Правила охоты на злодеев для неподготовленных

— И с чего ты был уверен? — спросила я, радуясь, что голос не дрожал.

— Так, интуиция, — его улыбка стала ещё шире. — Рад, что моя наводка в полицию оправдала себя.

Мои глаза в страхе расширились.

Он расстегнул куртку и отбросил её подальше. Его руки — от запястий до плеч — были обхвачены металлическими кольцами.

— А ты знала, что это незаконно — указывать фальшивый адрес в документах ОМП. И кстати, тебе стоит чаще бывать в гильдии. Это значительно бы упростило твою поимку.

По моим рукам побежали мурашки.

Альбинос покрутил шеей, как будто разминался перед боем, и добавил:

— Я мечтал о тебе, payashe.

Зуилас зашипел, услышав эти слова, а Эзра резко дёрнул плечами. Это движение привлекло внимание колдуна:

— А ты кто такой?

— Я скажу тебе своё имя, если скажешь мне своё.

— И зачем мне это делать? Ori quinque.

От него отлетела серебристая рябь. Всё произошло так быстро, что даже Зуилас не успел увернуться. Мерцающая магия отбросила их с Эзрой назад, и они с болезненным хрустом рухнули на землю.

Я не могла пошевелиться. Заклинание побежало по моей коже, но я едва ощущала его.

Зуилас перевернулся на спину, затем вскочил с земли и повернулся к колдуну — по его рукам побежала красная магия. Эзра был почти таким же быстрым, как мой демон, хотя он ещё не использовал свою демоническую магию. В его бледном глазу слегка замерцал малиновый свет. Колдун усмехнулся.

— Ori septem.

Вспыхнул бледно-голубой свет, но не от колдуна. Заклинание появилось где-то позади Зуиласа. Светящееся синее кольцо сжалось вокруг запястья Зуиласа и поглотило его магию. Откуда-то из-за деревьев показался ещё один заклинатель. Его руки также были покрыты металлическими кольцами, а светлые волосы развивались на ветру.

Двое мужчин были одинаковы. Абсолютны одинаковы. Близнецы.

Ошеломлённо взглянув на новоприбывшего, Зуилас попытался сорвать синее кольцо с запястье. Но как только он обхватил его рукой, то его магия тут же исчезла. Он отпустил кольцо — и магия снова появилась.

— Ori septem, — произнёс первый колдун.

Синее кольцо полетело в нашу сторону, как пуля, и Эзра едва-едва успел увернуться от него.

— Ori quattuor, — прокричал второй колдун, и на нас обрушился шквал синих шипов.

Зуилас схватил меня за руку, отбрасывая нас в одну сторону, в то время, как Эзра отпрыгнул в другую, но осколки магии всё равно вонзились в моё тело.

— Ori septem!

Из противоположной стороны вылетел синий круг и обхватил правое запястье Эзры. Он слегка дёрнулся вперёд — из его плеча, бедра и бока торчали шипы.

— Vayanin, — зашипел мне в ухо Зуилас.

Тяжело дыша, я быстро окинула себя взглядом. Из меня не торчало ни одного шипа. Они прошли сквозь меня, как будто я была призраком.

— А кто этот второй? — спросил второй колдун, подходя поближе к первому.

— Похоже, что демон-маг.

— Энрит?

— Не знаю, — первый колдун повернулся к Эзре. — Скажи нам, кто ты, и может быть мы тебя отпустим.

Эзра оскалился. В его левом глазу вспыхнул красный свет, а по руке побежала магия. Правая же рука, которую сковало синее кольцо, не зажглась магией. Зуилас также не мог призвать магию в ту руку, вокруг которой было кольцо, но это не мешало ему использовать вторую руку.

На его запястье вспыхнуло заклинание. Эзра также сформировал заклинание и повернулся ко второму колдуну. Температура резко упала, а земля покрылась льдом. Даже из моего тела ушло тепло.

Колдуны одновременно подняли руки.

Из демона и демона-мага вырвались заклинания: спиралевидное у Этеррана и похожее на копьё — у Зуиласа.

— Ori tres! — в унисон закричали колдуны.

Перед ними образовался сверкающий зелёный щит. Демоническая магия ударилась о него и растворилась, как будто её и не было вовсе.

Зуилас и Этерран взглянули друг на друга, а затем бросились в разные стороны, атакуя обоих колдунов.

— Ori quattuor!

В сторону Зуиласа полетел очередной залп синих шипов. Почти все они пролетели мимо него. Лишь одному шипу удалось задеть его лодыжку. Он споткнулся, и первый колдун махнул рукой в сторону брата-близнеца.

— Ori unum! — закричал второй.

Багровый кулак Эзры со свистом врезался в синий барьер. Второй колдун отступил назад, но вот первый уже кричал очередное заклинание.

— Ori septem!

Мелькнуло синее кольцо и обвило левое запястье Эзры. Его магия тут же исчезла.

— Ori duo!

Зуиласа отбросило назад прежде, чем он успел вонзить когти в колдуна.

— Ori unum! Ori duo! Ori tres!

Демон и демон-маг тяжело дыша попятились от своих оппонентов, не в силах пробить защиту колдунов. Я стояла между ними, нервно сжимая пальцы. Меня трясло, а в голове творилась несуразица.

Unum. Это значит «один». Это заклинание вызывает щит, сквозь который не смог пробиться Зуилас.

Duo. «Два». Отражающее заклинание. Оно отбросило Зуиласа с такой же силой, с какой он напал.

Tres. «Три». Голубая магия, лишившая Зуиласа и Эзру магии. Заклинание отрицания.

Редкое колдовство. Мощное. Сложное. И я наконец поняла, что же это за магия: отречение.

Щиты и оборона. Отмена магии. Стирание магии. Но отречение — это не только создание блокирующего щита. Я читала об отречении, о том, что это очень сложно. Это самая сложная ветвь Арканы, даже сложнее целительства.

Зуилас! мысленно прокричала я. Открой мне свои мысли! Вместе мы сможем их победить!

Он перевёл на меня свой взгляд, но так и не открыл мне своих мыслей. Не мог. Его недоверии было сильнее желания победить.

Я сняла цепочку с инферно. Тогда отвлеки его!

Я принялась бежать, а Зуилас бросился в ноги первому колдуну.

–  Ori unum! — закричал тот.

Зуиласа отбросило от щита, и в этот момент я прыгнула прямо на колдуна. Он повернулся в мою сторону, на ходу бросая заклинание: