Правитель города

'А можно животному привить знания, сделав его более разумным?'

'Почти невозможно, их разум примитивен, легче урезать, чем увеличить... А вот боги могли бы просто превратить человека в животное, оставив его разум и воспоминания, или поменять разум двух людей. Нам, псионикам, такое не под силу. Мы можем только копировать и исправлять. Продлить какому-нибудь старику жизнь, дав ему молодое тело, мы не можем'.

'У меня больше нет вопросов, учитель'.

Обговорив, когда смогу придти на второй урок, я оплатил занятие и покинул здание. Чувство оказалось просто непередаваемым, несмотря на всю жестокость этой науки, в ней было слишком много возможностей.

Сначала я собирался просто переместиться домой, но затем, подумав, решил зайти в Шантэл. Стоило обновить книгу заклинаний, чары седьмого уровня слишком могущественнены, чтобы ими пренебрегать. А откладывать на потом, когда посещу Пандемонимум... Нет это ещё слишком неопределённо, стоит заняться этим сейчас, пусть даже выйдет дороже. Войдя в здание, я немедленно отправился в помещение магазина, встречаться ни с кем мне не хотелось, близких знакомств за время обучения я так и не завёл. Пожалуй, только учитель Гериут, был исключением, с ним стоило встретиться и поболтать. В лавке был большой выбор заклятий, включая даже чары девятого уровня. Цены тоже оказались вполне нормальные, выбрать что мне нужно не составило труда. Я приобрёл следующие заклятья: 'Власть над нежитью', 'Всеобщее удержание персон', 'Мантия мага', 'Неуязвимость к энергии', 'Перст смерти', 'Солипсизм', 'Шёпот сна', 'Эфирное путешествие', 'Вызов демона'. Все вместе они обошлись мне в 45 драгоценных камней. Некоторые из них, может, никогда не пригодяться, но большинство были действительно необходимы. Например, чары удержания седьмого уровня - возможно, истинных демонов оно и не остановит, но большинство высших уже наверняка. Мантия мага тоже могла помочь, хоть моя демоническая кожа почти неуязвима большинству чар, но мне не хотелось представлять, что с ней станет после атакующих чар девятого уровня. Мантия хотя бы ослабит подобный удар. А "Вызов демона" был просто великолепным приобретением. Кроме того, у меня и так оставался свиток с одного из путешествий с заклятием призывания элементаля. Я было уже совсем о нём забыл. Стоит его тоже поскорей изучить, младший элементаль серьёзный союзник в любой битве. Что касается вызова демонов, то его нужно было прибрести ещё раньше. Теперь мне всегда будет можно призвать любого из подчинённых мне, к сожалению, кроме камбионов - всё-таки они не стопроцентные демоны и эти чары на них не подействуют. А вот Мириам можно призвать без проблем. Возможно, стоит порадовать армию, да и себя, впрочем, тоже и вызвать её как-нибудь вечером... Камбионы в Бездне обойдутся и без неё. Но ладно о суккубе, я ведь могу призвать и большинство других демонов... можно попробовать подчинить их своей воле или заставить исполнить приказ... стоит об этом поразмыслить... Решив не откладывать встречу с наставником на потом, я прошёл в класс обучения магии. Мастер находился там в окружении четверых студентов, рассказывая о каком-то существе с нижних планов. Увидев меня, он немедленно объявил перерыв, и с улыбкой направился ко мне.

– Приветствую, Нахаб, я уж думал ты забыл своего учителя.

– Нет, мастер, рад вас видеть.

Мы поднялись в его кабинет, где я вкратце рассказал ему о своих похождениях и приобретении графства. Конечно, о демонических способностях и связях я упоминать не стал.

– Я всегда был уверен, что ты далеко пойдёшь, Нахаб. Конечно, понимаю, ты рассказываешь далеко не всё, и в твоём рассказе полно нестыковок и дыр, но это не главное, у всех есть секреты. Насколько я понял, теперь ты уже можешь пользоваться чарами седьмого круга?

