Правила

И, видимо, больше никто не был готов говорить за нас. Это было как в том гангстерском документальном фильме, который я видела. Никто не будет говорить, из страха быть включенным в следующий раунд наказания / уничтожения.

— Но если история Дженны верна, значит Рейчел агрессор, — указала я. — Почему слову Рейчел дан приоритет? Это не то чтобы вы ожидали, что она признается, что делала что-то неправильно, не так ли?

Директор Колер нахмурился на меня.

— Повтори, кто ты?

Я тяжело сглотнула.

— Ариана Такер.

Он медленно кивнул, но я могла слышать, как он прорывается через умственные файлы студентов и ничего не находит. Что было, как должно быть, в конце концов. Но все же, было бы неплохо иметь репутацию надежного ученика, не-нарушителя, и надежным свидетелем в данном сценарии, вместо пустого места в его памяти.

— Что же, Мисс Такер, Рейчел — хорошая девушка.

…Я думаю. Она идет против дикой толпы, но они дети. Я поступал также, когда был в их возрасте…

Я склонила голову набок, слушая, как он ходит кругами. Хороша печаль. Он даже не уверен, что верит ей.

— И ее семья много сделала для школы, — продолжил он.

Сейчас, это было правдой. Он не хотел потерять благосклонность к школе «GTX» и Артура Джейкобса.

Все снова возвращалось к нему. Этот ублюдок будет править в аду, или откупиться от своего пути туда.

— Вы можете проиграть записи с новых камер? — спросила я, стараясь не казаться, как будто я задержала дыхание, ожидая его ответа. Если камеры были включены, мне конец.

— Новая система не включена и еще не работает, — сказал Мистер Колер. — Они все еще в процессе установки.

И даже если бы они работали, не было шансов, что он использует, пожертвованную «GTX» систему, чтобы поймать Рейчел. Мне не нужно слышать его мысли, чтобы узнать это. Все же, в этом случае это сработало в мою пользу. Я выдохнула.

— Девушки, послушайте, в большинстве случаев, эти вещи в конечном итоге являются недоразумением. Шуткой, зашедшей слишком далеко, как сказала Рейчел, — Мистер Колер сложил свои руки на столе, пытаясь показать мудрость и уверенность. — Это уляжется через несколько дней.

В конце концов, он надеялся на это. Он ошибался. Он не хотел, чтобы Мейборн форсировала события. Это сделало бы ситуацию неловкой. Был еще этот акцент на предотвращении издевательств в эти дни.

… Мы растим поколение слабаков.

Мило.

— Я собираюсь снова поговорить с Рейчел и четко прояснить — конец всем шуткам, хорошо?

Дженна выглядела утомленной.

— Хорошо. — Она промокнула лицо салфеткой.

— Подождите здесь, пока я принесу пропуски для вас. — Директор Колер, приподнялся свою тушу из-за стола и направился в приемную.

— Твоя мать постоит за тебя? — прошептала я Дженне. — Она отнесется к этому серьезно.

— Ты шутишь? — сказала она. — Моя мама была буквально мисс Популярность. Это было ее званием в ежегоднике. Она не поймет.

Я нахмурилась. Это, по крайней мере, объясняет, почему Дженна одержима Рейчел и желает ворваться в группу «Элиты». Я была в одной машине с доктором Мейборн раз или два до этого, для и во время различных поездок за покупками с Дженной. Она давала постоянный поток нежно-звучащих предложений — «Убери волосы назад Дженна, это сделает тебя более стройной», «Длинная юбка больше пойдет тебе по фигуре», «Ты знаешь, я слышала бронза — новое серебро, что может помочь добавить твоему лицу немного цвета». — Это убило бы кого-нибудь другого, но не Дженну.

Дженна слегка подняла голову к потолку, смаргивая новые слезы.

— Боже. Если я только могла понять, что я сделала не правильно.

Я посмотрела на нее.

— Ты все правильно сделала.

— Ты не понимаешь. — Дженна покачала головой, белые локоны, на создание которых вероятно уходил час, прилипли к разгоряченному лицу. — Рейчел была добра ко мне, пока вдруг не отвернулась.

Я бы удивилась ее наивности, но это же была Дженна.

— Она делает именно это, — сказала я, более резко, чем следовало. — Она с самого начала именно этого и хотела.

Чего, как я полагаю, не стоило говорить.

Ее лицо сморщилось.

— Серьезно? Ты же моя подруга, как ты можешь говорить так? Что, она не могла по-настоящему быть добра ко мне?

— Да, — сказала я.

— Ариана!

— Не потому что с тобой что-то не так, — быстро сказала я. Объяснить, хорошо не получилось. Я попыталась подобрать слова, чтобы объяснить то, что Дженне было бы совершенно чуждо. — Рейчел такая. Она видит в людях только то, что она может от них получить.

Это имеет смысл для меня, настолько же насколько, это не заботило меня. Это было то, как Доктор Джейкобс смотрел на мир; хотя в его случае, это было меньше о подлом развлечение и больше о нет-запрещенных-приемах научного прогресса.

Я посмотрела в сторону приемной, чтобы убедиться, что директор Колер не подслушивал. От другого шума неподалеку, он бы уже начал читать лекцию о том, что нельзя использовать велосипедную стойку для скейтбордных «трюков».

— Но послушай, все хорошо. У меня есть план. — сказала я Дженне, с очередной непроизвольной дрожью ликования.

Дженна нахмурилась на меня.

— Какой план? — она побелела. — он о том как отомстить Рейчел?

Я открыла рот, чтобы заговорить, но прежде чем я смогла хоть что-то сказать, она прервала меня, подняв руку.

— Послушай, я хотела бы быть больше похожей на тебя, Ариана. Не заботится о том, что я одна и у меня нет жизни.

Уязвленная, я выпрямилась. Не то чтобы я не заботилась, о том, чтобы быть одной или в одиночестве. Я просто должна быть осторожной в том, как я пришла к решению проблемы. В этом у меня не было выбора.

— Я хочу жить, и я не получу желаемого разозлив Рейчел. — Она помедлила, затем встала и перекинула свою сумку, окрашенную пятнами от сока, через плечо. — Может нам стоит какое-то время…

Я поняла с резкого начала, что под «нам» она имела в виду «меня». Что я должна дать ей время, шанс поправить воображаемые заборы, которые, как она думала, она разрушила в ее «дружбе» с Рейчел, без дополнительного бремени в виде меня, другого изгоя. В конце концов, у Дженны в уме, все шло хорошо с Рейчел, пока не началась школа и мы двое, Дженна и я, снова стали бывать вместе.