Правители России

Вместе с братьями Федором и Григорием, фаворитом Екатерины Алексеевны, Алексей был во главе переворота 1762 г., возведшего Екатерину на престол. За это он получил графское достоинство, был произведен в генерал-майоры и пожалован огромными имениями. Алексей отвез Петра III в поместье Ропша, где охранял его до тех пор, пока он не был убит своими охранниками. Начальником охраны был сам Алексей, и есть предположения, что именно он убил Петра III. Позднее силач и красавец Алексей Орлов стал фаворитом Екатерины II. Он приобрел громадное влияние на ход государственных дел, хотя и не занимал крупных постов в правительстве и не обладал талантом выдающегося политического деятеля.

В 1768–1769 гг. Орлов разработал план военно-морской экспедиции против Турции в Средиземном море, и в 1770 г. возглавил морские и сухопутные русские силы, действовавшие на островах Архипелага. Под командованием Орлова русские эскадры разбили турок в сражении у Наварина и битве при Чесме, где турецкий флот был полностью уничтожен. Это открыло русскому флоту быстрый путь к завоеванию Архипелага, который Россия удерживала до заключения Кючук-Кайнарджийского мира 1774 г.

В кон. 1774 г., по поручению Екатерины II, Орлов организовал захват самозванки княжны Таракановой, которая объявила себя дочерью императрицы Елизаветы Петровны. Из Рагузы (Дубровника) «бродяжка» была доставлена в Петропавловскую крепость, где и умерла.

В 1775 г. Орлов стал именоваться Орловым-Чесменским, вышел в отставку и поселился в своем подмосковном имении Нескучное. Между всевозможными забавами – цыганами, кулачными боями, гуляньями, конными скачками и т. и, – он особенно занимался лошадьми. В его имениях выведены две новые породы: орловский рысак и верховая.

Император Павел I выслал Орлова за границу. Он жил в Лейпциге и Карлсбаде, возглавлял там местные стрелковые общества и был кумиром горожан. При Александре I во время Отечественной войны 1812 г. он формировал милицейские ополчения.

После смерти А. Е Орлов-Чесменский оставил, по словам современников, 5 млн. рублей и 30 тыс. душ крепостных.

Единственная дочь Орлова, Анна Алексеевна (1785–1848 гг.), одна из богатейших невест России, вовсе отказалась от светской жизни. Она тяжело переживала участие отца в убийстве Петра III и желала искупить его вину. Она занималась благотворительностью и, продав часть отцовских имений, удалилась (в т. ч. под влиянием архимандрита Фотия) в Юрьевский монастырь, не принимая, однако, монашеского пострига.

ПАНИН Никита Иванович (18.09.1718 – 31.03. 1783 гг.) – граф, государственный деятель и дипломат, брат П. И. Панина.

Н. И. Панин родился в Данциге, где в это время служил его отец, сенатор И. В. Панин. Он получил домашнее образование. В 1743 г. юный корнет обратил на себя внимание императрицы Елизаветы Петровны и был пожалован в камер-юнкеры. Но близкие к императрице люди поспешили удалить его от двора, и в 1747 г. его отправили посланником сначала в Копенгаген, затем в Стокгольм. Он прожил в Швеции 12 лет и оценил преимущества конституционного устройства государства. Когда он вернулся домой, то оказался не у дел, т. к. имел могущественного врага – канцлера графа М. И. Воронцова. Н. И. Панин много раз просился в отставку и неожиданно для себя в 1760 г. был назначен воспитателем шестилетнего цесаревича Павла Петровича. Панин считал, что Петра III необходимо отстранить от власти, поэтому он участвовал в дворцовом перевороте 1762 г. Панин стал ближайшим советником Екатерины II по внешнеполитическим делам. Екатерина назначила его сенатором. Панин полагал, что она останется правительницей только до совершеннолетия Павла и что ее власть следует ограничить.

В 1763–1781 гг. он возглавлял Коллегию иностранных дел, хотел создать союз северных европейских стран («Северный аккорд»), выступал за союз с Пруссией и против сближения с Австрией, но его планы противоречили намерениям Екатерины II. В сентябре 1781 г. Панина уволили от должности, но императрица щедро одарила воспитателя сына. Образованнейший человек, он был сторонником приоритета законов в государственной жизни. Скучный и методичный как воспитатель, он любил развлечения и хорошую еду.