– Это так.

– Тебе стоит подать прошение на присвоение звания высшего мага, Нахаб.

– Не думаю, что это столь важно, мастер, что мне это даст помимо повышенной самооценки ха-ха?

Гериут оставался серьёзным:

– Ты не прав, Нахаб. Высший маг Сигила - это не просто красивое звание и новый амулет на шее. Это уважение в Сигиле и большинстве Планов. Ты сможешь выбрать любую работу и быть уверенным, что она будет оплачена по высшему уровню. Большинство дверей станут открыты. Но, конечно, если ты не видишь Сигил в качестве своего дома... то возможно это и правда не столь важно.

– Пока у меня действительно хватает дел и в других местах. Хотя интересно, если я всё же решу, что мне это нужно, как мне получить то звание?

– Нужно подать прошение госпоже Карделии, и она назначит день испытания, после прохождения которого последует и само посвящение.

– Испытание?

– Да, сложное и опасное испытание. Некоторые отказываются его пройти, другие погибают во время прохождения. Но всё же большинство проходит вполне успешно, и я уверен, ты справишься.

– В чём его суть?

– Маг Сигила в первую очередь боевой маг, и испытание - проверка своих сил. Госпожа Карделия откроет портал в План Огня, где тебе предстоит сразиться с тремя противниками. Там есть арена для подобных сражений, госпожа и два высших мага будет присутствовать при этом.

– Интересно, похоже это не столь и сложно, смотря кого вызовут на бой конечно.

– Испытание непростое, Нахаб. Как ты знаешь, в этом плане простому человеку не выжить. Только могучий маг может противостоять этому пеклу, а противники... Обычно это высшие элементали или демоны. Чаще всего тоже высшие, хотя и они не представляют серьёзной угрозы подготовленному магу.

– Ясно, мастер, но пока в этом, нет необходимости.

– Возможно.

Мы поговорили с Гериутом ещё около получаса, после чего я отправился в Район Трущоб, откуда переместился в свой замок.

Этот вечер я решил провести, переписывая в книгу свои новые заклятья, правда, когда часы пробили час ночи, решил, что пока хватит. За это время мне удалось переписать в книгу семь заклинаний, и совсем не хотелось лишать себя ночной прогулки. Сняв почти всю одежду телепортировался на высокий горный уступ, в самой северной части моих владений. Звёзды сегодня сияли особенно ярко, вокруг было довольно тихо. За секунды я принял демонический облик, и распахнув крылья, ринулся вверх. Постоянные тренировки дали хороший результат, ветер и воздушные потоки больше не представляли трудностей, и в небе я чувствовал себя столь же уверенно, как и на земле. Пожалуй, на этой неделе можно уже наведаться в Омларадин.

