Правильный пацан

– Ну не за убийство же порядочного человека!

Всмотревшись в глаза противника, Женя не увидел там ни малейшего намека на блеф или неуверенность. Злобы и ярости во взгляде Сергея тоже не наблюдалось. Только ледяное спокойствие.

Женя и сам не заметил, как подогнулись его ноги. Просто еще секунду назад он стоял перед противником во весь рост, а теперь рухнул на колени и говорил, говорил, говорил, спеша опередить пулю, готовую вылететь из направленного на него ствола:

– Ты что!.. Не надо!.. Я не при делах, всем Шумихин с Березюком заправляют… С ними надо вопросы решать, не со мной…

– Заткнись, ты! Не язык, а помело!.. Тьфу!

Презрительная реплика принадлежала Климу, который тяжело завозился на мокром полу, припоминая, как следует действовать конечностями, когда хочешь встать или хотя бы сесть. Он сплюнул комок водорослей. По всему было заметно, что трюк с аквариумом произвел на него гораздо более сильное впечатление, чем летающая бутылка. Неизгладимое.

– Кончайте эти терки, – попросил он, на ощупь знакомясь с изменившимся рельефом собственного черепа. – Проехали. Будем считать, что квиты.

– Значит, долг списывается? – уточнил Сергей.

– Ну ты фантазер, в натуре! С каких таких делов тебе кто-то тридцать две штуки баксов прощать станет?

Клим снова сплюнул, и опять его слюна оказалась грязно-зеленой, как будто он не от обморока очнулся, а вынырнул из трясины.

Вот уж болото так болото! Он проклинал тот день и час, когда решил расслабиться у Жени на хате, поставив себя на одну доску с этим трусливым фраерком. Дядя у Клима был еще более строгих правил, чем тот, пушкинский, который не в шутку занемог. Стоит Шумихину с Березюком прознать, как их подопечные порезвились на пару, и последствия могут оказаться самыми неожиданными. Вплоть до строгого выговора с занесением во внутренние органы. Посмертно. Последствия, не совместимые с жизнью, образно выражаясь.

Сидеть на карачках было надежно, но западло. Поэтому Клим оттолкнулся от пола и кое-как выпрямился, хотя комната вместе с присутствующими затеяла перед его глазами неспешный хоровод. Найдя блуждающим взглядом лицо Сергея, он пояснил:

– Короче, должок сохраняется. Условия передачи денег – тоже. Если в метро все пройдет нормально, завтра ночью заедем за остатком и отдадим вам все бумаги. А теперь, ковбой, отдавай пушку и вали отсюда вместе со своими молодоженами. Задолбали вы меня, не в обиду вам будет сказано.

– Пушка? – Сергей картинно приподнял бровь. – Разве ты был вооружен? Тогда, может, ты и убить меня собирался, ворошиловский стрелок? Это как, по понятиям?

– Кто ты такой, чтоб за понятия базарить? – ощерился Клим.

– У тебя зубы зеленые, – обрадовала его Тамара. – Вылитый Дуремар!

Выдать бы ей отповедь, этажа этак в три, да сил не было. Вяло махнув рукой, Клим плюхнулся на влажное кресло и буркнул:

– Ладно, кочумайте. Тема закрыта, базар закончен, все на выход. Встретимся в другой раз.

Вроде бы никаких угроз вслух произнесено не было, а Сергей вдруг подумал, что трофейному стволу, сунутому за пояс под рубашку, очень скоро придется показать, на что он годится.

3

Шедшая первой Тамара не сразу заметила, что внизу на лестничной площадке кто-то есть. Уж слишком поглощена она была своим первым опытом хождения без трусов. Тело постоянно помнило, что на нем нет ничего, кроме влажного платья, и отзывалось на прикосновения ткани всеми своими клеточками, будоража кровь и воображение.

Виталий, следовавший за женой, смотрел не по сторонам, а Тамаре в затылок, словно надеялся пробуравить его взглядом и прочитать все тайные мысли, которые там вынашивались.

Расслабившийся после схватки Сергей тоже, честно говоря, ловил ворон, так что фигура, оттолкнувшаяся от подоконника и шагнувшая навстречу компании, застигла его врасплох.

Как выяснилось при ближайшем рассмотрении, путь троице преградила пигалица в великоватой футболке, напоминающей покроем хламиду. Из-за этого ее ноги, обтянутые чересчур узкими джинсами, казались тоненькими, как у паучка. Выкрашенная в платиновую блондинку, но с угольно-черными глазищами и густыми бровями, девчушка носила на плече объемистую котомку, смахивающую на вещмешок. Прямо бравый оловянный солдатик какой-то, машинально отметил Сергей, делая попытку обойти незнакомку.

Сделав шаг влево, она все равно оказалась у него на пути. Разминувшиеся с девчушкой Тамара и Виталий вопросительно переглянулись, но не насторожились. Слишком много им довелось пережить сегодня, чтобы вздрагивать при появлении каждой семнадцатилетней соплюшки, даже такой настырной, как эта.

– Так ты и есть тот самый Женя? – Ее голос прозвучал скорее утвердительно, чем вопросительно. Она смотрела Сергею в глаза и явно не намеревалась отступать.

– С чего ты взяла? – удивился он.

– Но ты ведь вышел из той квартиры? – Ее не очень чистый указательный палец с облупившимся ногтем показал на дверь, которая только что захлопнулась за Сергеем.

– Да, я вышел оттуда. А тебе какое дело?

– Большое. Я Рита, дочь Натальи Николаевны Овсеевой. Тебе это о чем-нибудь говорит?

– Нет. Кто такая эта Овсеева? Актриса? Знаменитая поп-звезда из Нижнего Тагила или Верхневилюйска?

– Значит, ты не в курсе?

– Говорю же тебе!

– Ой ли! – недоверчиво усмехнулась пигалица, назвавшаяся Ритой. – А если хорошенько подумать?

– С какой стати ты меня допрашиваешь, милое дитя? – начал заводиться Сергей.

– Скоро узнаешь, – пообещала девчушка.

– Если ты надеешься, что я тебя удочерю, то ты напрасно тратишь время.

– Только мне такого папаши не хватало! – презрительно процедила Рита.

– Дай пройти! – прикрикнул Сергей, который терпеть не мог ситуаций, в которых чувствуешь себя каким-то придурковатым героем «мыльной оперы», вынужденным произносить бессмысленные реплики. Что за глупость – впустую сотрясать воздух? Как будто без него этим заниматься некому. – Пропусти, говорю! – рявкнул он уже в полный голос.

Рита вывернулась из-под его протянутой руки с проворством бродячей кошки, давно разучившейся доверять людям. Из породы тех юрких зверьков, которые не любят ластиться, зато отлично умеют шипеть, показывать коготки и кусаться.

– Никуда ты от меня не уйдешь, Женя, – звонко выкрикнула она на радость подъездному эху, подхватившему ее голосок.

Виталий с Тамарой, успевшие спуститься двумя лестничными маршами ниже, недоуменно следили за странной сценой, разыгрывающейся у них на глазах. Рты у обоих были приоткрыты, словно они собирались произнести священное заклинание «Ом», да так и не сумели выдавить из себя ни звука.