Правитель Нерфертии

Шпундик перелетел весь мегаполис за пятнадцать минут и в десять ноль шесть шмякнулся на плоскую вершину огромной горы. Гора Адлор находилась на краю города и давала начало внушительному Крепостному горному хребту. Эта была одна из самых высоких и крупных гор хребта и отличалась она плоской вершиной. Место было, прямо сказать, живописное, и отсюда открывался вид практически на весь город. Астиорадокс был построен здесь неспроста: с одной стороны город опоясывал Крепостной Хребет, с другой начинался Глазной Океан, что давало крайне удобные условия для обороны в далёком прошлом.

Все одиннадцать участников были на месте. Когда Наинекс прибыл, терпение у всех уже было на исходе, так как опаздывать на такого рода мероприятия – верх невежества.

Судья, низкий мужичок средних размеров с огромной бородой и ещё более огромными бровями, удивлённо уставился на гостя. Потом он угрюмо сказал:

– Фамилия? Имя?

– Неир, Наинекс…

– Таких безответственных нельзя было пускать на третий, да что там! Даже на первый этап. И теперь я вынужден объяснять Вам правила заново. Итак. Ещё раз скажу, задание простейшее. Надо поставить вон тот камушек на вон тот постамент.

«Камушек» был огромным кубом из сплава тяжелейших металлов Нерфертии. Если, может быть, для судьи поднять его не представляло никакого труда, то для Наинекса со всем его запасом заклинаний было тяжёлой задачей поднять его хотя бы на чуть-чуть, а тут ещё и высокий постамент. Постамент представлял из себя огромную чашу на толстом металлическом столбе, высотой с двухэтажный дом.

Дав кандидатам осмотреть инвентарь, судья продолжил:

– С камнем можно производить любые магические и физические действия, можно использовать дракона. Трое из вас, кто хуже всего выполнит задание, выбывают. Самое худшее выполнение задание – это если камень вообще не сдвинут. Всё вам понятно? Ну тогда первым пойдут победители Сайлентена. Нунукус Оморозик!

Вперёд вышел высокий худой мужчина средних лет. Он видимо особым умом не отличался, так как сказал самое банальное заклинание, которое можно было сказать:

– Гравилиенто Биори!

Заклинание поднятия больших предметов. Камень взлетел, поднялся до половины столба, а потом Нунукус выдохся, а проще сказать, упал в обморок от недостатка энергии в Нири. Камень тоже упал. Судья что-то пробурчал и вызвал следующего. Ему, каким-то немыслимым образом, комбинируя разные магические ухищрения, удалось положить куб на постамент. Но под конец он тоже был на "последнем издыхании".

Затем вышел Сайлен. Он привёл с собой своего дракона Сура. Сайлен использовал заклинания, направленные на передвижение земли под грузом, а его дракон всеми силами пытался помочь хозяину, подталкивая камень вверх. Сур, хоть и был одним из сильнейших драконов, оказывал не очень значительную помощь. Сайлен создал огромную колонну из породы горы прямо под грузом, которая медленно поднимала его вверх. Наинекс заметил, что Сайлен получает достаточно мощную энергетическую подпитку от меча, висевшего у него на поясе. Куб шмякнулся на постамент.

Обоим победителям из Келераси удалось выполнить задание, а Келеп решил поступить, как и первый участник, воспользовавшись простейшим заклинанием. Наверное, именно благодаря подпитке от его меча, Келепу удалось поднять камень. Когда Наинекс посмотрел на лицо брата, он не заметил на нём ни капли напряжения, что очень его удивило.

Потом настала очередь Никировцев. Претендент Кокками, который не очень нравился Наинексу, не смог поднять груз вовсе. Сколько он не тужился, ему не удалось приподнять куб даже на самую малость. Точно вылетел. А вот Рошан, коренной Никировец, показал себя с лучшей стороны. Он обладал удивительными умениями в области магии, касающейся растений. Ему удалось вырастить под кубом огромное дерево, которое не согнулось под весом груза и закинуло его на постамент. Завершив свою работу, дерево высохло и через несколько минут обратилось в пепел. Но после этого Рошан был крайне истощён. Настала очередь Наинекса.

Он встал перед огромным металлическим кубом, оценивая, удаться ли ему это сделать. В его арсенале не было такого сильного заклинания. Не земляной же стеной его поднимать? Или не энергетическим лезвием?

При упоминание об энергетическом лезвии в голове кандидата возникла интересная мысль. «С камнем можно проводить любые магические и физические действия», говорил судья. Тут же как раз есть огромная подсказка! Такое можно вполне попробовать. Наинекс крикнул:

– Энергиоси Файеренто Левикт Биори!

Смешать огонь и энергию в одном заклинании – не совсем простая задача. Но маг уровня Наинекса мог с ней справиться. В его руке начал сформировался энергетический сгусток, принял форму длинного лезвия и его объяло мощное бушующее пламя. Видя, что на лице судьи нет никакого возражения, Наинекс начал резать камень. Сначала на две половинки, потом на четвертинки, потом каждую четвертинку ещё пополам.

Через какое-то время перед Наинексом лежали аккуратные маленькие кубики. У нерфертской магии очень интересная особенность: если сделать одно сложное действие, ты будешь моментально истощён, а если много простых, даже не вспотеешь. Дело в том, что на простые потребуется больше времени, а за это время Нири успеет восстановить силу, потраченную на них.

Таким методом Наинекс и поступил. Монотонно произнося слово «Гравилиэнто», он перекладывал по одному кусочку с площадки на постамент. Через изрядное количество времени туда был перенесён весь груз и сложен в куб. Довольный собой, Наинекс ушёл обратно в ряды наблюдателей.

В этом испытании победителям из Астиорадокса пришлось хуже всего. Двое из них не смогли даже сдвинуть груз, один попытался скопировать Наинекса, но что-то не так случилось с его лезвием, и понимая, что поднятие куба на половину высоты постамента более чем достаточно, чтобы не выбыть, поступил как первый сайлентеновец.

После небольшого перерыва судья решил озвучить результаты:

– Итак, кандидаты! Как я и обещал, нас покинут три человека, и это – он назвал имена тех, кому не удалось сдвинуть груз. Они покидают нас и отправляются по домам. Если хотят остаться на какое-то время в Астиорадоксе, предупреждаю: никто за них номера в VIP отеле оплачивать не будет. Остальные – завтра на пляже Думар у вас будет второй этап, на котором отсеют ещё трёх. Всё понятно? Расходитесь.

Прилетев в отель, Наинекс первым делом завёл будильник, чтобы не повторить сегодняшней ошибки и записал, где будет проходить испытание. Во время возни с будильником Наинекс заметил кнопку «Улучшенный режим». Не долго думая, он нажал на неё и пошёл гулять по городу, любуясь остаток дня его красотами.

Глава 10. ВТОРОЕ ИСПЫТАНИЕ

Будильник орал как потерпевший. Уши заспанного кандидата взрывались, а руки не хотели подниматься и выключать настойчивую машинку. Дело в том, что Наинекс ни разу в жизни не просыпался под звон будильника. «И зачем я вчера поставил его на максимальную громкость?!» – думал он. Он с огромным трудом продрал глаза, приподнял руку и с огромной силой ударил по большой полукруглой кнопке. Настойчивый шум прекратился. Наинекс расслабился. Можно поспать ещё немного. Закрыл глаза… Внезапно на него сверху полилась ледяная вода. Улучшенный режим!