ПАНИН Петр Иванович (1721 – 15.04.1789 гг.) – граф, военный деятель, генерал-аншеф, брат Н. И. Панина.

Отец братьев Паниных, сенатор И. В. Панин, был женат на племяннице А. Д. Меншикова, Аграфене Васильевне. Сына Петра отец определил капралом в Измайловский полк.

В 1736 г. молодой офицер получил боевое крещение в ходе русско-турецкой войны 1735–1739 гг. П. И. Панин отличился в русско-шведской войне 1740–1741 гг. В 1748 г. он получил чин полковника и стал одним из лучших полковых командиров в русской армии.

Панин отличился в Семилетней войне, в т. ч. в битвах при Гросс-Егерсдорфе, Цорндорфе, Кунерсдорфе и взятии Берлина. В 1762 г. он стал генерал-губернатором Восточной Пруссии и генерал-аншефом, затем сенатором.

Во время русско-турецкой войны 1768–1774 гг. Панин командовал 2-й армией. В 1770 г. взял Бендеры, но при этом разрушил город и потерял 6 тыс. человек. Недовольная Екатерина II отправила его в отставку. Панин считал себя обиженным, критиковал действия Екатерины II, за это самолюбивая императрица ненавидела его и называла «первым вралем и персональным оскорбителем». Он единственный из сенаторов мог спорить с императрицей, был тверд, усерден, обладал чувством собственного достоинства, не заискивал перед фаворитами. Панин был страстным патриотом, он высоко ставил качества русского солдата.

В 1774 г. Екатерина II назначила Панина главнокомандующим войсками и отправила подавлять пугачевский бунт. Решительными и жестокими мерами Панин навел порядок. Императрица наградила его высшим орденом России – орденом Св. апостола Андрея Первозванного, дала 60 тыс. руб. «на поправление экономии» и отправила в отставку.

ПОТЕМКИН Григорий Александрович (13.09.1739 – 05.10.1791 гг.) – государственный и военный деятель, генерал-фельдмаршал (1784 г.), светлейший князь Таврический.

Г. А. Потемкин родился в селе Чижово Духовищенского уезда Смоленской губернии, в семье отставного офицера. С 1744 г. Потемкин воспитывался в доме Г. М. Кисловского, двоюродного брата отца, президента Камер-коллегии. В 1755 г. он поступил на военную службу, рейтаром конной гвардии. В чине вахмистра Потемкин участвовал в дворцовом перевороте 1762 г., а после воцарения императрицы Екатерины II был произведен в подпоручики и награжден придворным званием камер-юнкера. В числе доверенных офицеров он сопровождал свергнутого Петра III в Ропшу и присутствовал при его кончине. Во время русско-турецкой войны 1768–1774 гг. Потемкин участвовал в сражениях при Фокшанах, Браилове, Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. За храбрость в 1774 г. получил чин генерал-аншефа и назначен вице-президентом Военной коллегии и подполковником Преображенского полка. (Полковником была сама Екатерина II.) Е А. Потемкин быстро возвысился благодаря близкому знакомству с Екатериной II, оценившей его талант организатора и усердие в службе. Он стал фаворитом императрицы.

В 1766 г. она назначила Г. А. Потемкина генерал-губернатором новороссийским, азовским и астраханским. Находясь на этом посту, он способствовал освоению Северного Причерноморья. По его инициативе были заложены города Екатеринослав, Херсон, Николаев, Севастополь, Одесса, Ростов-на-Дону. В 1775 г. по инициативе Потемкина была ликвидирована казацкая вольница – Запорожская Сечь. В 1783 г. ему удалось присоединить к России Крым, Тамань и «всю Кубанскую сторону». За это он получил титул светлейшего князя Таврического, а в 1784 г. Екатерина II назначила его президентом Военной коллегии. На этом посту Потемкин провел ряд преобразований. На Черноморском флоте началось строительство новых кораблей. В 1786 г. был принят новый воинский устав, армию начали регулярно снабжать провиантом и одеждой. Прекратилось использование пудры, было отменено ношение косичек и буклей. Вместо неудобных кафтанов солдатам стали выдавать зимой куртки, а летом белые кителя, суконные плащи и каски, более легкие сапоги.