотрю на огромную церковь, притаившуюся в темноте, словно спящий великан, скрывающий внутри хаос. Лунный свет вырисовывает очертание здания на фоне ночного неба всего на мгновение, прежде чем оно исчезает, затемненное мрачными облаками. Я слышу первый стук крупных капель дождя, падающих на крышу моей машины. Вода стекает по лобовому стеклу от внезапного ливня, и образ церкви смывается перед глазами.