Праведник

Увы, но как следует осмотреться мне не дали.

– Ну, чего ты там встал как римская колонна? Двигай сюда.

Я спустился по лестнице и подошёл к массивному деревянному столу с установленным на нем компьютером. Собеседника я не видел, так как его скрывала высокая спинка кожаного кресла.

– Пресвитор Андрея Ринальди прибыл к вам по поручению…

– Да не тянись ты так салага. Мы не на параде. Присядь. Покалякаем о делах наших скорбных.

Я занял предложенное место.

– Значит, говоришь, ты сюда прибыл шпионить по поручению старика Роше? Да не дёргайся ты так. Мне хорошо известно, кто ты такой и с какой целью сюда приехал.

Кресло медленно развернулось в мою сторону. Сначала я решил, что стал жертвой чьей-то шутки. Даже для меня, привычного к потусторонним сущностям, происходящее выглядело слишком. В кожаном кресле развалился енот. Возникла неловкая пауза, во время которой мы рассматривали друг друга. Собеседник бросил на меня задумчивый взгляд и ехидным тоном уточнил:

– Скажи-ка мне, друг Андреа, ты такой закалённый или у тебя куртку украли?

Климат-то у нас не очень располагает к подобной моде. Это Петербург, а не твоя солнечная Италия. Если ты ненароком заболеешь, я не дам тебе не единого грамма ингредиентов с моего склада. Чего молчишь? Усёк?

– Ты сейчас шутишь?

Енот тяжело вздохнул и закрыл мордочку лапками.

– Господи, как же тяжело с этими людьми. Повторяю для тех, кто в танке. Я никогда не шучу.

Пойми, если бы я хотел доставать людей, уже давно бы выучился на акушера, так что давай, салага, поднимай с пола свою челюсть, и пойдём принимать дела. Кстати, меня зовут Джузеппе, для друзей просто Джус, но для тебя Энцо Ансельмо Джузеппе Мария Феррари.

Я немного отошёл от ступора и уточнил:

– А почему я не могу называть тебя просто Джус?

– Потому что пока такой зелёный экзорцист, как ты, не может рассчитывать на подобную милость с моей стороны.

– Мне послышалось или ты назвал меня зелёным?

– Нет, не послышалось, могу повторить. Если бы не безвременная кончина моего шефа, твоей ноги бы не было в этом священном месте. Ну, чего встал?

Бери уже меня на руки, или я, по-твоему, должен сбивать свои лапы, таскаясь с тобой по крипте. Ну, уж нет. Давай, будь паинькой. Подставь товарищу крепкое мужское плечо.

Не успел я ничего предпринять, как енот ловко перебрался на стол, а оттуда мне на левое плечо.

– Хех, так-то лучше. Давай, поднимай свою задницу с кресла и иди прямо до вон тех полок. Ага, молодец. Хорошая лошадка, – енот одобрительно потрепал меня по щеке. – Значит, слушай меня внимательно, сынок, и запоминай. Те бугаи у входа отвечают за нашу безопасность. Их задача – охрана подступов к крипте, в случае большого шухера они должны отвлечь на себя внимание и задержать противника. Система безопасности тут многоступенчатая. Стандарт в виде камер наблюдения и прочей технической лабуды тоже присутствует. Есть ещё куча ловушек, предназначенных для гостей из-за черты. Каждый вступающий в должность экзорцист в обязательном порядке добавляет в структуру защитных чар, что-то своё. Есть несколько запасных выходов, ведущих за пределы базилики. Обычно при входе мы пользуемся исповедальней. Это самый лучший и быстрый вариант попасть на нижние уровни. Правда, если кто-то из тёмных попытается прорваться тем же путём, ему придётся несладко.

– Слушай, Джус, это всё конечно жутко интересно, но, может, объяснишь местные порядки.

– Андреа, будь паинькой и переформулируй свой вопрос, а то я ни черта не пойму, чего тебе от меня нужно.

Я вздохнул, погасив в зародыше приступ раздражения.

– Я хочу знать про остальных служителей базилики, кто кому подчиняется и под чьей мы юрисдикцией. Есть ли у нас начальство и прочие расклады.

– Пока единственный твой босс – это я, – енот хлопнул себя лапой по груди. – Сынок, если ты ещё не понял, мы сами по себе.

– Получается, остальные служители не в курсе, чем мы тут занимаемся?

– Всё верно. По большому счёту всё из-за того, что мы имеем более высокий уровень допуска, да и подписку о неразглашении ещё никто не отменял. Кстати, тебе тоже придётся подписать все необходимые бумаги. Базилика и её персонал – наше прикрытие. В случае серьёзных проблем, их непосредственная задача – не дать противнику прорваться в крипту.

– Джус, скажи, а зачем вообще нужно это хранилище, не проще ли уничтожить все эти проклятые вещицы?

– Хех, ну если ты не понял, мы тут не только их складируем, но ещё занимаемся изучением, разрабатываем способы противодействия. Иногда, чтобы успешно сражаться с противником, необходимо выявить все слабые места и нанести один точный удар. Собранные тут артефакты из тех, что просто невозможно уничтожить без серьёзных последствий. Внутри некоторых предметов собрано столько потусторонней энергии, что страшно представить, что будет, если она разом выплеснется в реальный мир. Тормози у стеллажа с цифрой шесть. Теперь направо.

Енот быстро потянул на себя несколько книг и стеллаж с тихим щелчком отъехал в сторону.

– Ох ты ж, незадача какая. Сорян, сейчас всё исправлю.

Пока енот возился с книгами, я рассматривал десятки полок, забитых однотипными ящиками. На стенах комнаты висело разнообразное оружие, в том числе средневековое.

– Сюда тебе ещё рано. Вот, так-то лучше.

Ещё один стеллаж уехал в сторону, открывая доступ в небольшое помещение с каменными стенами и полом. Все доступные взгляду поверхности были покрыты десятками рун и печатей, а посреди комнаты на постаменте находился пульсирующий кристалл.

– Тут, как ты видишь, у нас находится стационарный накопитель, сердце комплекса. Это ещё один из рубежей нашей обороны, можно сказать, последний её край. При нападении можно будет черпать силу прямо из кристалла. Так, с накопителем, думаю, тебе всё понятно, – заметив, что я не проявляю к артефакту должного интереса, енот снова активировал скрытый механизм. Стеллаж с книгами встал на место. – Теперь по твоим обязанностям: будешь каждый день сливать в накопитель десятую часть резерва.

– Хорошо, нет проблем, улыбнулся я.

– Как ты уже понял, всё, что находится снаружи базилики, это ширма для нашей деятельности. Прикрытие, крыша, называй, как хочешь. Мы – те, кто стоит между тварями с той стороны и простыми людьми. Как видишь, в крипте хватает разнообразных сюрпризов, но главное ее богатство – библиотека, в ней можно отыскать почти все ответы по специфике нашей работы. При необходимости мы дополняем собранные здесь архивы свежими данными.

– Неужели при таком объёме информации могут возникнуть сложности?