Следующие три дня я посвятил тренировкам и обучению. Сначала занятие фехтованием у графа, затем посещение учителя псионики, а вечерами свободный полёт и сражение в небе с воображаемым противником. Самым интересным несомнения были занятия с иллитидом. С помощью его наставлений я с каждым разом создавал всё более мощную защиту своего разума, а также учился бороться с защитой других. Каждый урок учитель пытался пробить то поле, которое я создал вокруг своего разума, и сдерживать его было непросто. Хотя, наверное он и не пытался это сделать всерьез, иначе мне не смотря на всю мою силу пришлось бы не сладко. Пока я мог противопоставить только грубою силу, его изощрённому искусству. Искусство нападения тоже оказалось довольно интересным. Для начала иллитид научил меня двум формам, которые очень напоминали заклятья, только их не нужно было запоминать заранее. Это были своего рода ментальные удары. Первое в переводе на обычный язык звучало как - 'Усыпление'. Эта уже готовая форма обладала большой силой, и действовала наподобии заклятия сна, но погружала в сон на любое время по желанию. Также в любую минуту его можно было отменить. Вторая форма называлась - 'Психический удар' при её воздействии жертва оставалась на ногах, но теряла всякую ориентацию, впадая в состояние апатии. Это очень напоминало чары парализации. Большим плюсом оказалось то, что эти формы можно наделять огромной силой, и тогда они могли пробить большинство защитных чар. Учитель сказал, что в городах под землёй его родичи используют их для нападения на всяких существ. Даже маги, защищённые могучими чарами, или высшие демоны не могли долго сопротивляться одновременной атаке нескольких иллитидов. Так как в этом случае удар усилялся многократно и был действительно сокрушающим. У меня же тоже были мысли на этот счёт. Моя энергия и так превосходила мощь пожирателей, поэтому я мог приложить к подобной атаке намного больше сил. Хотя этой способностью можно было воспользоваться только вблизи, если жертва находилась дальше 20 метров, воздействие было бессильно. Также у форм был и другой минус. Они прекрасно действовали на большинство существ, но были малоэффективны против других псиоников. Разум пожирателей был защищён слишком могущественными и хитрыми плетениями, сколько бы силы я не вложил в удар, он скорее всего оказался бы бессилен. Поединки псиоников проходили по-другому, и могли затягиваться на долгое время, конечно, в случае если оба противника примерно равны по силе. В этом сражении обе стороны выпускали щуп своей воли, и пытались пробить или найти лазейку в защите противника. Иллитид учил меня сопротивляться его воздействию, но атаковать его самого пока не разрешал. Очень часто подопытной куклой служила уже знакомая мне рабыня. Учитель накладывал на её разум защиту, а я пытался её взломать. Иногда это было просто, в другой раз мучительно трудно, так как каждый раз учитель её усложнял, дополняя новыми формами. 

'Очень скоро, ученик, ты станешь готов к поединком и со мной, но пока для тебя это совершенно невозможно'.

 Я был с ним в этом полностью согласен, поскольку видел, что его разум защищён чем-то невообразимым. Запутанное плетение, наполненное силой, когда же пытаешься коснуться его щупом, чувствуешь страшную боль. Иллитид был мне пока не по зубам, во всяком случае его разум. Кроме этих упражнений я продолжал освоение разума. Мастер показал как закладывать в него всевозможные задачи и программы. Теперь рабыню можно было запрограммировать на что угодно. Иллитид изменил её вкусовые пристрастия и произвёл настройки разума. В итоге она с отвращением стала относиться к обычной человеческой пище, а когда ей бросали сырое мясо и объедки, набрасывалась на них, как голодная собака. Когда же силой мысли, я заставил её съесть яблоко, её вырвало от отвращения. Самое интересное, что при всём этом она сохраняла свободу воли и воспоминания. Она понимала, что то что с ней творится - воздействие иллитида, но противиться этому не могла.

'Обрати внимание, ученик, как много пользы в данном воздействии! Не нужно заботиться о пропитании рабов, особенно когда их много. Когда один из них умирает, другие его просто съедят'.

'Не уверен учитель. Люди не животные и не долго протянут на такой пище...'

'Если бы ты видел наши города, где тысячи рабов сидят в клетках, и их количество усилиями охотников не становиться меньше, ты бы изменил своё мнение. Мало кто из них живёт больше года, и трудности с желудком не является их главной проблемой'.

Кроме подобных занятий, мы много времени уделяли теории и описанию разума всяких существ. Для меня эти знания были особенно важны. Оказалось, что разум демонов значительно отличается от разума людей и других гуманоидов. Он намного лучше защищён, и воздействовать на него - непростая задача.

'Обычно, если один из моих родичей встречается в бою с демоном, то исход для него предрешён. Только наименьшие танар'ри не представляют для нас опасности, если же демон относиться к младшим, то исход боя сомнителен. Всё зависит от самого пожирателя, его психической силы, а также разума самого демона. Если же демон относиться к высшим, то победа над ним практически невозможна. Даже высшим из нас, таким, как Готовящие, не удастся подчинить разум столь быстро, и демон за это время без труда разорвёт нас'.